Желаете вступить в войну?
Шрифт:
Но если практически у каждого в замке нашлось своё дело, то Астиль явно ощущала себя не в своей тарелке и не знала, куда приткнуться. В караулы её не ставили, на кухне тоже было кому похлопотать, а безделье, как известно, лучший друг тревоги и неопределённости. Так что, заметив это, я позвал эльфиечку составить мне компанию и большую часть дня проговорил с ней о магии воздуха.
Боевой маг из неё был так себе, о чём она честно признавалась, и бытовой магией она владела куда лучше, но кое что о своём элементе она знала и с радостью отвечала на мои вопросы. По крайней мере, на которые могла. А вопросов
Как-то, при одной из бесед с Лион, чародейка обмолвилась, что магистры воздуха и некоторые ветряки калибром чуть поменьше умеют летать с помощью своей магии. Так как до сих пор у меня под боком не было ни одного специалиста-воздушника, которого можно было расспросить об этом, а Горт вопросом владел крайне слабо, я постепенно позабыл об этом. Но недавний сон с полуголыми ведьмами напомнил мне о нём и я решил начать свои изыскания с Астиль и основательно помучил её вопросами касательно возможностей этого раздела магии.
Увы, о самом умении летать поведала она немногое. Полёт был заветной мечтой любого мага воздуха, но для него требовалось мастерское владение стихией, кроме того, он быстро расходовал силы и не позволял осуществлять дальние перелёты. Как правило, всё ограничивалось разведкой ближайших окрестностей с высоты. Нынешний магистр стихии обучал всех желающих мастеров искусству полёта, но успехов достигали немногие. Насколько слышала Астиль, в данный момент, помимо магистра, подниматься в воздух умело всего трое магов.
Но, в общем и целом, после нашей беседы я позволил себе предположить, что тельварцы идут наиболее примитивным путём, поднимая себя на высоту узконаправленным восходящим потоком воздуха, словно в вертикальной аэротрубе. Не нужно быть экспертом в магии, чтобы понимать, какой колоссальный расход энергии для этого требуется. Да и маневренности такому подходу наверняка недоставало.
У меня имелась идея, как решить эту проблему, но я сильно сомневался, что она окажется более экономной по затратам маны, так как опиралась на принцип реактивной струи. Полёт при помощи несколько небольших источников реактивной тяги на основе сжатого воздуха мог дать магу скорость и маневренность, и, в принципе, подобный метод позволил бы летать дальше и быстрее при сравнимом расходе магической силы, но действительно ли можно будет назвать это экономией я не знал. Как и то, смогут ли вообще маги освоить такой принцип. В конце концов, создать и поддерживать один массивный источник воздушного потока намного проще, чем несколько маленьких и высокоэффективных. Я прекрасно знал это по своим шаровым молниям и тому как возрастает сложность поддержания каждой последующей сферы. И, в качестве альтернативы, рассматривал вариант создания «реактивных артефактов», которые черпали бы энергию из банальных кристаллов и выступали бы, в зависимости от мощности, маршевыми и маневровыми двигателями. Такие можно было бы и на волшебный халат налепить, и на метлу, и даже на ступу. Но… Всё это требовало обсуждения с более сведущими в вопросе магами. К тому же, я помнил, что создание артефактов весьма недешёвое удовольствие.
Подводя итоги, вторая половина прошедшего дня прошла вполне плодотворно для всех, и я надеялся, что утро новых суток окажется не хуже. Особенно в свете предстоящих переговоров.
— Как обстановка? — спросил
— Недавно пришла, Владыка, — сообщил шаман. — Смотрит в сторону замка. Вокруг ничего подозрительного.
Я довольно кивнул.
— Отлично. Ну, пусть немного подождёт, негоже оставлять чай недопитым. Лион, как думаешь, когда мне стоит показаться?
— Думаю, через четверть часа, Владыка, или немного раньше, — вынесла свой женский вердикт чародейка. — Достаточно, чтобы она начала немного нервничать и терять терпение.
В плане женской психологии я предпочитал полагаться на мнение эльфийки. Изначально я собирался, злорадства ради, помариновать фиарнийку с полчасика и лишь потом высунуть нос из замка. Потому что бесить людей — ну или, в данном случае, людов — это весело. Но Лионеллиан меня переубедила, пояснив, что в такие игры с терпением надо играть тоньше и аккуратнее.
Прихлёбывая чай из кружки, я поглядывал через окно на стоящую вдалеке фигурку и настраивал себя на предстоящую встречу. У меня даже начало разгораться любопытство, что же такого хотела предложить девчонка? Стояла ли она там исключительно из надежды на мою милость или всё таки была достаточно умна, чтобы понять заложенное в ответ послание?
— Ну, ни пуха, — хмыкнул я, сделав последний глоток и поставил кружку на ближайшую тумбу.
Натянув на лицо свою ставшую традиционной для парадных выходов в свет маску, я взял за древко стоявшего неподалёку Эрмита и, успокаивающе потрепав встревоженную Шарли, вышел из замка.
Вышел неспешно, остановившись на пороге и демонстративно не обращая внимания на стоящую вдалеке персону, огляделся по сторонам. Солнечная погода делала своё дело и в округе начинало попахивать. Возможно, придётся отправить Флюга на утилизацию, иначе имелись неиллюзорные шансы на то, что завтра тут дышать будет нечем.
— От меня что-нибудь понадобится-кве? — уточнил Эрмит, пока я пялился по сторонам.
— Не думаю, — слегка помотал я головой. — Лучше бы тебе вообще прикинуться неодушевлённым на время встречи.
— Понял-кве! — отозвался фолиант и захлопнул обложку.
Постояв ещё несколько секунд, я без особой спешки отправился навстречу Райде. Пейзажи вокруг были те ещё, но в моей душе, к добру или худу, они ничего не задевали, так что я вышагивал среди тел без моральных терзаний. Постепенно фигура генерала и шест с белым полотном, что она воткнула возле себя, становились всё ближе. На этот раз девушка была одета в обычный офицерский мундир без нагрудника и сапоги до колен с металлическими пластинами на голенище. Маловероятно, что это были генеральские одежды, но те, совершенно очевидно, исчезли вместе с палаткой под артиллерийским огнём.
Подходить к тому месту, где находилась Райда, я не стал, остановившись метров за двадцать. Так как запас магии уже позволял шалить, я воспользовался этой привилегией и, раздвинув магией земли тела в разные стороны, создал посреди этого круга удобное каменное кресло и небольшой столик перед ним, а с другой стороны расположил обыкновенного вида стул со спинкой. После чего, поправив плащ, вальяжно уселся в кресло и, поставив Эрмита неподалёку, расслабленно закинул ногу на ногу и глянул на Райду.