"Зэ" в кубе
Шрифт:
Забрезжила смутная догадка. А что, если?..
Он глянул на Лию. Та ответила понимающим взглядом.
– Сомневаешься, да? Это нормально. Я тоже не сразу в Зимар поверила. Мне семь лет было, когда Шав рассказала. Я ж поначалу думала, что это сказка такая, про мир каких-то странных существ под названием «мужчины». Живут там на своём Зимаре и думают, что они боги… – Лия внезапно осеклась.
– Погоди… – Пытаясь развить свою догадку, Кир не сразу уловил главное. Значит, вот оно что... Хотя и не удивился почти, ждал чего-то подобного. – Шав... Ты и её знаешь?
– Конечно, знаю! – Лия коротко рассмеялась. – Она моя родная тётка
– Э-э… Тётка? По маме? Второй? – количество вопросов росло в геометрической прогрессии.
– Да. Традиционная семья у нас состоит из двух женщин. Есть и альтернативы: тройки, пятёрки, даже целые семьи-коммуны – но и в таких вариантах для рождения ребёнка они образуют временные пары. Некоторые девочки в атья, – Лия мягко пропела незнакомое слово, и только сейчас Кир обратил внимание, что всё это время они общались на зимарском, – сразу заказывают двойни-тройни, чтобы с каждой из партнёрш получить общего ребёнка.
– Атья… – Кир понял по смыслу, о чём речь, но не сразу подобрал аналог, – м-м, полигамная семья?
Лия утвердительно кивнула.
– Верно.
– Постой-постой… – Он взъерошил волосы – свои, конечно, но рыжие, сияющие на солнце пряди Лии влекли к себе неудержимо, – но как вы вообще размножаетесь? Мужчин-то нет!
– Конечно, нет. – Лия старалась быть серьёзной, но в тёплых её золотисто-янтарных глазах уже скакали озорные чёртики. – Однако мы давно нашли способ обойтись без мужских гамет. И ничего искусственного, между прочим! Два полноценных набора половых клеток, всё как при межполовом зачатии. Если хочешь, я познакомлю тебя с генетиками, они объяснят предметнее. Но сперва нам нужно попасть в локья. – Заметив непонимание, уточнила: – В город. Точнее, у нас нет городов в привычном для тебя смысле, почти все наши поселения вмещают в себя тысяч десять-пятнадцать жителей. Но их много, они расположены недалеко друг от друга, обязательно в окружении зелёных оазисов вроде этого. Многие живут вообще уединённо, в личных мини-парках и собственноручно выращенных живых домах. У меня именно такой, к слову, – сделав упор на слове «такой», Лия посмотрела на Кира. Взгляд её светился спокойной уверенностью. – Два миллиона проживает только в столице. Это очень скученно и шумно, как мне кажется. Но кому-то нравится. Кстати, наша столица называется Свати[1], тебя там ждут, но нам не обязательно посещать её прямо сейчас.
– Ну и хорошо. С официальными визитами спешить не стоит. Я с удовольствием посещу с тобой всё, что ты порекомендуешь, но при одном условии: если меня наконец-то накормят и ближе к ночи выдадут хотя бы плед.
Брови Лии изумлённо взлетели вверх.
Кир рассмеялся:
– Имею в виду, что отоспаться мне не помешало бы. Но это терпит. А вот есть хочется прямо сейчас. Зверски, я бы сказал.
Для вящей убедительности он провёл по животу круговым движением. Теперь уже Лия усмехнулась.
– В самом деле, моё упущение. Но, согласись, всё это время было немного не до того. Сейчас исправим. Позволишь?
С этими словами она взяла Кира за руку и, дождавшись ответного пожатия пальцев, потянула за собой. Слегка заинтригованный и взволнованный её нечаянной близостью, он охотно последовал за прекрасной проводницей.
Походка у Лии оказалась под стать всему остальному – лёгкая, упругая, полная молодой щедрой силы. Трава шелковистым ковром стелилась под её босые ступни. Просторная
В унисон мыслям вокруг торжествовала жизнь. По стволам деревьев шмыгали небольшие пушистые зверьки, повадками напоминающие белок. Кир вспомнил Йолупня и невольно улыбнулся. В густой траве что-то шебуршало, попискивало, деловито перемещалось и всячески давало понять, что люди здесь лишние – во всяком случае, некоторые. Утренний птичий хор сменился приглушённым стрёкотом насекомых. Светило, уже достигшее зенита, припекало вовсю.
Прикосновение сухой и твёрдой ладошки, сжимающей его руку, вызывало в Кире приятное волнение, но вместе с тем и неловкость, поэтому, желая отвлечься, он решил завести светскую беседу.
– Лия, как называется ваша звезда?
Коротко взглянув на него, она ответила:
– Меру. А ещё у нашей планеты два спутника: Ушас[2] и Честа[3]. Первый вращается на высокой орбите, делает один оборот примерно за трое суток. Особенно хорошо виден перед самым рассветом, когда далёкие светила тускнеют. Звёздочка такая, знаешь, ма-аленькая, – последнее слово она ласково пропела и сама на мгновение стала похожа на маленькую девочку, – но очень яркая, заметная. А у Честы орбита низкая, и продолжает медленно снижаться. Лет через пятьсот перед нами встанет серьёзная проблема. Как не жаль, но, скорее всего, придётся расстаться с нашим юрким сателлитом. Мы же не можем допустить, чтобы он упал на Зену.
Серьёзный вид Лии, да и поднятая ею тема как-то не вязались с царящей вокруг идиллией. Кир слегка сжал её ладонь и сказал:
– Вернёмся к этому разговору годков этак через пятьсот, угу? А пока хотелось бы решить проблему насущную.
Лия иронично изогнула бровь.
– Ох, мужчины! Впрочем, Шав предупреждала, что вы плохо соображаете, когда голодны.
Он хмыкнул, но решил на «шпильке» не заостряться. Девушка примирительно улыбнулась и продолжила:
– Сейчас перекусишь, почти пришли.
Она указала на купу деревьев, до которой оставалось шагов тридцать. Кир ничего не сказал, лишь пошёл быстрее, втайне надеясь, что где-нибудь там, в тени раскидистых крон, на уютной полянке, уже сервирован пикник. И пусть даже на обочине, он уже на всё согласен! Вот мяса бы сейчас, да посочнее!
Что с бифштексом не задалось, стало очевидно, едва лишь они вошли в особенно приятную после жары прохладу лиственного оазиса. Да что там бифштекс, уютной полянки также не обнаружилось. И вообще ничего там не было, кроме толстенных чешуйчатых деревьев, обвитых пёстрыми, неприятно живыми «лианами», которые медленно перемещались по огромным стволам, соединяя группу растений подобием сети.
Лия остановилась возле ближайшего дерева, легко огладила колючую даже на вид кору и, уткнувшись в неё лбом, прошептала что-то неразборчивое.
Тотчас одна из «лиан», извиваясь будто змея, спустилась из кроны и обвилась вокруг запястья девушки – чтобы уже через секунду отпасть и втянуться обратно в укромную сень листвы. Вслед за этим в своевременно подставленные ладони Лии упал сочный плод. Кир не смог определить, к какому виду он принадлежит, но аромат и аппетитная на вид кожура сами по себе внушали доверие. Или же он уже настолько проголодался, что готов соблазниться даже неизвестным фруктом?