Зеркальный лабиринт
Шрифт:
** *
Император молча стоял перед окном в зимний сад. Снег высоким покрывалом укутал землю и причудливыми кружевами лежал на ветках деревьев. Ветер порой поднимал лёгкую белую позёмку, сверкающую искрами снежинок под лунным светом. В безоблачном небе полную луну окружало лёгкое гало. Полутьму кабинета мягко освещал настоящий огонь весело пожирающий берёзовые поленья в настоящем древнем камине. В кабинете было тепло и уютно. Не оборачиваясь Первое лицо Империи продолжил разговор:
— Вам не кажется, что ваши игры в шпионов зашли слишком далеко?
Возле стола навытяжку стоял военный в полной парадной форме, держа головной убор в согнутой перед собой руке.
— Ваше Императорское Величество! Мы люди военные и в епархию внешней разведки никогда не вмешивались. Но так получилось, что к нам попала информация, которую мы не имели права проигнорировать. А данные такого рода доверять обычным средствам связи считаю недопустимым в принципе. Так же, считаю своим долгом…
— Прекратите здесь эти политесы! — резко откликнулся Император. Повернувшись лицом к говорившему он продолжил — Вашу позицию я понял. Информация будет изучена в ближайшее время. О принятии решения Вы будете извещены. В дальнейшем связь со мной держать через офицера связи лично! Вопросы?
— Никак нет, Ваше Императорское Величество! Разрешите идти?
— Я Вас более не задерживаю — Первое лицо в Империи снова смотрел в сад. В камине весело потрескивали поленья. Выйдя из кабинета Комбриг прислонился к стене и вытер вдруг вспотевший лоб. «Давненько я так не нервничал» — подумал он и, надев головной убор, пошёл искать офицера связи для согласования всех нюансов дальнейшей работы.
— На этот раз тебе не отвертеться от шопинга, дорогая. Дункан очень просил меня, цитирую: «упаковать по последнему писку галактической моды». Не пугайся, нынче в моде начало ХХ века.
Джулия облокотилась на плечо тренажера, не давая Альте приступить к очередному подходу.
— Ну и, конечно же, СПА, салон красоты. Тайский массаж…
— Ладно. Сейчас оденусь. — проворчала Альта и поплелась из тренажёрного зала в раздевалку.
Вот так и начинается очередная задница, подумала она, садясь во флаер Джулии. Альту всегда напрягали комфорт и роскошь. Комфорт у неё вызывал, как раз, дискомфорт. Альта подумала, что каламбур получается неплохой и невольно усмехнулась. В Тайцах она сбегала от этого чувства в дешёвое местное пойло под названием «Три топора», здесь для неё оставались только изнуряющие тренировки, ибо Лок предусмотрительно выкинул из особняка весь алкоголь. Он потерялась в одинаковых днях. Пробежка, завтрак с Локом и Джулией, прогулка с Джулией… Джулия нравилась ей всё больше и больше. Да, она не блистала ни красотой, ни умом, но при этом брала живостью характера, добротой и обаянием. Она была очень светлым человеком и люди это чувствовали и тянулись к ней. Понятно почему, не смотря на существенную разницу в возрасте, Лок запал на неё. Эвиза всё время вспоминала их первую встречу в кабинете её отца в офисе «ДагвардСтройТранзит Компани»: голенастая, в немыслимом блестящем платьице в облипку «по самое не улыбайся», на высоченных каблуках, прибавлявших к её метр девяносто ещё сантиметров пятнадцать… Непонятно только, она нашла в Локе… Эвиза вспомнила, что тогда она встречалась с каким-то смешным парнем, кажется компьютерщиком… Значит, выбрала, всё же, Лока… тренировка, обед в одиночестве… анализ информации, которую ей регулярно доставлял от Лока, приставленный денщик, (или охранник?) который, к тому же, был искушён в боевых искусствах и оказался отличным спарринг-партнёром… тренировка, ужин чаще в одиночестве, иногда с Джулией и её детьми… Лока она редко видела в эти недели… месяцы?… сколько времени, вообще, прошло? И тут — надо же: Дункан просил!
Из торгового центра на окраине Светлова Альта вышла одна в образе респектабельной дамы. В мобиле вместо Джулии обнаружился Лок.
— Куда мы едем?
— Прогуляемся. Тут, недалеко. — ответил Лок, распахивая перед ней дверцу мобиля. На руках у него сидела микроскопических размеров собачка с нелепым красным бантиком на макушке. Собачку он передал Альте, едва та устроилась на сидении.
— Это ещё зачем?
— Для маскировки. Да и прогулять её надо.
— И как её зовут?
— Фици. Это Джулия придумала.
Альта не любила собак, но смирилась. Фици, к тому же, оказалась на редкость паскудной особой: цапнула за палец, а потом намочила Альте брюки. Лок откровенно веселился.
— Куда мы, всё-таки, едем? — Альту начало выводить из себя происходящее.
— В гости.
— Издеваешься?
— Ты внимательно прочла то, что я тебе дал?
— Да.
— Тогда не задавай вопросов.
Альту начало выводить из себя молчание Лока, мало ли о чём она догадывалась, но она сейчас полностью от него зависит. Допустим это решаемо. Проверить доставленную инфу, довольно сложно в её положении. Пикантность ситуации подогревало ещё то, что Лок явно знал больше чем говорил. Альта смирилась принялась разглядывать проплывающие за окном пейзажи. Район частных особняков в окружении садов сменился многоэтажной застройкой. В этом районе не строили высотных зданий, дома не превышали пяти-семи этажей. На Маиси было запрещено строить небоскрёбы. Район показался смутно знакомым. Ну да — она была уже здесь однажды. Давно, вместе с Реком, когда они вырвались со Счастья Человечества.
— Старый деловой центр. — сказал Лок, сворачивая налево, а за ним — бывший Правительственный Квартал. Сейчас его отстроили в другом месте. А развалины бывшей Правительственной резиденции так и стоят. Альта машинально кивнула.
— Нет, увольте. Стар я для таких нервов. — жаловался Комбриг Малинину после возвращения на орбитальную станцию с Земли — Стар. Сердечко сбои давать стало, когда на ковре перед Их Величеством был. Как до дверей дошёл не помню. Всё как в тумане. Казалось — сейчас вызовет караул и привет. Или в камеру, или в психушку.
— Но ведь не вызвал — резонно возразил ему Адмирал.
— И что, что не вызвал? Памперс-то всё равно менять пришлось.
И старые друзья рассмеялись. То, ради чего они столько времени трудились, не давая покоя ни себе, ни окружающим, наконец приобрело вполне ощутимые контуры. Судя по реакции Первого Лица — они теперь должны, как минимум, довести расследование до логического конца. Дальше в игру вступит уже какое-нибудь силовое ведомство. Уж чего-чего, а силовиков в Империи всегда хватало. Начиная от Имперской Гвардии и заканчивая частными армиями отдельных аристократов. Так что надо работать. Друзья это прекрасно понимали. Поэтому Комбриг, пожелав удачи Адмиралу, засобирался к себе, плести, как он говорил, «силки на крупную дичь». Малинин же сел опять разбирать рапорты. Круг лиц, которые замешаны в заговоре против существующей в Империи власти, определён, за всеми ведётся постоянное наблюдение. Команда де Огюстье, который теперь красовался новыми погонами очередного звания, разрослась до размеров целого Департамента. И количество рапортов увеличилось втрое. Всё как всегда. И самое главное — Адмирал чувствовал что он нужен, от него многое теперь зависит. Для отставного офицера это было приятно.
— Рановато меня ещё со счетов списывать. — не без удовольствия пробормотал он себе под нос.
… Нет, Лок, всё же, молодец, хоть и скотина. На немолодую женщину, гуляющую с собачкой во дворе, никто не обратил внимания. Альта неспешно дошла до конца переулка, где у тротуара приткнулся неприметный ховер-мусоровоз с эмблемой местных коммунальных служб. Дверца кабины отъехала, едва Альта поравнялась с ней. В кабине обнаружился Лок, сразу же тронувшийся с места, едва напарница устроилась рядом с ним на сидении.
— Быстро они спохватились. — сказала Альта, — Мне это не нравится. Это значит, что нас «вели», или «ведут», а мы не замечаем. Теряем хватку.
Лок на её тираду ничего не ответил, сосредоточившись на управлении ховером.
— Где ты его достал, кстати? — спросила Альта.
— Кого?
— Не кого, а что. Ховер.
— У коммунальщиков. Угнал. Ничего, скоро мы его вернём. — усмехнулся Лок.
Нет, что-то было явно не так, что-то словно ускользало её внимания. Что-то напрягало в этом идиллическом пейзаже. Вот оно что! Эта машина на экране обзорной камеры.