Жатва
Шрифт:
– Ваш обед, господин, – донесся сквозь дремоту звонкий девичий голос. – Куда поставить?
– Сюда, – пробормотал я, тщетно пытаясь очнуться от сладких грез и занять более целомудренную позу. – Рядом.
– Составить вам компанию? Мне известно, чего хотят вернувшиеся из похода мужчины.
Девушка выглядела очень даже привлекательно, соскучившееся по женскому обществу тело недвусмысленно отреагировало на ее предложение, однако я ни с того ни с сего вспомнил про Алишу, ощутил внезапный укор совести и отрицательно мотнул головой:
– Не сегодня, красавица. Слишком устал.
– Как скажете, господин, – искусительница лукаво улыбнулась, а затем направилась
– Заглядывай…
Все шло по совершенно обычному и уже неоднократно виденному сценарию – владельцам заведения было плевать на мое происхождение, никто не собирался устраивать мне допросы, всех интересовали только деньги. Придя к такому выводу, я не спеша обглодал принесенные ребрышки, расправился с напитками, после чего воспользовался лежавшим неподалеку мылом и наконец-то почувствовал себя человеком. Сразу после этого в комнату опять заглянула местная жрица любви – на этот раз девушка не стала соблазнять меня различного рода непристойностями, а всего лишь разложила на специальной полочке мою одежду.
– Через полчаса все высохнет, господин.
– Отлично.
– Вы еще не передумали?
Удержать себя в руках было чертовски трудно, но я все же смог справиться с этой задачей. В первую очередь из-за того, что очень сильно хотел спать.
– Нет еще. Мне бы отдохнуть.
– Я отведу вас в комнату, когда одежда просохнет, – многообещающе улыбнулась девушка. – Как оденетесь, позвоните в колокольчик.
– Обязательно.
На финальном этапе этого маленького приключения моя стойкость подверглась еще одному испытанию – в подготовленный для меня номер уже принесли ужин, расставленные на подоконнике свечи создали весьма романтическую обстановку, а поправлявшая одеяло горничная изгибалась настолько соблазнительно, что отказаться от вполне логичного продолжения смог бы только истинный аскет. Я всерьез подумал о том, чтобы плюнуть на совесть и как следует оттянуться, но тут ни с того ни с сего проснулась гордость – то, что мною нагло манипулируют, было видно невооруженным глазом и это обстоятельство мне активно не нравилось.
– Спасибо, красавица. Завтра увидимся.
– Ну, как скажете.
Жареные гусиные бедрышки с легкостью провалились в желудок, миска восхитительной ухи отправилась вслед за ними, я взялся было за один из салатов, но именно в этот момент понял, что объелся. Попытка исправить ситуацию за счет вина и фруктов сделала только хуже – меня с такой силой потянуло в сон, что я махнул рукой, по-привычке заклинил дверь ножом, а затем упал на кровать и отрубился.
Думаю, настырная жрица любви еще не единожды пыталась заглянуть в гости к потенциальному клиенту, но ее визиты в любом случае прошли мимо моих ушей – я крепко спал, видел какие-то безрадостные сны и не собирался воспринимать доносившийся извне шум. Разбудил меня только веселый солнечный луч, пробившийся сквозь неплотно сдвинутые шторы – ощутив его теплое прикосновение, я некоторое время жмурился и пытался зарыться в подушку, но затем все же открыл глаза.
– Так, где тут сортир…
Утро выдалось чуть ли не идеальным. Покинув комнату и найдя расположенную в конце коридора уборную, я сбросил с души лишнюю тяжесть, после чего вернулся обратно, доел остатки вчерашней трапезы и снова шлепнулся на кровать, чувствуя во всем теле приятное умиротворение. Гостевой дом оказался прямо-таки шикарным, кухня и обслуживание были выше всяких похвал, воспоминания о навязывавшей мне свое общество девице вызывали желание остаться здесь навсегда, а отсутствие
– Светлого неба, господин, – вежливо улыбнулся уже знакомый мне управляющий, когда я спустился в общий холл. – Снова в путь?
– Точно. Не знаете, где собираются караваны, которые идут в Алдо?
– За восточными воротами, господин. Там целая стоянка.
– Спасибо.
– Были очень рады вас видеть. Удачной поездки.
– Благодарю.
Ни к каким восточным воротам я не пошел, предпочтя ознакомиться с центром города, узнать местные новости, а также найти себе более демократичное жилье. Различных кабаков и закусочных здесь хватало, общение с имперцами уже не вызывало у меня никаких затруднений, так что первая половина дня прошла весьма насыщенно, хотя и не слишком информативно. А сразу после обеда случилось то, ради чего я и шлялся по городу – во время очередных посиделок с кружечкой пива за соседним столиком начался разговор о моих недавних подвигах.
– Говорят, в Зеленом Холме недавно переполох был, – задумчиво произнес худощавый усатый мужик, до этого момента пространно рассуждавший о достоинствах местной кухни. – Слышал что-нибудь? Торговлю не прикрывают?
– С торговлей все в порядке, – степенно ответил его более дородный собеседник. – А вот новости очень странные приходят. Альман рассказал, что там две сотни солдатиков к богам отправились. За одну ночь.
– Траванулись, что ли?
– Нет, их во сне перерезали. Как курей.
– Это каким же хреном?
– Альман не сказал. Там сейчас полковник бесится, хочет всем рты заткнуть, а уже не получается.
– Знаю я этого упыря. Если император его на рудники отправит, лишь обрадуюсь.
– Многие обрадуются. Но там не в полковнике дело, а в том, что убийц пока никто не нашел. Весь город уже в портки наложил и до сих пор икру метать продолжает.
– Может, это маги были? – у голосе усатого проскользнуло искреннее опасение. – Может, их хельгинцы прислали? Я теперь думаю, надо ли туда товары слать.
– Да хрен его знает. Альман говорил, что комендант уже повсюду письма разослал, но ответа пока нет.
– Этот твой Альман – ему вообще верить можно?
– Он хороший парень. Много чего слышит, много чего знает.
– А что другие купцы говорят, слышал?
– Все затаились. Ждут, чем дело кончится.
– Это ясно… эй, а ты чего сюда вылупился?
– Интересно же, – усмехнулся я, демонстративно прикладываясь к кружке. – Столько нового узнал.
– Хватит уши греть!
Усатый разнервничался не на шутку, дело шло к прямому конфликту, я успел пожалеть о том, что вступил в беседу, но тут рядом возник многоопытный трактирщик, который буквально несколькими словами потушил разгорающуюся ссору.
– Уважаемые господа, не ругайтесь. Молодой человек, позвольте угостить вас за счет заведения. Возле окна есть прекрасный столик, если вы пересядете туда, то никто никому не помешает. Помочь вам с вещами?
– Да не, я все равно на выход собирался.
– Тогда пиво за наш счет. Надеюсь, у вас останутся только хорошие воспоминания о нашем заведении.
– Добрый ты слишком, Ромало, – поморщился мой усатый оппонент. – Выгнал бы его к хренам, да и забыл.
– Не обращайте внимания на этих господ, – вымученно улыбнулся трактирщик, делая недвусмысленный жест в сторону открытой двери. – У них очень сложная работа.