Жатва

Красников Андрей Андреевич

В комнате находилось всего десять человек, но когда мой обход закончился, я чувствовал себя так, словно только что пробежал марафонскую дистанцию. Руки слегка подрагивали от выброшенного в кровь адреналина, на лбу с чего-то вдруг проступила испарина, глубоко в сознании затаился тихий ужас от только что совершенных убийств… зато перекормленная душами бездна чувствовала себя просто отлично и требовала продолжения банкета.

– Так, – прошептал я, безотчетно вытирая окровавленный клинок о штанину. – Так…

Прежде чем идти в следующую комнату, следовало позаботиться о собственном кошельке, обыскав вещи убитых солдат. Это занятие дало мне крохотную передышку

и отчасти восстановило душевное равновесие, а вместо странных и малость абсурдных переживаний в голове поселилась очень верная мысль – проводнику душ, уже отправившему к Лакарсис больше сотни человек, не пристало рефлексировать из-за каждой новой смерти, подобно утонченной городской девице. В этом мире шла война, я выбрал свою сторону и убивал врагов, а все остальное не имело ровным счетом никакого значения.

– От этого и будем плясать…

Улов оказался небогатым – у меня не было времени на тщательные поиски, так что я ограничился беглым осмотром, получив в свое распоряжение горстку серебряных и медных монет. Однако эта ночь только началась.

Зачистка следующей комнаты прошла гораздо быстрее – теперь я не церемонился и не осторожничал сверх меры, полагаясь на крепкий сон своих жертв и убивая их с монотонностью бездушного механизма. Мне на руку играло то, что солдаты изрядно вымотались за день и заглушали своим дружным храпом стоны умирающих, так что вся процедура заняла максимум пять или шесть минут. Добыча оказалась примерно такой же, как и в первый раз – найти что-нибудь действительно ценное не получилось, однако вторая пригоршня монет позволяла надеяться, что различного рода финансовые трудности совсем скоро оставят меня в покое.

Чувствуя приятное удовлетворение от этой мысли, я беспечно вышел в коридор – и буквально нос к носу столкнулся с двигавшимся навстречу солдатом. Какого черта ему не сиделось в своей комнате, оставалось загадкой, но эта встреча в любом случае грозила мне разоблачением и смертью. Даром, что царившая вокруг темнота по умолчанию обеспечивала меня солидной форой.

– Дай пройти, – буркнул наткнувшийся на препятсивие солдат. – Обосрусь щас.

Мотивы собеседника мгновенно прояснились, я молча сдвинулся в сторону, а когда жаждущий облегчения страдалец развернулся ко мне спиной, просто и без затей рубанул ему по шее призрачным клинком. Ноги тут же стали ватными, но у меня получилось одолеть приступ слабости, подхватить оседающее тело и затащить его в комнату. Бездна с радостью приняла очередную душу, а я тяжело оперся о косяк, мечтая о том, чтобы потерянные силы вернулись как можно скорее. Тратить собственную ауру на одинокого и не представлявшего из себя никакой опасности человека было глупо, но прокрутить события вспять я не мог, так что теперь просто стоял, слушал доносившийся из соседних помещений храп и ждал.

– Вот скотина, – неожиданно донесся до моих ушей чей-то приглушенный голос. – Кто же так делает? Кто?

– Заткнись и гони деньги, – послышался равнодушный ответ. – И не ори, как резаный. Сам карты выбирал.

– Сука ты, Червь. Хрен я с тобой еще играть сяду.

– Хлебало прикрой, мужиков разбудишь. И деньги гони.

– Сука.

Развернувшаяся совсем рядом драма стала для меня очередной неожиданностью – я слишком сильно поверил в то, что вокруг все спят и теперь испытывал вполне объяснимую тревогу. Новые встречи с картежниками или другими полуночниками абсолютно не входили в мои планы, а время между тем продолжало идти. И с каждой минутой вероятность очередного незапланированного контакта лишь росла.

Я отлепился от косяка, нырнул

в противоположную комнату, после чего начал собирать души, время от времени прислушиваясь к тому, что творится в коридоре. В какой-то момент мне почудились чьи-то осторожные шаги, но это оказалось всего-навсего слуховой галлюцинацией, вызванной шелестевшим за окнами дождем. Успешно оборвав жизни еще десяти солдат и ощутив приятное душевное тепло от заслуженной и ждущей своего часа награды, я забрал найденное золото, выскользнул наружу, тихо прокрался в следующую каморку…

Буквально через несколько секунд входная дверь скрипнула, по коридору разлетелись тусклые блики желтого света и кто-то тихо выругался:

– Уроды. Трудно, что ли, копыта вытереть. Животные.

До меня мгновенно дошло, что незваный гость увидел натекшую с моей одежды воду, затем я сообразил, что с фонарем посреди ночи станет бродить только какой-нибудь ответственный офицер, а потом осознал, что на его месте я бы обязательно заглянул в ближайшую комнату. Заглянул и увидел там десяток свеженьких трупов.

– Вот дерьмо…

– Уроды, – повторил офицер, уверенно двигаясь в сторону моей позиции. – Скоты.

Пускать дело на самотек и рассчитывать на везение было слишком опасно. Я выпрямился во весь рост, шагнул вперед, увидел совсем рядом недовольное бородатое лицо, а затем во второй раз за последние несколько минут воспользовался призрачным клинком.

Перед глазами вспыхнули тревожные искорки, поймать летящий к полу фонарь удалось лишь каким-то чудом, но переполненный мертвецами отсек находился буквально в шаге от нас и у меня несмотря ни на что получилось затащить туда обмякшее тело. Оранжевый туман ласково коснулся разевавшего рот в беззвучном крике человека, очередная душа улетела к богине, а я тяжело опустился на пол, чувствуя, что все идет совсем не по плану. В первую очередь из-за того, что появление офицера могли заметить не успевшие заснуть картежники.

С этим нужно было что-то делать. Причем срочно.

– Скоты… уроды косорукие…

Занять вертикальной положение удалось только со второго раза. Я справился с головокружением, пробурчал еще одно ругательство, а потом направился в выходу из казармы, искренне надеясь, что за мной никто не следит. Выдал еще парочку неразборчивых фраз, кое-как добрался до порога, осторожно скрипнул дверью, но не стал покидать здание, а погасил фонарь и затаился в спасительной темноте.

Проверять, действительно ли ушел сварливый офицер, никто из солдат не стал. Благодаря этому я смог дождаться частичного восстановления сил и вернуться туда, где валялось его тело. На сей раз мне повезло чуть больше – кроме увесистого кошелька, у погибшего нашелся большой золотой перстень, а также красивый кинжал в расшитых бисером ножнах. Ценные трофеи успешно перекочевали ко мне в карман, однако сразу после этого передо мной встал весьма щекотливый вопрос – продолжать ли начатое дело.

Откровенно говоря, я даже близко не достиг намеченных целей – тотальной зачистки не получилось, а множество мелких нестыковок прямо говорили о том, что закончить ее будет чертовски сложно. С другой стороны, в целом вылазка шла относительно хорошо – мне удалось заслужить очередную награду, разжиться деньгами и убить три десятка вражеских солдат. Но имело ли смысл рисковать дальше?

Думаю, если бы на горизонте появился хоть один новый повод для бегства, я бы обязательно отступил. Но убийство офицера прошло незамеченным, игроки окончательно затихли, а доносившийся со всех сторон храп стал только сильнее. Моим действиям не мешало вообще ничего.