Железная леди

Ласточкин Дмитрий

Но в противовес монстрам в порталах стали появляться маги — люди, которые научились связываться с некими богами, те одаривали людей своими благословениями — и человек мог использовать всякое колдовство. Причём благословения можно получать сразу от нескольких богов, чем больше благословений, тем сильнее маг. Но это дело не такое уж лёгкое, поэтому получить хотя бы три благословения — уже круто. А самые сильные маги сегодняшнего времени имеют по семь благословений, но они так редки, чтоб их можно пересчитать по пальцам рук. На всю планету.

Порталы же стали почти неисчерпаемым источником как

ресурсов, так и технологий. В этом мире, к примеру, нет атомной энергетики, да и угольной-мазутной-газовой тоже. Ещё лет триста из порталов добыли иномировую электростанцию, работающую на неком «имманентном поле». Что это, я так понять и не смог, да и информации не то, что много в сети. Но штука потрясающая, мощность выработки энергии такая, что её хватает на поддержание работы оборудования электростанции и выдачу в сеть. Настоящий перпетуум мобиле, вечный двигатель, с учётом того, что топлива для этого процесса не надо. Запустил — и оно работает бесконечно, если не сломается.

Из-за этого, к тому же, и ядерного оружия нет. А зачем оно, если маг уже с пятью благословениями превращается в настоящую ядерную бомбу, только многоразовую и без остаточной радиации?

Огнестрельное оружие же живее всех живых. Для разборок между обычными людьми оно абсолютно пригодно, да и магу с одним благословением и даже с двумя вполне себе угроза.

С государственным устройством тоже всё не так, как на прошлой Земле. На этой монархия никуда не делась и пережитком прошлого не стала! С чего бы ей стать, если люди тут, по сути, не равны? Есть маги, которые могут по своему желанию стирать с лица земли небольшие города. А есть обычные люди. Первые никогда не признают себя равными вторым, пусть и не скажут этого вслух. Так что Очень быстро после появления магии волшебники подмяли власть под себя. Где уничтожили королей и знать, заняв их место, где слились с ними мирным путём, потому что аристократы тоже не дураки и стали активно принимать магов в семьи.

Даже Россия до сих пор империя с царём-императором во главе. Но уже давно не Рюриковичем, тут уже династия раза три сменилась, последняя имеет фамилию Соколовых. Тут даже Петра первого не было, а Санкт-Петербурга никто не построил. Вообще такого города нет, только порт Владимирский и одноимённая крепость.

В противовес царю есть Боярское Объединение — совет аристократических родов Российской Империи, негласной столицей которых является Новосибирск. Забавно, но бояр в России этого мира создала война!

Лет триста назад в Сибири открылось несколько порталов, но в таких ебенях, что никто не пошел их закрывать. Монстры оттуда выплеснулись в мир и разбежались по окрестностям, сея панику среди барсуков и медведей. Людей-то на тысячи километров вокруг не было! Благо, монстры из разных порталов действуют не сообща, они и друг с дружкой дерутся. И хрен бы с ними, но монстры, их пролившаяся кровь и постоянно пребывание в этом мире каким-то образом изменяет его, превращая в ещё более магический, чем он есть сейчас. А уж если такое столетиями происходит…

В общем, в году эдак тысяча восемьсот семидесятом тогдашний император вдруг получил донесения, что в Сибири назревает трындец неизвестных масштабов, грозящий неизвестными последствиями. Не сразу,

но император таки поверил и собрал всех, кого мог, чтоб этот трындец убрать. В основном — магов-бояр, которые тогда были не то, чтоб сильно влиятельными. Очень уж не любили императоры тех, кто с ними конкурировать мог, вот и прорежали регулярно боярские рода. Но бояре тоже не дураки, он согласились с условием, что отвоёванные земли достанутся им. Императору было плевать, пусть себе сибирские леса забирают, лишь бы орды тварей оттуда не хлынули.

Война эта против монстров продлилась больше двух десятков лет, закончившись в тысяча восемьсот девяносто пятом. Огромной ценой бояре уничтожили монстров, захватив ранее занятые ими земли. И выяснилось, что это настоящая золотая жила — изменённые земли были кладезем магических артефактов! Волшебное дерево с чудесными свойствами, разнообразные травы, металлы из тамошних руд, даже простые животные и рыбы — всё это представляло собой огромное, невероятное богатство, которое попало в руки боярам!

Пока император думал, что с этим делать, в дело вмешались внешние силы. Прослыв о богатствах Сибири, Европа и Япония с уже начавшей поднимать голову Америкой решили, что не стоит их оставлять в руках сиволапых дикарей, а будет лучше, чтоб это оказалось в руках истинных джентльменов и самураев. Европа ударила по Российской Империи с запада, а самураи с американским экспедиционным корпусом — с востока. Новая война, прозванная «Первой магической», началась в тысяча восемьсот девяносто восьмом и продлилась четыре года, до девятьсот первого. Противники сильно недооценили возможности закалённых в битвах российских магов, поэтому вынуждены были спасаться, не солоно хлебавши. Ну, те, кто успел спастись. Американский экспедиционный корпус полёг полностью, до единого человека, да и самураи потом ещё полвека выплачивали дань России. На западе же были захвачены солидные куски земель, вся Польша, часть Австро-Венгрии, вся Прибалтика и Финляндия.

Удивительно, но ни императорский Китай, ни Великая Монголия в драку не вмешались, сохраняя нейтралитет.

Смешно, но Европа попыталась вырастить свою Сибирь, пожертвовав для этого Сицилией. Забрали оттуда всё население и перестали закрывать порталы, отдав всё на разорение монстрам. И просто наблюдали целый десяток лет. Результаты были неоднозначные — некое слабое подобие волшебной земли создать получилось, но из-за наплыва монстров в Средиземное море оно стало несудоходным лет на тридцать, изрядно подпортив планы экспансии в Африку. Ресурсы же на Сицилии оказались малочисленными, да и качеством не шли ни в какое сравнение с сибирскими.

Так вот, магическое искусство своего развития не остановило. И магами становились не стихийно, а планово — в каждый выпускной класс приходили вот такие вот гости с Божественными Камнями, которые проверяли учеников на магические способности. Примерно один из сотни оказывался с ними — тогда его отправляли учиться в магическую школу, а оттуда и в университет, если способности были неплохими. Это несло пользу и государству, и самим магам — после окончания университета юные маги становились «Благородными», если до того были простолюдинами. А это солидная ступенька вверх по классовой лестнице!