Зелёная рука
Шрифт:
– Тебе надо развеяться, - продолжал инопланетянин.– Почему бы тебе не прогуляться со мной? Я поеду в лес за плодородной почвой. Цветы что-то плохо растут, их надо подкормить.
– О, нет... я не могу, - ахнул про себя Пит, его сердце учащенно забилось.
– С чего это?– вмешался дядя Гуннар.– Такая прогулка только пойдет тебе на пользу.
Пит с трудом подавил желание вскочить, закричать, что он никуда не пойдет, он боится, а Джо, похоже, догадывается о его подозрениях и хочет убить его в зеленой
– Хорошо, - кивнул Пит.– Я буду готов через минуту.
Он забежал в свою комнату и написал на листке бумаги: "Джо - агент пришельцев. Если я не вернусь, значит, он боялся, как бы я не рассказал о том, что мне известно. Целую, Пит". Листок он положил в ящик стола и вернулся в столовую.
Они запрягли "пони" в телегу и поехали в лес. К изумлению Пита, ничего не произошло. Джо болтал, как обычно, в основном ругая людей, что они губят леса, вырубая деревья. Лишь однажды он бросил на Пита странный печальный взгляд и покачал головой. На ферму они вернулись к ужину.
Пит не находил себе места. Теперь он уже сомневался во всем. Джо явно не хотел вести себя, как вражеский шпион. Да и вообще, с какой стати посылать шпиона именно на их ферму?
Только... Джо все-таки чем-то отличался от обычного наемного работника.
На горизонте померк закат, и вскоре Пита отправили спать. Опять нестерпимо долго тянулось время, пока взрослые сидели в гостиной. Наконец, огни в комнатах погасли. Пит подождал еще, а затем выскользнул из-под одеяла.
Мальчик оглядел из окна луг, залитый лунным светом. Все то же: серебрящиеся трава и кусты, пение ночи, мерцание звезд. Не было лишь Джо. Наверное, он спал под своим деревом. Как хотелось Питу, чтобы так оно и было на самом деле!
Пит прошел в гостиную. Лунный свет не проникал в окна на этой стороне дома, и в кромешной тьме мальчик на ощупь добрался до стоящего в углу видеофона. Под его ногой скрипнула половица, и он замер, боясь пошевелиться, но в доме по-прежнему царила тишина.
Пит осторожно повернул фосфоресцирующие диски. Засветился экран.
Мгновение спустя на нем появилось лицо молодой женщины.
– Здравствуйте, - прошептал Пит, - я звоню по поручению моего дяди, Гуннара Торлайфесона.
– Простите, - от ее голоса, казалось, содрогнулись стены дома.– Я не расслышала, что вы сказали.
Пит рывком убрал звук, но ему пришлось чуть громче повторить сказанное.
– Мой дядя очень занят, - продолжил он, - и попросил меня связаться с вами.
– Конечно, я вас слушаю, - похоже, дядю Гуннара хорошо знали в Стелламонте.
– У вас есть Галактический каталог, не так ли? Перечень всех открытых планет с их краткими описаниями?
– Естественно. Каталог есть в каждом космопорте.
– Ваш экземпляр не очень устарел?
– Ну, новые планеты обычно заносятся в каталог примерно через год после того,
– Скажите, пожалуйста, есть ли в каталоге планета Эстан-4? Возможно, так называют ее местные жители, но точно я не знаю.
– Это неважно. В каталог заносится название планеты на всех языках. Что еще известно о планете?
– Земного типа, вроде бы открыта несколько лет назад. Местные жители...– и он подробно описал Джо, добавив, что цивилизация на Эстане-4 - биологическая, не признающая машин.– Дядя также хотел бы знать, не появлялся ли в последнее время в Стелламонте кто-нибудь из жителей этой планеты.
– Я проверю по списку вновь прибывших. Позвольте спросить, а зачем это нужно вашему дяде?
– Он... он пишет книгу и не уверен, правильно ли указал название планеты и описал ее жителей...
– Понятно. Подождите несколько минут, я сейчас все выясню.
– Конечно. Большое спасибо!
Голова женщины исчезла с экрана, Пит облегченно вздохнул.
– Ты не доверяешь мне, Пит?– раздался голос Джо.
Мальчик пошатнулся, едва не перевернув видеофон.
Гигантский силуэт Джо замер в дверном проеме. В отсветах мерцающего экрана его глаза казались янтарными лунами.
– За кого ты меня принимаешь, Пит?– мягко спросил инопланетянин.
– Я... я...– Питу хотелось закричать.
Внезапно в руке Джо появилось оружие.
Пит задрожал.
– Что вам нужно?– прошептал он.– Зачем вы здесь?
– Я заметил в гостиной свет и решил взглянуть, что тут происходит, Джо пересек комнату, направляясь к книжным полкам.– Но почему ты задавал женщине эти вопросы?
– Вы - пришелец, - у Пита лязгнули зубы.– Вы - вражеский шпион...
– Откуда же я прилетел?– беззаботно спросил Джо.
– Не знаю. Но теперь я смогу доказать...
– Конечно, сможешь. В Галактическом каталоге не окажется планеты, называющейся Эстан-4, а в Стелламонт не прилетал пассажир, похожий на меня. Таким образом, будет доказано, что я - лжец. Но означает ли это, что я - твой враг?
Пит не ответил.
– Выключи видеофон, Пит, - попросил Джо.– Женщина может заподозрить неладное, но прежде чем она успеет что-нибудь предпринять, я буду уже далеко.
Двумя свободными руками он начал снимать с полок книги.
– К сожалению, мне придется превратиться и в вора, но другого выхода нет. Мне нужны эти книги.
– Что вы задумали?– прошептал Пит.
– Ну, даже не знаю, - Джо улыбнулся.– Все зависит от того, кто я такой. Если я - безжалостный пришелец из ваших дешевых фильмов, то должен убить всех живущих в доме, не так ли? Но я никого не убиваю, Пит. Почему? Откуда я пришел?
– Не знаю... как я могу это знать... пожалуйста, Джо...