Железом и кровью
Шрифт:
— Что такое? Где это мы?
— Где это «ты»?
— Не понял.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я. — Мы договаривались о посменном дежурстве, а ты забрёл хрен его знает куда…
— Забрёл? — Бернар огляделся. — О, Тенсес! Где это мы?
— Не знаю. Возле столба какого-то.
— Это… это…
Бернар осмотрел постройку и вдруг выдал:
— Это же Светоч!
— Что?
— Светоч. Таких очень мало во всём Сарнауте! Источник древних знаний!
Бернар сейчас походил на наседку: он носился вокруг столба, щупал его, что-то безумно бормотал.
Эльф сердито размахивал руками и говорил, то на своём языке, то на общем. Взгляд безумно носился с предмета на предмет, то на меня, то на Светоч. Я уж было подумал, что Бернар сошёл с ума.
Сияние медленно затухало и вскоре совсем пропало. Эльф досадно выругался, но потом всё же взял себя в руки:
— Всё-таки может и лучше, что ты меня «вернул». Истории всякие ходят. А те, кто хоть раз «запустили» Светоч, никогда назад не возвращались: говорят, что они функционируют за счет пожирания Искр живых существ… А всё-таки жаль, что мы не можем им воспользоваться.
— Думаешь, те блуждающие огоньки, это остатки Искр ранее воспользовавшихся этим… артефактом?
— Вполне может быть. И мы, как мотыльки, летящие на огонь…
Тут он словно испугался и, резко обернувшись ко мне, прошептал:
— Идём отсюда подальше. Не хватало, чтобы нас «пожрала» какая-то джунская «машина».
И эльф чуть не побежал отсюда прочь. Я огляделся и отправился следом за ним.
9
Утро было хмурым и каким-то недовольным, как, в прочем, и моё настроение.
Мы уже час брели среди дюн, занимаясь поиском джунской стелы. Я никак не мог отойти от вчерашних событий: от бравады не осталось и следа. Вернусь в лагерь, и что меня там будет ждать? Мысли ядом капали в сознание, отравляя его страхом.
Ситуация просто патовая: как не крути, а исход во всех случаях не в мою пользу. Оставил бы в живых и привел пленного (тут я вспомнил тот ненавидящий взгляд Велеса), то он бы выкрутился, благодаря своим связям, или его родственнички подсобили и нашли бы меня в помойной яме с перерезанным горлом (если они Клемента не пожалели, то про меня и говорить нечего).
А вот убил я его и теперь всё также нарываюсь на месть его близких.
Валиры. Что я о них знал? Собственно — ничего.
Спросил Бернара. Тот остановился, посмотрел на меня, словно пытаясь найти какую-то подоплёку, и, чуть поразмыслив, ответил:
— Валиры… Они когда-то правили Канией, и, говорят, сам Тенсес был у них советником. Не смотря ни на что — они до сих пор очень влиятельны…
Эльф несколько секунд молчал, а потом вдруг ударился в историческую хронику:
— Валиры — великий род. Многие аристократические семьи берут начало от них и их потомков. Сейчас, конечно, всё переменилось… Ты должен понимать, что власть в Кании не всегда была в одних руках. Она очень часто кочевала от Конклава Великих Магов к древним аристократическим родам. И наоборот. Но вот однажды появилась и третья сила — это Церковь. Её влияние и авторитет выросли
Закончить Бернар не успел: из-за очередной дюны со стороны Сумеречного леса нам навстречу вышла рысь. Мы остановились как вкопанные.
И тут следом появилась Стояна.
— Фух! — вздохнули мы с облегчением.
Друидка улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия.
— Где вы потеряли своего друга? — тихим голосом спросила она.
— Остался в лагере, — ответил я. — А ты что тут делаешь?
Спросил, а сам подумал, что, пожалуй, нарываюсь на грубость. На удивление Стояна пожала плечами:
— Хотела прогуляться по побережью. А вы куда путь держите?
Глаза девушки блестели едва заметной «искоркой» лукавства. Секунду-другую я глядел на неё, пытаясь найти хоть что-то привлекательное… женственное…
Стояна не была ни красавицей, ни даже милой. Лицо её было с резкими чертами, выдавая в характере какую-то нервозность. И ещё глаза с колючим пронизывающим насквозь взглядом. Верно, правду говорят, что друидам известны иные миры, в коих они черпают мудрость и силу. Друидами не рождаются, а становятся.
Несколько небольших шрамиков на шее, щеках и кистях худых белокожих рук Стояны, говорили о частой кочевой жизни по лесу. А, может, и столкновениями с какими-то дикими животными. Пальцы были длинными, ловкими, с грязными изгрызенными ногтями.
Единственное что ещё как-то притягивало взгляд, были шикарные волосы, стянутые в тугую косу.
— Обследуем берег, — ответил Бернар, покосившись на неё.
Я сразу заметил, что её зрачки расширяются, едва только она начинает говорить с эльфом. Что это? — Результат симпатии к нему? Или напротив?
— Ищите что-то магическое? — усмехнулась Стояна. Меня сразу поразила её прямо интуитивная склонность определять суть любого дела.
— Почему «магическое»? — удивились мы.
— Потому что вы работаете в паре: эльф и человек.
Логика Стояны мне была не понятна, но возражать я не стал.
— Здесь недалеко есть одна штука, — продолжала друидка. — Что-то древнее. Кажется, джунское.
— Где? — спросил Бернар.
— Дальше по берегу, вон за теми дюнами.
Бернар благодарственно кивнул головой, и мы разошлись.
Стела, а это была именно то, что Стояна назвала «древней штукой», была идентична той, что стояла на южном берегу. Правда, была более разрушена. Здесь тоже вовсю копошились крабы.
Бернар обошёл стелу со всех сторон, как-то придирчиво оглядывая её.
— Ты знаешь, — вдруг произнёс он, — что тут изображено?
— Дракон какой-то, — бросил я.
Бернар промолчал. Он подошёл ближе и прищурился, разглядывая выбитые со всех сторон узоры. А, может, это были надписи на древнем языке.