Зазеркалье Неверенда

Стиц Джон

– И не надейтесь, - гордо объявила Элли.

– Вы очень туго соображаете, милочка. И не пытайтесь сбежать - мой партнер великолепно стреляет.

– Но если вы нас пристрелите, Каламати взорвется раньше, чем вы сможете его достать.

– Верно. Но я не рискую ни своим товаром, ни своим помощником. Другими словами, мне нечего терять в отличие от вас. Что вы предпочитаете - сохранить Каламати или жизнь? Я плачу четвертую часть от обещанной суммы.

– От той, на которую мы условились, - презрительно заметила

Элли.

– Вы допускаете распространенную ошибку, - вздохнула Ферелто.
– Сделки совершаются в настоящем времени, а не в прошедшем.

– Плевать нам на это, - отрезала Элли.

– Постой, постой, - забеспокоился Уилби. Он, очевидно, обращался к Элли.
– С самого начала это была дурацкая затея. Давай смиримся с потерями и уйдем отсюда.

Судя по голосам, Лэн был уже совсем рядом. Он замедлил шаг и начал быстро перебегать из одной тени в другую. Пещера была очень странной - вместо резкого эха, столь привычного уху неверендца, в ней рождались глухие, невнятные отзвуки, словно в огромном помещении.

Наконец Элли осведомилась:

– Неужели вы считаете, что мы вам поверим, после того, как вы уже обманули нас.

– Кто же говорит о доверии, дорогуша? Я просто жду, когда вы поймете, что это ваша единственная возможность уцелеть.

– Ничего подобного!
– огрызнулась Элли. Мы предвидели такой поворот событий и подготовились. До зубов вооруженная группа будет здесь через, - тут она, видимо, посмотрела на часы, - через пять минут. Так что поступим, как договаривались, или вы...

Ферелто рассмеялась:

– Потрясающая наивность! Милочка, я занимаюсь этим уже двадцать лет. Медальон, вместе с которым вы фотографировали Каламати, снабжен радиопередатчиком, так что с того момента я знаю каждое ваше слово. И знаю, что вы одни. Совсем одни.

– Ложь. Будь это так, вы бы знали, что мы говорим всерьез.

– Ложь? Ну-ка достаньте медальон и постучите по нему столько раз, сколько вы задумаете.

Впереди замаячило светлое пятно - выход из пещеры.

– Пять, - сказала Ферелто довольным голосом.
– Ну, так кто же из нас лжет?

– Я говорю правду, - упорствовала Элли.

– Ерунда. Я с самого начала подозревала, что это какое-то дурацкое мошенничество. Меня только удивляет, как такие бездарные люди смогли украсть такую ценность.

– Может, вам...
– начал Уилби.

– Заткнись!
– рявкнула Элли.

В наступившей тишине шум водопада показался Лэну необычно громким.

Прежде, чем мы продолжим, - заговорила Ферелто, - отдайте оружие.

– Какое оружие?
– спросил Уилби.

– Не валяй дурака. Пистолет, который у тебя на пояснице.

С минуту Лэн ничего не слышал, а потом коротко лязгнула вынимаемая обойма - очевидно разряжали пистолет Уилби.

– Теперь можно открыть контейнер, - заявила Ферелто.

– Пошла

ты, - отозвалась Элли.

– Ну что ж, - вздохнула Ферелто.

– Что это?
– внезапно спросил Уилби.

– Транквилизатор замедленного действия.

Через несколько минут у тебя затуманится сознание. А потом ты уснешь. Если твоя подруга не откроет контейнер, мой помощник подстрелит и ее. Если же вы откроете его, я заплачу вам.

– Это несерьезно, - заартачилась Элли.

– У вас есть какие-то сомнения?
– вежливо поинтересовалась Жасмин.

– Слушай, давай откроем эту чертову штуковину, и дело с концом, - взмолился Уилби.

– Так мы же ничего не получим!

– Да и черт с ним. Она не шутит, Элли. У меня уже крыша едет.

– Но мы зашли так далеко...

– Идиотка! Так по крайней мере у нее не будет повода нас убивать.

Лэн выключил верещалку: он был уже настолько близко, что слышал их и без нее. Из соседних пещер доносились радостные вопли счастливых посетителей Луна-парка.

Наконец Элли решилась:

– Ладно. Черт с вами. Открою контейнер. Надеюсь, вы будете счастливы.

– Да, буду, спасибо, - откликнулась Ферелто.

Лэн выглянул из-за угла и увидел Элли. Она возилась с замком контейнера.

– Поторапливайся, - проговорил Уилби заплетающимся языком и толкнул ее под руку.

Она наградила его уничтожающим взглядом и вернулась к работе. Через мгновение крышка отскочила.

– Пожалуйста, - ядовито сказала Элли.

– Выньте его.- Голос Ферелто донесся откуда-то справа, но саму ее Лэн не видел.

Элли осторожно вынула Каламати. Он действительно отдаленно напоминал стоптанный башмак, усеянный драгоценностями, но, судя по тому, как Элли с ним обращалась, был, очевидно, гораздо тяжелее. Уилби повалился на скамью и медленно сполз на землю.

– Дайте его мне, - скомандовала Ферелто.

Элли с опаской взглянула на нее и нерешительно двинулась вперед.

– Стойте. Положите его здесь, - продолжала распоряжаться Жасмин.

Элли остановилась и послушно опустила драгоценность на землю.

– Сядьте на скамейку.

Элли молча повиновалась. Вид у нее был поверженный.

Через секунду Ферелто скомандовала:

– Давай.
– И Элли схватилась за руку.

– Это еще зачем?
– возмутилась она.

– Так будет удобнее. Когда вы проснетесь, мы будем уже далеко, а деньги я положу в контейнер.

– Ну, прямо уж, - не поверила Элли.

– У вас есть другие предложения?

Элли промолчала. Через некоторое время она начала клевать носом и вскоре тоже заснула.

– Слишком уж все гладко прошло, - заметила Ферелто, и голос ее слегка дрожал.
– Мне нравится, когда все идет как по маслу, но это уже чересчур.- Она помолчала.
– Убей их и спрячь тела. И позови остальных.