Железом и кровью
Шрифт:
— Бор! Вы меня слышали? — пискнул эльф.
— Вот что, Жан: я вас прекрасно слышал и понял. Будем надеяться, что ваш магистр жив и здоров.
И я вышел вон, понимая, что так и не сказал эльфу «да». Всё-таки, решения буду принимать по ходу дела и в зависимости от ситуации.
Как и тогда на безымянном острове, я снова был один. Но если тогда мне стоило опасаться людей, то теперь — эльфов.
Было понятно, что магистр наверняка нашёл способ открывать порталы в иные аллоды. И потерять такую «штучку», а
Утром я тронулся в путь. После потери коня на хуторе, мои передвижения теперь крайне замедлились.
Вернувшись по Западному тракту к развилке на Южную тропу, я лишь к вечеру второго дня вышел к тому, что назвали часовенкой. То была поросшая мхом древняя развалина, возле которой я увидел не менее древний портал. Здесь никого не было, ни одной живой души. Я, конечно, увидел следы пребывания: зола костра, вырванные с корнем и уже успевшие подсохнуть кусты и прочая поросль, — однако на мои оклики никто не отозвался.
Вдруг вспомнилось, что за всё время пути мне не встретился ни один караван, как в сторону Орешка, так и к Новограду.
Покрутившись у часовни, я пошёл дальше на юг к Большой плеши.
Лес становился все непроходимей. Если бы не протоптанная дорожка, то я бы намучился, пробираясь сквозь сырую чащу. Длинные седые волосы мха, легкая туманная дымка, множество поваленный деревьев, позеленевших от лишайника — всё это по чуть-чуть тревожило душу.
Мне казалось, что из черных дебрей буреломов глядят чьи-то недобрые глаза.
На плешь я выбрался, когда уже совсем стемнело.
— Кто там? Кого тут носит? — услышал я сердитый голос.
Выйдя из-за кустов на освещенную кострами поляну, я увидел охотничий лагерь: несколько сторожек, растянутые шкуры, жарящаяся на костре тушка кабана.
— Бор, — назвался я.
— Какой такой Бор?
Наконец я рассмотрел спрашивающего: то был сухопарый длинный человек с короткой чёрной бородой, топорщащейся во все стороны. За ним у костров сидели ещё несколько фигур, молчаливо наблюдавших за мной.
— Бор из Грёнефьел-фьорда.
— И что тебе, Бор?
— Да вот вышел на огонёк. Хотел на ночлег напроситься.
— Ты один?
— Один.
— Не боишься по Гиблой чаще вот так самому бродить?
— Не боюсь.
Охотники о чём-то зашептались.
— Ну выходи к нам на свет. Поглядим, что за храбрец.
Я огляделся по сторонам и пошёл к огоньку. Запах жаренного мяса приятно щекотал нос, напоминая желудку, что он давно голоден.
Присев на колоду, я решился спросить:
— Увидел по дороге часовенку. Мне сказали, что там есть служители Света, но я что-то никого не нашёл.
— Румяну, что ли? —
Я обернулся к говорившему.
— Так она в Новоград уехала. Вчера.
Кривая дверь одной из сторожек заскрипела, и наружу вышел чернокрылый эльф. Темно-синяя куртка, высокие кожаные сапоги, легкая щетина на вытянутом красивом лице. Характерные детали выдавали в нём представителя рода ди Дазирэ.
Я с удивлением понял, что уже немного научился отделять эльфов по Домам.
Эльф имел явное отношение к некромантам, как впрочем, и всякий из ди Дазирэ. Я знал, по рассказам Бернара, что многие члены этой семьи практикуют магию смерти. Чернокнижники — так, кажется, их называли остальные расы. Они до сих пор держались особняком, образовав некий тайный орден.
«Это удел избранных, — рассказывал когда-то Бернар. — Не все эльфы готовы принять постулат о Красоте смерти. А когда-то было время, и этот вид магии был запрещён наравне с магией разума».
— Андрэ? — спросил я у эльфа.
— Да. А ты…
Ди Дазирэ запнулся. Я явственно понял, что он хотел назвать меня Бором Головорезом, но поосторожничал.
— Я - Бор.
Эльф приблизился, и некоторое время рассматривал меня. Причём делал он это с таким неприкрытым любопытством, что я даже немного смутился.
— Я думал, что ты намного… выше, — проговорил он.
— Что, знакомца встретил? — спросил первый охотник.
Он срезал с туши кабана маленький кусочек мяса и, пожевав его, проговорил:
— Скоро будет готов. Присаживайся к нам, угостим.
Я благодарно кивнул и стал располагаться.
Андрэ ди Дазирэ прошёлся по поляне и снова вернулся в сторожку. Я чуть обождал и потом заглянул к нему.
— Долго ты добирался, — проговорил эльф.
Он сидел возле свечки у малюсенького окошечка и пытался раскурить трубку.
— Дорога длинная, — ответил я, присаживаясь напротив него.
— Дело тут такое, — начал Андрэ, выпуская в потолок струйку дыма. — В Гиблой чаще появились оборотни.
Эльф замолчал, словно ожидая от меня какой-то реакции. Молчал и я, продолжая наблюдать за струйками дыма из его трубки.
— В свете остальных событий это выглядит… подозрительно. Может даже статься, что это ещё одна нить той паутины, что окутала Светолесье. Ясности практически никакой.
— Что за оборотни? Кто их видел?
— Тот кто видел, того уж нет, — пространно ответил эльф. — Выяснилось совсем немного: просто появились, словно из ниоткуда, и теперь лютуют…
— А почему именно в Гиблой чаще?
— Место тут дикое…
— Откуда они? Не грибы же, чтобы вырасти из-под земли.
Эльф молча курил, глядя в потолок. Его правильные черты лица, светлые волосы и открытость взгляда располагали к разговору. Я не почувствовал никакого негативизма с его стороны.