Завещание императора
Шрифт:
Адриан глянул на него рассеянно, нахмурился… Огляделся.
– А где Приск?.. – поинтересовался наместник. – Я бы хотел, чтобы военный трибун посмотрел на стрельбу. Он что, так и остался дрыхнуть у тебя дома?
– Вот беда… Мне это не нравится… совсем не нравится… – пробормотал Филон, отступая за свою машину. – Ты что-нибудь понимаешь? – обратился он к Марку, который помогал закладывать в приемное гнездо стрелы.
– Кажется, да… – прошептал Афраний, и голос его дрогнул. Он совсем забыл про поручение Приска и только сейчас вспомнил.
Юноша спешно засунул лишний пучок стрел назад в колчан и протянул руку за брошенным на базу мраморной статуи плащом.
– Господин… – испуганно проблеял Филон. – Военный трибун Приск не возвращался ко мне домой ни вечером, ни ночью, ни утром… Но я могу послать кого-нибудь, быть может…
– Что? Приск не вернулся? – встрепенулся Адриан и метнул быстрый взгляд на Зенона – вольноотпущенник, как всегда, был рядом. – Точно? Ты не ошибся?
– Именно так, – подтвердил Филон.
– И военный трибун не присылал никого с запиской?
– Нет, господин…
– Зенон! – повернулся к вольноотпущеннику Адриан. – Живо в храм Дианы! Надеюсь, наш бравый трибун еще там в объятиях какой-нибудь красотки. А если нет…
Адриан оборвал сам себя, мрачно глянул на Филона и еще более мрачно – на юного Декстра, повернулся и скорым шагом направился во дворец.
– Неужели первая же ловушка сработала?.. – пробормотал наместник тихо.
Ни Филон, ни Марк его не услышали.
И Зенон не услышал, потому что спешил на поиски.
– Мог ли Адриан убить трибуна Гая Остория Приска? – спросил свистящим шепотом Декстр у механика, когда Адриан уже скрылся во дворце.
Оба они стояли в растерянности подле машины.
– Убить? А… зачем? – не понял Филон.
– Не ведаю. Но мне показалось, военный трибун Приск в опасности. Я слышал, как отец в тот день, когда мы отправлялись в путь, сказал Максиму, что Приска попытаются убить.
– Кстати, а где Максим? – еще больше встревожился Филон.
– Не знаю… Я искал его утром, но не нашел. Он никогда не говорит, куда идет.
– А что тебе сказал Приск? – спросил Филон. У него внезапно застучали зубы. – Он что-то говорил тебе обо всем этом… или…
– Говорил – что Адриан может его убить… запросто.
– Значит – убил… Но за что?
Декстр огляделся.
Дворец наместника, нарядный, сверкающий полированным мрамором, показался в этот миг опасным, как вражеская крепость. Что… почему… Марк не понимал – тайный механизм движения огромного механического театра был скрыт от него, как в машинах Филона. Он видел лишь, как выскакивают и исчезают фигурки, как вздымаются и опадают искусно вырезанные из дерева волны, слышал, как гремит гром, но не мог распознать ни одной шестеренки, ни одной механической передачи, ни одного рычага или привода…
– Я должен вернуться в Рим, – прошептал Марк. – Так сказал мне Приск. Если он не вернется, я должен…
– Да-да, мой мальчик, конечно, возвращайся… – закивал Филон.
Сам он уже раздумывал над другим – как быстрее построить гелеполис, и каких размеров эта машина должна быть. Ему хотелось сделать нечто удивительное, хотя бы по размерам. Рассуждения о судьбе Приска только отвлекали.
А Декстр не стал больше рассуждать. В конце концов, трибун четко сказал, что делать в этом случае. Марк накинул плащ и торопливым шагом устремился вон со двора.
Филон же уселся на каменные плиты в тени своей машины.
«А меня точно так же, как Приска, если узнают про баллисты для Хатры…» – мелькнула непрошеная мысль.
Филону показалось, что удар уже нанесен, и он ощутил ледяную пустоту в груди – как будто невидимый клинок мгновение назад вошел под ребра. Вот только он понятия не имел, за что же Адриан мог расправиться с Приском и почему с такой скоростью удрал юный Декстр. А вот за ним, Филоном, вина числилась… Признаться – советовал Приск. Ну уж нет!
Тут прибежал мальчишка-раб из прислуги и пригласил Филона со двора во внутренний перистиль, где для него приготовили закуски и ложе.
«Кинжал или яд?» – подумал Филон обреченно.
Но пошел. Бежать не имело смысла. Куда он убежит от своей золотой Антиохии и от своих машин. Так что и вино, и закуски в перистиле он вкушал как в последний раз. Не забывая чертить на восковой табличке новую машину.
Зенон вернулся довольно быстро – ушел он пешком, а назад прискакал на шустрой тонконогой кобыле в сопровождении верхового центуриона.
Адриан уже был во дворе.
– Военный трибун Приск похищен, двое из конной охраны убиты, – доложил Зенон.
– Отыскать! – приказал Адриан. – Бери моих людей, бери городскую стражу. Пусть обыщут хоть все дома в городе, но Приска найдут. Ясно?
– Это невозможно, господин, совершенно невозможно… Это же Антиохия.
– Зенон, – голос Адриана наполнился холодной яростью. – Яне слышал твоего «невозможно». Ты найдешь Приска. Живого или мертвого. Лучше – живого. Ступай!
После того как Адриан отдал распоряжения страже, Зенон в сопровождении декурии всадников помчался в храм Дианы. Тот, кто похитил трибуна, наверняка следил за ним от Дафнийской рощи. Появление Зенона произвело некоторый переполох – девушки и жрицы еще спали. Да и охрана – несколько вялых толстяков с накрашенными глазами – не производила бодрого впечатления.
Жрица вышла к Зенону в просторных белых одеждах, с помятым лицом, ненакрашенная.
И не подумав даже отвечать на гневный протест, Зенон потребовал вызвать всех девушек из тех, что им вчера прислуживали.