Желай осторожно
Шрифт:
Я многозначительно уставилась на ковер. Тот встряхнулся, избавился от некоторого количества пыли и шмыгнул между стеной и одним из стеллажей, пошебуршился там и громоздкая конструкция, поскрипывая, отползла в сторону. Еще один тайный ход. Не замок, а какой-то швейцарский сыр. Я с трудом протиснулась в щель, зажимая рот рукой, чтоб не орать, — за мебелью паутины было на целый лес. Ну, какую-то часть на себя ковер собрал, но и оставшегося было достаточно, чтобы лишить меня душевного равновесия. Вот так, поминутно вздрагивая от омерзения, я вывалилась из-за очередной панельки
— Какого беса мы здесь делаем? — раздался вдруг голос канцлера, и я радостно порадовалась, что к моей великой радости, пространство за креслами от, собственно, зала отгораживала декоративная конструкция с гербами и лентами из ткани и цветов, выдаваясь примерно на метр в каждую от тронов сторону.
Я интенсивно задула на демаскирующий меня факел, но тот не желал потухать, тогда ковер героически бросился на него грудью. Я брезгливо разжала пальцы — боевой товарищ был весь в паутине. Факел потух. Я увлеченно слушала. Похоже, у меня сегодня ночь радиоспектаклей.
— Можно подумать, ты отца не знаешь. Его слуги уже рассовали «ухо-глаз» по всем стратегически укромным для тайных бесед местам. Он в любую поездку с собой целую шкатулку берет. И она уже пуста.
— Откуда знаешь? — Анатоль. Скептически бровь приподнял? Он всегда так делает, когда язвительно вопросы спрашивает. Значит приподнял.
— Все же он в моем доме, а не в своем, — самодовольно заметил принц.
— Так ты меня сюда отца позвал пообсуждать? Если так, я бы предпочел вернуться к себе и поспать пару часов.
— У меня есть предположение о личности возможного организатора убийства, вернее, покушения на Мари-Энн.
— Мы проверили всех возможных и невозможных врагов дон Стерж.
— Но не проверяли следующих после княжны вероятных претенденток.
— Список не мог попасть…
— А если мог?
— Предлагаю пойти и проверить.
Послышался звук шагов, голоса стали стихать
— Я и так его наизусть знаю. — Это Вениан. Ну еще бы! Кому, как не ему, знать.
— Можно подумать я не знаю, — отозвался ненаследный братец.
— Тогда это может быть только бу-бу-бу.
Дверь в зал закрылась. Ну ладно. Это все очень занимательно, но хотелось бы и про Вовыча узнать, а не только про зловещий заговор.
Повинуясь моему мысленному посылу, ковер свернулся рулончиком, и похабно виляя кисточками на заду, поскользил вслед за королевскими отпрысками. Нет, я их не преследовала. Осознав тщетность своих блужданий, я унылой тенью потащилась к себе. Путь был почти прямым и практически безопасным. Нужно было только рядом с покоями канцлера быстренько прошмыгнуть. С него станется изловить меня и устроить моральную порку. Но обошлось. Либо его там не было, либо он увлеченно обсуждал с Венианом заговорщиков, либо я была ниндзя. Ладно, я себе сильно польстила, но очень уж не хотелось, чтоб меня обнаружили в таком виде, словно мною полдворца
В переходе, ведущем в оранжерею, неровно меняя оттенки, горел свет, то вспыхивая, то затухая. По полу проволокло холодком, а по спине мурашками. И да, я опять это сделала. Пошла туда, где страшно. Меня не исправить.
43
Ощущение дежавю. Я прокралась кустами, обходя вероятный источник странного света, который, предположительно, находился там же, где я использовала страшное киношное колдунство. Но пятачок, где сходилось несколько дорожек, был пуст. Не померещилось же мне, да и ощущение потусторонней жути не покидало, скребясь внутри цепкими острыми коготками. Захотелось спрятаться.
Я попятилась. На плечо легли холодные пальцы.
— Бу! — гулко, как из пустого ведра, бухнуло над ухом. Сердце с душой выскочили из пяток, мурашки бросились в рассыпную, а я застыла столбом, чувствуя, приподнимаются на макушке волосы.
Дернулась, вырываясь из захвата и завопила. Зацепившаяся, за дурную железную башку прядь волос едва не покинула мою голову.
— Ты нормальный вообще! Так и родить можно! — я дрожащими от пережитого руками выпутала волосы. Ужас пополам с облегчением, от того, что Вовыч никуда не делся, — тот еще коктейль.
— От кого? — ехидно отозвалось ведро.
Я прищурилась, раздумывая, куда можно пнуть, и приятель резко сменил тему.
— А ты чего тут? И э… в таком виде? Боролась с фобиями и специально нашла самое пыльное место, чтоб в паутине извозиться? Вон на голове даже есть.
Я передернула плечами и старательно загнала мысли о том, сколько на мне всего гадкого, подальше. Потом бояться стану.
— Та сам лучше скажи, что за муляж в лаборатории? Я его спасать бегу, ну или слово напутственное сказать, а там только обертка. И та… того.
— Чего того? Только не говори, что ты все порушила! Я ж теперь вернуться не смогу!
— А подробности?
— Да я случайно обнаружил! Меня твой Толик запер, велел прикинуться ветошью, а мне скучно стало и как-то так вышло, что я в другой доспех влез. Как по сетке с сервера. Ну и вот. Днем можно по замку шариться. Тут прикольно. А походить только ночью, чтоб не пропалиться. Я как-то обратно не успел, так твой решил, что я его игнорю просто. Умора!
— А чего мой-то! — возмутилась я.
— А то я ваши секси-пляски на тусе не видел! Реально, Стержинская, я и не знал, что ты так можешь! А мне втирала, что обе ноги левые!
— То есть, ты, скотина такая, все видел? А сказать, дарова, Ринка, все норм, не кашляю?
— Блин, прости. Не подумал. — Вовыч озадаченно почесал перчаткой по шлему, шкряб вышел такой, словно вилкой по стеклу возили.
— Ну да, тебе ж нечем… А ты-то тут зачем. Опять на подвиги нарываешься?
Парень пожал плечами и смущенно потупился. Я озадачилась. Было странно, что я различала все эти эмоциональные нюансы. Передо мной была железная чушка со щелями вместо глаз, однако я отчетливо видела долговязую фигуру, ежик коротко стриженых волос и выразительные серые глаза.