Земля и звёзды
Шрифт:
Земляне отказали в просьбе. Дикарь настаивал. Его выставили с корабля, подарив ему вечную зажигалку, птерокар и коллекцию комиксов про внука Спайдермена. В ответ Владыка пригласил землян на пир и танцевальное представление. Тогда-то и разыгралась кровавая драма. Гобзер вынес на руках из горящего здания Ореану, но с двенадцатью железными арбалетными стрелами, торчащими из ее груди.
Гайт долгое время был отстранен от полетов вообще и в качестве командира на каком-либо корабле в частности. Он прошел
Однако три дня назад Горбовский ОЧЕНЬ ПОПРОСИЛ врача снять блокаду.
Целый день Гайт Гобзер пил у себя дома. Второй день неподвижно сидел в кресле как статуя фараона. На третий день он прибыл в расположение главных космических сил землян и принял командование.
На одном из экранов появилось изображение Председателя Мирового Совета. А теперь и главы Комитета Обороны, главнокомандующего землян. Выглядел он усталым, веки красные, воспаленные. Главком не спал уже третьи сутки.
– Доброго времени, Гайт!
– приветствовал Горбовский.
– Доброго, Леонид!
– сдержано отсалютовал Архистратиг. Вид у него тоже был неважный. Лицо помятое, серебристый газон его армейского ёжика как-то покосился на одну сторону.
– Ну, как там у вас дела?
– Тон у Леонида Андреевича был самый доверительный.
Архистратиг доложил обстановку, показал схему построения эскадр и план боя, который он намерен навязать противнику. Горбовский одобрил схему и план. Однако спросил, почему именно в этом месте пространства Гайт раскинул сеть?
– Дело в том, что место выбрано после того, как в расположение наших кораблей прибыл штурмовик класса "Тень". Это один из новейших аппаратов, способных перемещаться во времени. Вы же сами докладывали об этой серии на Экстренном Съезде.
– Да, я знаю. И что?
– На штурмовике прибыл сублейтенант Норвуд... Он прибыл из Будущего.
– Вот как! Из какого будущего?
– Из трехдневного будущего. Из очень печального для нас будущего. Ему еле удалось спастись. Но он успел зафиксировать положение вражеской эскадры в пространстве Солнечной Системы. Вторжение будет здесь, в районе орбиты Урана. Да, тут нет близко баз снабжения и ремонта, как в районе Юпитера, но зато мы знаем точный момент выхода вражеской эскадры из режима детринитации. Это дает нам тактическое преимущество.
– Поподробнее, пожалуйста, - Горби был весь внимание.
– В прежнем варианте истории... Да, будем говорить о ближайшем будущем в прошедшем времени. Потому что теперь мы буквально творим историю своими руками! Так вот, в прежнем варианте в этом месте была лишь треть наших сил. Мы не знали, где ударит враг. И поэтому расположили наши корабли в местах вероятного появления противника. То есть мы разжали кулак. И это привело к печальным последствиям.
Гобзер передохнул, вытер пот с лица платком и продолжил доклад:
– В составе 6-й истребительной бригады Норвуд принимал участие в отражении внезапной атаки тагорян на наши корабли. Это был второй Пирл-Харбор. Нас разнесли в пух и прах. В том числе и мой флагман. Сублейтенант едва успел ускользнуть в Прошлое, то есть в наше настоящее. В наш момент времени. Благодаря его докладу, мы теперь знаем, какими силами будет осуществляться вторжение, класс кораблей, тактику боя. Но самое важное, в каком месте будет нанесен главный удар, и где будут находиться вражеские звездолеты. Именно сюда мы стянули все силы...
– Простите, что перебиваю... А нет ли у врага аналогичных средств разведки? Ну, если не пилотируемый аппарат, то, возможно, какой-нибудь зонд... зонд, проникающий во времени?
– По нашим данным, они не вели исследования в этом направлении. Вообще, вмешательство в каузальные связи пространства-времени для тагорян, с их маниакальной осторожностью... просто невозможно представить.
– И все же. Война толкает людей... э-э-э... ну и тагорян тоже на крайности.
– Я понимаю вас, Леонид. Конечно, ничего исключать нельзя.
– Вы представляете, что если они получили информацию о вашем построении здесь, они могут ударить в другом месте.
– Да, я понимаю это. Но кто не рискует, тот не побеждает.
– И соответственно, не пьет шампанское. За победу.
– Я надеюсь, товарищ главнокомандующий, что мы выпьем за Победу.
– За нашу Победу, - сказал Горбовский и исчез с экрана.
18. Предводитель
Он двигался какой-то странной скользящей походкой. И вдруг оказался прямо перед нами. Это походило на то, как если бы последние десять метров, которые он должен был пройти, вырезал какой-нибудь надмировой шутник. Не стал ли сам Лёва Абалкин таким надмировым шутником? Судя по его поведению, у него программа Странников работала, в отличие от подкидышей из нашей команды.