Зелёная мантия
Шрифт:
– Жду звонка от Марио.
– Но он ведь поправится?
– Конечно, надеюсь, что поправится, Али. Хочешь? – Валенти постучал пальцем по кофейнику.
– Очень даже.
Он поставил на стол молоко и сахар и вернулся к плите за кофейником. Али на две трети наполнила чашку молоком, а потом уж долила кофе. Глядя, как она сыплет сахар, Валенти рассмеялся:
– Подкрашиваешь молочный сироп капелькой кофе?
Она показала ему язык. Валенти наполнил и свою чашку, после чего они сидели в дружелюбном молчании, прихлёбывая горячую жидкость и наслаждаясь
– Расскажешь, что с тобой было ночью? Али нахмурилась:
– Не так легко объяснить… – Она подняла глаза, на секунду поймала его взгляд и тут же отвернулась. – Вы подумаете, я сумасшедшая.
– А ты попробуй…
Она коротко вздохнула и снова взглянула на Тони. Тот улыбался.
– Не спеши, – посоветовал он.
– Ну ладно. Олень… он, когда побежал, то не просто в лес за камнем. Куда-то в другое место. Может, даже сквозь камень, не знаю…
– И что ты будешь делать? – спросил Валенти, когда у Али кончились слова.
Вот чем он ей нравился! Не то что другие взрослые: он говорил с ней так, словно у неё в голове и впрямь водились собственные мысли, и охотно слушал.
– Не знаю, – отозвалась она. – Вроде бы надо сделать, как сказала Малли, – хотя бы вызвать к себе тайну. Надо с ним поговорить или ещё как-то узнать, чего он хочет. Если ему надо, я, наверно, так и сделаю. Освобожу его. Правда, суметь бы. Но что, если прав Льюис и его на самом деле опасно отпускать?
– Думаю, придётся решать, кому ты больше доверяешь, – заметил Валенти.
– Наверно… Льюис убеждает, потому что все, что он говорит, основано на нашем представлении о том, как устроен мир. Для него в мире всего одна волшебная тайна. А для Малли все вокруг – волшебство. Я хочу сказать… да господи, стоит посмотреть на неё. Но я не уверена, что до конца доверяю хоть кому-нибудь из них. У меня такое чувство, что оба ищут во всем этом что-то для себя. Льюис хочет упаковать все в маленькую аккуратную коробочку и чтоб самому решать, когда открывать её, когда нет.
– А Малли?
– Я не очень понимаю, чего ей надо. Она совсем другая. Иногда как девочка вроде меня, а иногда кажется, ей не меньше тысячи лет.
– Возможно, так оно и есть, – вставил Валенти, – если вспомнить, что она тебе рассказала.
Али остро глянула на него.
– Вы так не думаете, да?
– Пожалуй, нет, – со смехом признал он, но прозвучало это не так уж уверенно.
– А что бы вы сделали, Тони? Он поразмыслил минуту и сказал:
– По-моему, лучше мне помолчать. Мы с тобой подходим с разных сторон, понимаешь? Если бы Малли нужно было моё решение, она пришла бы ко мне. Думаю, тут тебе придётся решать самой. – «То самое, к чему так стремится твоя мама», – подумал он. – Но вот что я тебе скажу, Али. Что бы ты ни решила, я с тобой до конца.
– Хотя я ещё ребёнок? – Это вырвалось у неё против воли.
– Ребёнок, ребёнок… Иисусе, Али, прекрати это. Ты умнее многих взрослых, понимаешь? И не верь, если кто-то скажет, будто это не так. Да ты через такое прошла – большинство моих знакомых давным-давно сломались бы.
– Не такая уж я храбрая, – возразила Али, – и страшно на самом деле не было.
– Черта с два, не было!
– Ну, может, немножко…
– Так я спрашиваю, что ты собираешься делать?
Али вздохнула и стала наливать себе ещё чашку кофе, чтобы оттянуть решение. Валенти не торопил, но она понимала: он не выпустит её из-за стола, пока не услышит ответа.
– Ладно, – проговорила она наконец, – вот что я сделаю. Прежде всего попробую поймать Малли – поговорю с ней ещё раз. И заодно навещу Льюиса. Теперь я кое-что знаю и, может, лучше пойму его, чем в прошлый раз.
– Ас тайной что?
– Вызову его к костру, но дальше уж ему самому решать.
– А если он не сумеет сказать тебе? Если он немой или, скажем, не умеет говорить?
– Не знаю, Тони. Может, поговорив с Малли и с Льюисом, я смогу что-то понять и тогда сама решу…
– Разумно, – признал Валенти. – С мамой ты. об этом говорила?
Али покачала головой:
– И теперь уж нет времени, Тони. Чтобы все успеть до ночи, надо выходить прямо сейчас.
– Я не могу тебя одну отпустить. Она взглянула на него в упор:
– Вы меня не остановите, Тони.
– Твоя мама…
– Слушайте, маму нельзя оставлять одну, потому что мой… – она споткнулась на слове, – мой отец может вернуться. Он будет искать её у нас дома, а может, и здесь, но наверняка не станет гоняться за мной по лесу. Я хочу сказать, смотрите на вещи здраво: ей безопаснее с вами, а мне безопасней в лесу.
– Почему бы не подождать, пока она проснётся, – или не разбудить её, чтобы обсудить все сейчас?
– Она ни за что не поверит. Я сама-то едва верю, а ведь я видела Малли и тайну. К тому же ей надо выспаться, Тони. Я же вижу, как ей досталось. Поговорю с ней, когда вернусь.
– Она меня убьёт!
– А ей не обязательно все знать. Скажите просто, что я пошла в лес погулять: по тропинке, ладно? Скажите, это совершенно не опасно.
Валенти вздохнул:
– Ладно. Но мне это не нравится.
– Вы же сказали, что тут мне самой решать, – напомнила ему Али.
– Да, верно. Ну, иди… Но хоть поешь что-нибудь перед уходом.
– Сделаю себе сэндвич на дорогу. Валенти подумал, не дать ли ей пистолет – маленький автоматический, – но в неопытных руках от него вреда будет больше, чем пользы. Люди, незнакомые с оружием, склонны думать, что пистолет может решить любую проблему, но иногда он только внушает лишнюю самоуверенность. Али, если дойдёт до беды, лучше прятаться, чем нападать. Мелькнула мысль и о ноже, но потом он сообразил, чем её снарядить.