Зеркало миров
Шрифт:
Мгновения сразу после перехода всегда самые опасные. И дело не только в потере ориентации при резкой смене обстановки. Чтобы не разрушиться внутри портала магическая сумка почти на минуту теряет изрядную часть свойств, возвращая предметам вес и инерцию. И сильно меняя баланс тела. Но в этот раз всё получилось удачно: оба шамана, потеряв вместе с магией защиту, получили по отравленной метательной стрелке, а воины ближнего оцепления ничего не видели от слёз и густого тумана. Среагировали лишь двое стрелков вдалеке - но с изрядным опозданием, арбалетные болты полетели уже тогда, когда пришельцы полностью освоились в новом месте.
Бойня среди охраны закончилась быстро, даже без ядовитого газа три десятка имеющих-одно-имя были не ровня четвёрке опытных эльфийских головорезов. Лишь с командиром-двуимённым Ислуин затянул поединок специально, наслаждаясь противником. Слишком уж лихо тот махал ятаганом. Но удовольствие было не ко времени и через пару минут эльф с сожалением "обвёл" вражеский клинок и разрубил противнику горло. Почти сразу после этого действие "крика тишины" закончилось, и не участвовавший в сражении Гуэндолей рассеял ядовитое облако. Позволив товарищам избавиться от неудобных масок.
Местное время, судя по всему, совпадало с часовым поясом Киарната и солнце алело вовсю, почти коснувшись деревьев на другом конце долины и подкрашивая белый камень веранды красным. Почти как дома, только столов несколько и куча обломков, недавно бывших, видимо, скамьями. А выше и ниже уступами располагались другие веранды. Как дома... Ислуин порывистым движением шагнул в поисках потоков силы к парапету - и замер. Там, внизу у подножия холма, был Киарнат. Та же долина, те же холмы и лес. Знакомые улицы и площади, даже фонтаны идущего к холму Академии проспекта те же самые! Вот только зрением мага слишком хорошо видно, что воды в них давно нет. А многие дома разрушены... или перестроены на чужой лад. Каждый камень, каждая травинка здесь словно плакала о покинувших город хозяевах. Покинувших не одно десятилетие назад.
– Нашли!
– раздался с края площадки крик одного из охотников.
– Противник снизу!
– почти одновременно раздался голос от уходящей к соседней веранде лестницы.
Мёртвый город был тут же забыт. Ислуин обязательно его обдумает, но позже. А пока... Идущую сверху лестницу он обрушил сразу, хотя атаки с той стороны не ждал: судя по каменным обломкам и вздыбленной на вершине холма земле пройти там почти невозможно. С нижней пришлось повозиться - защищавший её шаман оказался довольно сильным. И к удивлению Ислуина попался на довольно простой трюк - словно столкнулся с особенностями многоступенчатых эльфийских заклятий впервые. Но обдумывать новую странность времени не было. Потому что лишившись нормальной дороги орки полезли прямо по склонам, соскальзывая, погибая под стрелами - но неотвратимо, словно подступающий прилив. Который остановили лишь два выпущенных из накопителей ледяных элементаля. Но все наверху прекрасно понимали, что передышка ненадолго. Как только командующий отрядом поймёт, что больше элементалей у них нет, он снова погонит воинов в атаку. Наплевав на потери. "И ведь полезут, Шэтовы дети. Если тунгот пообещает выжившим второе имя... а он наверняка пообещает. Надо срочно отправлять обратно студентов, а самим уходить за пределы города. И Гуэндолея отправить обратно, дальше станет обузой. Заодно предупредит, чтобы через двое суток обеспечили поддержку для обратного прорыва".
– Как они?
– Ислуин подошёл к лежащим без сознания студентам, над которыми хлопотал с первой помощью один из воинов.
– Трое в тяжёлом состоянии, но живы. Готовлю к транспортировке. Четвёртый, - он показал на лежащего чуть в стороне невысокого крепыша, - мёртв.
– Бедный Леусин, - вполголоса, чтобы не мешать лекарю, вздохнул Ислуин. В котором вдруг проснулся преподаватель.
– Больше не шутить твоим друзьям, что чья-то бабушка согрешила с гномом. А мне не отчитывать за прогулянные занятия. Ты ушёл в бою, как подобает настоящему мужчине. И пусть Уртегэ дарует твоей душе лёгкий путь к покою, пусть Сарнэ-Туром даст тебе скорого рождения....
– Ислуин, - вдруг раздался крик артефатора.
– Я понял что это! Понимаешь, - возбуждённый Гуэндолей говорил ничуть не заботясь о том, что может случайно сболтнуть предназначенное лишь для ушей магистра.
– Я вспомнил, что это за артефакт! Это Зеркало Миров, не удивительно, что его приняли за обычную игру. Зеркало считалось бесследно утерянным поколения назад, его даже не включили в последнее переиздание трактата Ириена "О зельях и предметах". Мы даже не знали, как оно выглядит. Зеркало активируется только если обе копии в разных мирах находиться в одном и том же месте, ну в смысле очень похожем. А такое совпадение можно считать практически невозможным.
– Значит это тоже Киарнат, - растерянно произнёс общую мысль один из воинов.
– Только здесь мы проиграли...
– И отсюда можно ждать только орков. Артефакт надо уничтожить, и чем скорее, тем лучше, - Ислуин всем своим видом показывал непреклонность, зная как трепетно Гуэндолей относится ко всякого рода старинным предметам.
– Как надёжнее? Сжечь? Или ударить Воздухом?
– Достаточно и простого огня, на уровне второкурсника, - растерянно ответил артефактор.
– Только вот... не поможет. Точнее спалить мы его спалим, но артефакты в разных мирах поддерживают друг друга, час-полтора и оно восстановится. Прятать свою часть тоже бесполезно, хоть кидай на дно моря. Зеркало ищет живые руки - месяц или два, и его снова кто-то найдёт. А раз артефакт почувствовал отражение какого-то места в соседних мирах, то и стремиться он будет к нам...
– Соберись, - Ислуин тряхнул друга за плечи, - как его можно разрушить? Я же вижу, ты знаешь ответ!
– Есть способ, - почти шёпотом ответил Гуэндолей.
– Только уничтожив оба Зеркала в течение часа можно его остановить. По крайней мере, у Ириена сказано так.
– Хорошо. Сначала возвращаешься ты, потом остальные. Я уничтожаю Зеркало этого мира первым, пока не началась атака.
– Ты, ты...
– растерянно посмотрел на Ислуина артефактор.
– Я, - усмехнулся магистр, и в глазах заплескалась сумасшедшинка.
– Не ты же? А других магов здесь нет. Не переживай так, выкручусь. Не первый раз. И потом, здесь тоже есть эльфы. Мы слишком живучий народ, чтобы просто так исчезнуть. Пусть город покинули не одно десятилетие назад, я найду. Но перед этим... Я устрою уродам весёлую жизнь. За каждую улицу, за каждый разрушенный дом. Кажется, здесь забыли - что такое разящий меч Ясных Владык. Так я напомню!
Прощание вышло коротким: один за другим спутники уходили в портал, оставляя перед этим свои запасы магистру. А от подарка одного из воинов Ислуин даже застеснялся.
– Держи. Нож с моего первого убитого врага.
– Зачем! Мне сейчас за такую ценность даже отдариться нечем! Разве что, - он показал на один из своих клинков.
– Не надо. Пусть за тобой останется. Чтобы нашёл способ встретиться, должок вернуть!
– и, поклонившись, охотник шагнул в портал.
С уходом последнего товарища пришла тишина. По договорённости, Ислуин должен был выждать десять минут и потому сейчас стоял, вознося молитву: "О могучий Уртегэ! Дай воину твоему силу и ловкость, дай удачи! А если ждёшь ты меня в чертогах своих - пусть приду я к тебе с достойной свитой убитых врагов!". Оговорённое время прошло. И вокруг стола с Зеркалом миров поднялся столб жаркого пламени.