Завеса Звездной пыли и Жестокости

Форд Анали

Глава десятая

Делфина

Лаборатория Террека не имела ничего общего с тем, что я со страху себе вообразила. Вместо инструментов

для вскрытия и осмотра, покои Провидца заполняли различные сосуды, предназначенные, как я предположила, для гадания. Тут были не только бассейны, наполненные темной водой, к которым я уже начала привыкать, но и многое другое: зеркала, кристаллы, блестящий металл – словом, все то, в чем отражались предметы.

А еще это была первая комната, в которой не было подобия окна, смотрящего в небо.

Я настолько привыкла к открытому небу, что почувствовала надвигающийся приступ клаустрофобии, как только дверь за нами закрылась. Трудно было сказать, находимся мы над землей или же глубоко под горой – пришлось уяснить, что двери в этом дворце вовсе не обязательно ведут в комнату на противоположной стороне. Но если бы я держала пари, то поставила бы весь свой скудный заработок в поместье Отто на то, что мы были в пещере.

Сводчатый потолок был вырезан из камня и выполнен так искусно, что казалось, будто мастер обрабатывал монолит изнутри. Покои на самом деле представляли собой несколько комнат, соединенных массивными сводчатыми арками и освещенных подвешенными сферами, которые медленно кружили над головой, словно звезды. Двигающиеся светильники, испуская ровное и жутковатое голубое сияние, отбрасывали темные тени на стену, подрагивавшие на неровностях архитектурных решений.

Сферы, похоже, знали о нашем присутствии, кружа слегка позади нас, пока мы проходили мимо отличных друг от друга омутов и инструментов, аккуратно разложенных по всему пространству. Элви украдкой наблюдала за мной. Уголки ее губ поднимались в легкой улыбке всякий раз, когда она замечала, что я с удивлением таращусь на какой-то предмет, который ей казался совершенно обыденным.

Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь эта комната – или что бы то ни было вообще в Элизии – покажется мне обычной.

Ведь чем дольше приходилось задерживаться здесь, тем сильнее ощущалось присутствие чар. Запрокинув голову назад из-за слишком быстро пролетевшей мимо сферы, я задалась вопросом: выглядел ли Аварат когда-то так же? Дрожал ли он точно так же от магии, имевшей наглость вырваться наружу… Или дело было вовсе не в новом королевстве?

Может, она всегда присутствовала там, в Аварате, просто была недосягаема.

Наверное, это я изменилась и теперь чувствовала ее.

– Вот мы и пришли.

Элви наконец остановилась перед одной из плоских чаш. Она напомнила мне поилку для птиц. Вода в ней была такой темной, что, даже стоя прямо над ней, я едва различала черты своего лица в отражении.

– А что это?

Даже в темноте получалось видеть, как в глазах фейри снова вспыхнули искры – так же, как в тот момент, когда она посвятила меня в свой план.

– Пространственный омут.

– Пространственный?

– Можно заглянуть в Аварат, а если повезет, то и за его пределы.

От ее слов у меня замерло сердце.

– Хочешь сказать… Хочешь сказать, ты можешь заглянуть в Алдерию?

На этот раз губы расплылись в улыбке, и легкий кивок головы свидетельствовал о том, что сама она тоже в предвкушении.

– Теперь, когда ты здесь, возможно.

Я изо всех сил старалась сморгнуть горячие слезы, обжигавшие глаза.

Алдерия. От мысли, что я могу взглянуть на нее, пусть даже мельком, сквозь темный омут передо мной, у меня голова пошла кругом, а сердце запело ударами от предвкушения.

– А можно… Можно увидеть кого-то конкретного?

– А ты хочешь увидеть кого-то конкретного? – спросила Элви, выгнув бровь.

– Брата. – Слово слетело с губ еще до того, как она закончила говорить. Я отвела взгляд, опустив его на омут, дыхание замерло в груди. Его имя прозвучало тихим шепотом, и я представила, каково будет снова его увидеть. – Сола.

В горле встал ком: я изо всех сил старалась не дать слезам и приглушенным всхлипам вырваться наружу.

– Брата? Ой, можешь забрать себе моего. Может, хочешь еще кого-то увидеть? – Выгнутая бровь дернулась. – Старого друга? Может, парня?

– Нет, – ответила я, но слишком поспешно, почти агрессивно. – Больше никого нет.

По крайней мере, никого, кто имел бы значение в моей старой жизни.

Несмотря на свой разочарованный вид, Элви кивнула и принялась выстраивать минералы вдоль гладкого края сосуда. Не только на первый взгляд обычные камешки, но и кристаллы разных расцветок: от серебристых до черных. Она осторожно передвигала их, с невероятной четкостью расставляя каждый из них в определенной последовательности. Сосредоточившись на задаче, она слегка хмурила брови и безмолвно шевелила губами.

Затем она приказала мне встать напротив нее. Вытянув руку, фейри подтолкнула меня на нужное место, а затем встала с противоположной стороны.

– Держи ухо востро, ладно? Иногда я отвлекаюсь, когда слишком сильно пытаюсь сосредоточиться, а нам лучше убраться отсюда до того, как вернется Террек.

Элви понизила голос до шепота и бросила поспешный взгляд через плечо. Я проследила за ним, и живот снова свело, как это происходило довольно часто в последние дни.

– Что будет, если он нас поймает?

Элви махнула рукой, что казалось слишком небрежным для той, чье лицо еще секунду назад омрачало беспокойство. Она глубоко вздохнула, взгляд снова сосредоточился на идеально гладкой поверхности воды. Сразу ничего не произошло. Не знаю, должно ли было, но спрашивать я побоялась. Хоть кто-то из здешних фейри не пытался обманом вытащить из меня сведения, и мне не хотелось все испортить, показавшись слишком нетерпеливой.

Даже если мое нетерпение могло показаться оправданным. Оно мучило изнутри так, что я изо всех сил старалась унять дрожь в руках.