Железно влюбленный дракон

Алфеева Лина

— Нет! Не смейте! Это же мой отец!

Поднявшись с земли, ухватилась за драконий хвост, чем заслужила недоуменный и даже обиженный взгляд. А потом случилось то, чего я никак не ожидала: шаровая молния отправилась в полет, но ударила не в моего отца, а в скалу, к которой он был прикован заговоренной цепью. И металл, который не брал драконий огонь, разлетелся от удара магии, точно хрупкое стекло. Почувствовав свободу, отец оторвался от земли и бросился туда, где виднелся просвет между сомкнутыми зубьями скал. Он летел навстречу свободе, не замечая ни шатра, ни

торчащих из земли копий.

— Выше, лети выше, — практически беззвучно шептала я и закричала, когда дракон зацепил брюхом острые наконечники.

Взревев, он резко взмахнул крыльями и вцепился лапами в скалу. А дальше дракон пополз по ней, его когти цеплялись за гладкий камень, проснувшись через “окошко”, отец исчез в небе. Но я смотрела не ввысь, а намного ниже — на скалу, на которой виднелось бурое пятно, на сломанные окровавленные копья, торчащие из земли подобно обломкам костей.

— Нет. Не прикасайтесь! — бесстрастный приказ заставил меня отдернуть руку. — Вы можете пораниться, леди Кальди.

Лорд Терион стоял рядом, готовый перехватить мою руку.

— Пораниться? Вы думаете, меня сейчас волнует какая-то царапина? На этих лезвиях кровь моего отца!

— Именно поэтому я и прошу вас отойти в сторону от копий, — тихо, но твердо произнес лорд Терион.

Медленно, точно в полусне я повернулась.

— Вы просите? Я тоже вас просила! Зачем вы выпустили ту молнию? Зачем разорвали цепь и позволили ему улететь? Вы же видели, что он не в себе!

Я говорила через силу, все вокруг расплывалось от непролитых слез, но я чувствовала: еще немного — и не смогу себя сдержать. Настоящая леди не должна показывать эмоции, но я приблизилась к той черте, когда становится все равно.

Когда лорд Терион взял меня за руки, его кожа показалась обжигающе горячей. Или это мои пальцы так заледенели?

— Место любого дракона в небе. Оно зовет его, Эльда. Все драконы слышат этот зов. Но у диких он заменяет земные привязанности.

— Вы все испортили!

Я выдернула ладонь, чтобы отвернуться, но лорд Терион удержал меня за плечи.

— Ваш отец не был драконом. Вы оплакали его десять лет назад. Пусть так и остается. Не нужно тешить себя напрасной надеждой.

— Себе вы тоже так говорили? Поэтому так легко сдались?

Лицо лорда Терион исказила гримаса боли, а взгляд стал таким тяжелым, что мне захотелось исчезнуть, просто раствориться в воздухе.

— Довольно, Эльда. Мы возвращаемся домой.

— В Железное гнездо? Но мой отец где-то рядом. И он ранен! Я требую, чтобы вы его нашли!

— Вы требуете? — светло-серые глаза дракона потемнели, а на лбу обозначились серые чешуйки. — Леди Кальди, вы не имеете права что-то требовать у дракона, который вас украл. Но если вы обратитесь ко мне как лицо более близкое…

Невероятно! Этот наглый дракон хотел, чтобы я признала себя его парой! Причем, признала официально.

— Лорд Терион, это шантаж? Вы предлагаете мне выбрать между свободой и жизнью отца? А вы уверены, что вам нужна жена, которая вы получите такой ценой? Вам нужен враг в собственном гнезде? Потому

что, если вы меня принудите, я вас возненавижу, и, поверьте, ни одна магическая связь не сможет повлиять на мои чувства, потому что…

В лицо пахнуло пряностями и серой, резкий порыв горячего ветра заставил закрыть глаза руками, когда же я снова посмотрела на лорда Териона, то увидела мрачную драконью морду.

— Зачем вы превратились? Что вы намерены делать? — обеспокоенно выдохнула я. Но дракон лишь молча подхватил меня магией и забросил себе на спину.

Мне бы возмутиться или закричать, но я лишь стиснула зубы и приготовилась к взлету. Раз железный дракон готовился воспарить в небо, я должна была воспользоваться этой возможностью, чтобы попытаться увидеть отца.

***

Мои надежды не оправдались. Когда железный дракон миновал зубья скал, предварительно снеся их ударом магии, я не заметила в небе зеленого дракона. Он пропал, растворился среди облаков или же упал в горное ущелье, истекая кровью. Эрон Бессмертный был драконоборцем и владел секретом создания металла, способного пробить чешую дракона. Я не представляла, как отец уговорил своих пленителей и получил необходимое для изготовления копий, но он смог их создать. Я думала об этом все время, пока лорд Терион летел домой. Думала, он хочет вернуться в замок, но дракон пролетел над ним и опустился на площадку для тренировки воинов. По ее периметру находились стойки с оружием и щиты.

— Мой отец был великим воином. Он не заслужил такой судьбы. Вы, драконы, думаете, что счастье можно украсть, отнять по праву сильнейшего. Но вы ошибаетесь. Любови невозможно добиться силой.

Мощный удар драконьей лапы, снес сразу несколько стоек с оружием, превратив их в обломки. Мне под ноги упало копье. Самое обычно копье, не имеющее ничего общего с легендарным оружием драконоборцев. Но я оперлась на него, как о палку, и тихо заплакала.

Я оплакивала не только страшную судьбу отца, но и то, что могло сложиться между мной и лордом Терионом, не будь он таким… драконом!

Внезапно я услышала шорох, и кто-то произнес мое имя:

— Эльда.

Повернувшись, увидела позади себя стену из плотного тумана. Эта завеса скрыла за собой и замок, и гору, и водопад. Стоило мне сделать шаг навстречу туману, как я рассмотрела девичью фигуру. И эта девушка была мне знакома.

Райлин Лоуренс! Она меня не бросила! Столичная ведьма помнила о своем обещании и пришла спасти.

Райли склонила голову набок, пристально всмотрелась в мое лицо и печально констатировала:

— Ты его любишь.

Люблю? Лорда Териона? Этого… дракона?

Хотелось рассмеяться в голос, но неожиданно осознала, что мне давно не до смеха, потому что Райли была права: лорд Терион был мне небезразличен. Я не знала, любовь ли это, но точно не равнодушие.

— Этого мало! Он считает меня своей. Его не волнуют ни мои мысли, ни желания. Терион считает истинную связь — постыдной неизбежностью.

Райлин нахмурилась и склонила голову набок:

— А чего хочешь ты?

— Быть ведьмой!