"Зэ" в кубе
Шрифт:
– Э-э… Привет!
Тали усмехнулась:
– Ну да, давно не виделись. Зайдёшь?
Он отшатнулся.
– Нет! Ну, то есть… не сейчас. Мне спросить кое-что нужно, больше не к кому обратиться. – И тут же, опасаясь, что задел её, выпалил: – Прости! Ты клёвая, конечно…
Галма понимающе улыбнулась:
– Всё хорошо, я же тебя просто в гости приглашала.
Понимая, что из-за своей неловкости в очередной раз попал впросак, Кир буркнул:
– Помоги мне. Нужно с Хардом связаться.
– Сейчас пойдём, он на нижних этажах. Я проведу тебя. – Голос Эрин, раздавшийся из глубины
В следующую секунду она вышла из кухонного отсека, держа в руке кофейную чашку. Комбинезон-«хамелеон», меняющий цвет в зависимости от эмоционального состояния хозяина, выгодно подчеркивал длину ног. Его нынешний, золотисто-жёлтый цвет очень шёл к иссиня-чёрным волосам Эрин и говорил о том, что хозяйка пребывает в добром расположении духа. Приветливо улыбаясь Киру, она быстро пересекла комнату. Свободной рукой обняла Тали, девушки расцеловались, прощаясь. Кир уловил взгляды, которыми они обменялись, посмотрев на него. Наверняка секретничали тут! Уф-ф… Как с ними справляться, с этими женщинами?
Стараясь не смотреть на Тали, сдержанно попрощался. Галмы на прощание понимающе улыбнулись друг другу, и дверь бесшумно закрылась.
Эрин сделала приглашающий жест рукой:
– Пойдём. Сегодня быстрее будет – воспользуемся лифтом.
Кир вопросительно вздёрнул брови:
– Эмм… лифт? А-а, понял! Так он здесь есть? А почему вчера пешком пришлось?
Внимательно взглянув на него, Эрин ответила серьёзно:
– Меры предосторожности. Когда в баре проходят концерты, лифты блокируются на случай облавы. Добраться даже до минус первого этажа без проводника очень непросто.
– А-а… – Кир кивнул и решил, что самое время сменить тему. – Спасибо тебе. Это ведь ты готовила для меня комнату? Уютно получилось.
По лёгкой улыбке, скользнувшей по губам Эрин, было понятно, что слова Кира ей понравились.
– Рада слышать. Мне хотелось хоть немного облегчить для тебя резкую смену обстановки.
Вскоре они дошли до конца длинного коридора, где рядом с лестницей чёрного хода оказалась незаметная на первый взгляд ниша лифта. Арка, венчающая нишу сверху, напомнила Киру портал. Он невольно поёжился. Эрин подбадривающе улыбнулась, по-своему истолковав его реакцию:
– Да, технологии не новые. Но работают исправно и лишнего внимания не привлекают. Не переживай, отлично прокатимся!
Двери лифта распахнулись с едва слышным шипением, и взгляду Кира предстала просторная зазеркаленная кабина с панелью управления. Они вошли внутрь, Эрин нажала комбинацию каких-то кнопок – вероятно, код доступа. Двери медленно схлопнулись, лифт начал движение. Кир, которому подобное было в новинку, оглядывался по сторонам, не смущаясь Эрин, но когда случайно пересёкся с ней взглядом, замер – она смотрела пристально и серьёзно, словно пыталась что-то понять.
– Нет, ты другой совсем. Ничуть на отца не похож, разве только внешне…
Кир оторопел:
– Ты знакома с моим отцом? Откуда?
Эрин перебросила за спину тяжёлую копну волос и грустно усмехнулась:
– Он мой первый и последний элоим. Четырнадцать лет назад дело было
Тут же пришло на память вчерашнее: «…начинала четырнадцать лет назад у одного продвинутого элоима,
Кир не нашёлся со словами. Эрин коснулась его плеча и сказала просто:
– Твоей вины тут нет, не вздумай извиняться. Тем более, что всё в прошлом.
Лифт остановился. Они вышли на минус шестом этаже, коридор которого был оформлен просто и без изысков. За прозрачными дверями кабинетов деловито сновали молодые элоки, судя по виду, курьеры; также встречались и галмы, одетые в деловом стиле. Кир, всё ещё ошарашенный неприятным открытием, избегал смотреть Эрин в глаза, но она остановилась, развернула его лицом к себе и заговорила:
– Думаю, ты и сам знаешь, на что способен твой отец. Правда, я слышала, что Шав его хорошо контролирует. Надеюсь, сейчас он действительно более сдержан. Как бы там ни было, прошлое не должно стоять между нами. Я хочу стать твоим другом.
– Спасибо. Я тоже этого хочу. – Он посмотрел на неё и улыбнулся. На сердце стало ощутимо легче.
Эрин улыбнулась в ответ и жестом предложила следовать за ней. Услышав отрывистое треньканье, достала из кармана тонкий прямоугольник коммуникатора, на ходу открыла сообщение. Кир, замедлившись, деликатно отстал на пару шагов, благо, поглазеть по сторонам давно хотелось. Проходя мимо очередной прозрачной двери, он увидел большой кабинет с огромными экранами, на которые по принципу фасеточного глаза насекомых проецировались сменяемые с большой скоростью картинки. Их количество невозможно было оценить даже приблизительно, моментально зарябило в глазах. Однако элоки, сидящие напротив экранов в глубоких креслах, похоже, без проблем ориентировались в этой мешанине образов. Они казались погружёнными в себя, каждый безотрывно смотрел только в свой экран, но при этом их пальцы целеустремлённо порхали над панелями управления, внося изменения, вырезая, заменяя одни образы другими. «Интель-отдел», – догадался Кир.
Почувствовав взгляд постороннего, один из элоков порывисто обернулся. Выражение его лица, поначалу отстранённое, сменилось раздражённым. Он пробормотал что-то – видимо, выругался, – и, повернувшись к клавиатуре, быстро набрал какой-то код. Дверь мгновенно стала матовой.
Кир опомнился. Он осознал, что стоит у двери, едва не упираясь в неё лбом, в то время как Эрин уже дошла до конца коридора и машет ему рукой, побуждая присоединиться.
Сердясь на несвоевременное любопытство, Кир припустил бегом, надеясь, что никому не придёт в голову прямо сейчас выйти из кабинета и увидеть его. И без того уже успел продемонстрировать свою незрелость, хватит.
За несколько шагов до Эрин перешёл на шаг, выравнивая дыхание. Она улыбнулась, но глаза остались серьёзны. Подозвала жестом; кивнув головой на дверь кабинета, возле которого они стояли, прошептала на ухо:
– Здесь есть кое-кто, кому ты будешь очень рад.
Кира пронзила мгновенная догадка: Шав! Неужели? Но как? Откуда?
Эрин, предугадывая его вопросы, отмахнулась: скоро узнаешь. Она внезапно напустила на себя строгость, точно готовясь к серьёзному разговору. Взглянув на Кира, снова прочитала его эмоции, шепнула еле слышно: «Всё хорошо» и подняла руку, готовясь открыть дверь.