Завеса Звездной пыли и Жестокости
Шрифт:
– И к чему же? – Я теряла терпение. Мне не нравилось выражение ее лица.
Оказалось, то, что она собиралась сказать, мне тоже не понравится.
– Смерть.
От этих слов в комнате расползся щупальцами холод. Я села, отползая подальше от карт и отдаляя себя от них. Элви наморщила нос, внезапно усомнившись в себе. Она перевела взгляд с меня, скрестившей на груди руки и сжавшей их покрепче, снова на карты.
– Возможно, я ошибаюсь.
– А может, и нет, – тихо сказала я.
Элви больше не спорила. Она читала меня.
Затем, спустя продолжительное время, она выпалила вопрос, который, я не сомневалась, вертелся у нее на языке весь день.
– Так, значит, это правда? Ты привела принцев Аварата в свою постель?
Не стоило удивляться ее вопросу, но я была удивлена. Я запиналась на каждом слове, и сбивчивые, прерывистые звуки выдавали меня с головой.
– Как ты можешь…
– Может, я и ребенок фейри, но я намного старше тебя. Я знаю о таких вещах. Народ во дворце говорит… Позволь тебе об этом сказать. Народ во дворце это обсуждает.
Это меня заткнуло.
Мы с Элви сели, не отрывая глаз друг от друга до тех пор, пока я наконец не решила нарушить тишину.
– Да, – призналась я, раз уж избежать правды я не могла. Элви сколько угодно могла утверждать, что это всего лишь придворные сплетни, но была высока вероятность, что она услышала их из первых уст, от самой Итрис. Или от своего брата-близнеца. Может, он и не подошел ко мне со своей бабушкой, но, скорее всего, именно из-за него она меня там и нашла.
В любом случае я была бы дурой – большей дурой, чем уже была, – если бы посмела намекнуть на то, что любой из них лжет.
Элви кивнула. Из-за разочарования, которое я заметила на ее лице, мне снова захотелось заползти под простыни и больше никогда из-под них не вылезать. Сейчас, когда мою кожу уже не покалывало от их прикосновения, я бы с легкостью так поступила.
Она подобрала три карты и потрясла ими у меня перед носом, как будто они каким-то образом были моей виной.
– Это предупреждение, Делфина. Ты должна остановиться, иначе пострадают фейри.
– Элви…
– Нет, – сказала она настойчивей, чем когда-либо. Она поднялась с того места, где сидела, и на мгновение я еще отчетливей разглядела ее схожесть с бабушкой. – Я не позволю тебе так с собой поступать. Это не выход, Делфина. Скажи, что ты это понимаешь.
Я поджала губы, но не могла не кивнуть в знак согласия.
– Я понимаю.
Облегчение слегка разгладило морщинки между ее бровями. Поза расслабилась всего на мгновение и только для того, чтобы она снова смогла податься вперед и ткнуть мне пальцем в лицо.
– Ты обещаешь?
Я хотела сказать «нет», даже соврать ей, но не могла так поступить.
Три предупреждения. Три карты.
Трижды меня предупреждали держаться подальше от принцев. Мне выпало три карты, и все – предзнаменование скорой смерти.
– Пообещай мне, Делфина.
Я кивнула во второй раз.
– Обещаю, Элви. Я поступлю правильно.
Стоило мне это произнести, как тот жар, тот огонь, который во мне разжегся за последние полтора дня, слегка потух. И все же я знала, что так надо.
Я знала, что она права.
Мне незачем было уметь читать магические карты, чтобы понимать, что их нельзя игнорировать. Я видела уже, как работает Элви. Она сколько угодно могла называть себя новичком, неопытной в магии… но она была сильной. Если уж она была достаточно сильной, чтобы вызвать образ Сола, который я смогла увидеть, то она точно была достаточно сильной, чтобы извлечь предупреждение, которое нельзя было игнорировать.
Неважно, как сильно мне этого хотелось.
Глава двадцать пятая
Делфина
Я собиралась сдержать обещание, данное мной Элви, правда, но, похоже, судьба не намеривалась оставлять решение за мной. Не успела я пообещать, как в дверь постучали.
Ну конечно, теперь они пришли.
Я выругалась про себя. Не стоило мне отходить от окна. Я должна была быть начеку, быть осмотрительней, придумать, как заранее предупредить принцев. Мне и правда стоило прислушаться к первым двум предупреждениям и положить всему конец до того, как все зайдет слишком далеко.
Сейчас уже было слишком поздно.
Может, если я не открою, они решат, что ошиблись комнатой, и уйдут. Элви не подняла взгляд от пола, с которого собирала свои карты, поэтому я притворилась, что не услышала первый стук.
Когда раздался второй стук, Элви замерла и взглянула на дверь, затем на меня, как будто что-то услышала. Я все еще притворялась, что ничего не слышу, вместо этого высунувшись из окна, словно искала Муна, который обычно как раз в это время пробирался ко мне в башню.
Ну же, Тетис… Армин… просто уходите. Я безмолвно повторяла эту молитву снова и снова, высовываясь из окна и вытягивая шею, чтобы разглядеть любое движение вверх или вниз по лестнице, которое бы означало, что они ушли.
Однако все было тщетно. В третий раз игнорировать стук я не могла – Элви наконец бросила на меня обеспокоенный взгляд.
– Ты не хочешь открыть?
– Наверное, это просто Эйр, – сказала я, понимая, что мой голос прозвучал едва ли так же снисходительно, как мне бы того хотелось. – Она мне сегодня не нужна.