Железом и кровью
Шрифт:
Пройдя ещё шагов двести, мы свернули в воду и перешли на противоположный берег. Выйдя на песок и потоптавшись на нём пару минут, снова залезли в реку и направились назад к водопаду. Одна только Стояна осталась на месте. Она проводила нас взглядом и скрылась в кустах вместе со своей питомицей.
Наверх мы взбирались уже под холодными струями воды, что заняло около часа, и при этом старались нигде не оставить ни одного намёка на своё присутствие.
Уставшие и мокрые выбрались наверх к озерку, и, сделав
— В камыши, живо! — скомандовала Стояна.
И едва мы в них спрятались, как на месте нашей стоянки появилось с два десятка ратников.
— Там ни одного разведчика, — шёпотом сказал мне Бернар. — Их отправили к раненному гибберлингу на северное побережье.
Я понял, что за это следует снова благодарить Лока.
Ратники очень долго крутились на песке, разыскивая наши следы.
— Ищут! — усмехнулся Первосвет, наблюдавший это всё из-за кочки. — Лопухи!.. О, что-то нашли!
Отряд быстро рассредоточился и пошёл к водопаду, а оттуда вниз по тропе.
— Уходим! — снова скомандовала Стояна, уводя нас к склону.
Он почти отвесно уходил вниз.
— Идите за мной и след в след, — друидка миновала валуны и пошла по едва заметной тропинке.
Спускались мы где-то час. Уже укрывшись в тени деревьев на дне ущелья, Стояна решилась передохнуть.
Устали все и даже неутомимый эльф. Я на секунду, как мне показалось, прикрыл глаза и тут же повалился в глубокую и липкую яму сна.
— Подъём! — кто-то тряхнул меня за плечо.
— Что такое?
— Идём дальше, — сообщил Первосвет. — По ночам спать надо!
Вздохнув, я поднялся.
— Устал? — участливо спросил Бернар.
— Есть немножко.
— Тогда пусть тебя греет мысль, что теперь мы теперь официально зачислены в ряды мятежников. И это до тех пор, пока не принесём доказательства своей невиновности.
Я кисло улыбнулся.
Небо заволокло серыми облаками, и вскоре заморосил мелкий дождик. Шли мы до глубокого вечера, и уже когда совсем стемнело, остановились для отдыха.
Стояна вытянула из своей котомки несколько кусков вяленого мяса, по вкусу похожему на медвежатину, и раздала нам.
Быстро прожевав свой кусок, я, укрывшись плащом, завалился спать: моё дежурство было только под утро…
13
Ночью опустился настолько густой туман, что на пару шагов не было не видно ни зги.
Выпив иван-чая, заваренного накануне Бернаром, я укутался в плащ и неподвижно сел возле засохшего куста.
Небо стало светлеть. Влага малюсенькими капельками оседала на всех предметах, превращая мир в причудливый сплав чего наполовину реального, наполовину сказочного…
Я
Тяжелее всего было поднять Первосвета. Он долго что-то бормотал и отмахивался. Но потом пришёл в себя и сел, громко пыхтя и труся головой в попытке разогнать сон.
Я быстро всухомятку перекусил и стал складываться в дорогу. Бернар пустился в утренние молитвы, а Стояна отошла в сторонку и принялась переплетать косу.
— Нехорошее место, — вдруг сказала мне девушка.
Я чуть не сказал: «Опять ты за своё». А Бернар даже остановился на полуслове.
Стояна наклонилась над рысью и, как мне показалось, что-то прошептала ей на ухо. Зверь огляделся по сторонам и скрылся в тумане.
Ещё минут пять мы возились со своими делами, а потом пошли дальше по ущелью. Пугала необычная тишина. А после слов Стояны, я вообще чувствовал себя заведенным, ожидая каждую минуту какого-то подвоха.
Блуждали мы в тумане недолго, когда на нашем пути очутилась рысь.
— Что, Ладушка? — Стояна присела к ней и приобняла.
— Погоня? — спросил нетерпеливо Первосвет.
Девушка отрицательно мотнула головой.
— Сюда, — тихо проговорила она и повела нас куда-то влево.
И я уже понял: даже не смотря на туман, в воздухе висел «сладковатый» запах… Шагов за пятьдесят в кустах ежевики лежал человек. Одежда выдавала в нём разведчика.
— Закололи, — проговорил Бернар, оглядев тело. — Вот тут со спины.
— Со спины? Странно…
— Ничего странного, — ответила Стояна. — Он бежал. Вот видишь следы на земле. А там сломана ветка. Так… здесь след сапога убийцы… Кстати, он подволакивал правую ногу… Вон следы второго…
Мы пошли по следам в обратном направлении, когда начал моросить дождь. Туман слегка рассеялся.
— Н-да! — Стояна остановилась. — А вот ещё одна странность.
— Что там? — подошёл я.
— Вот эта борозда. Знаешь, что это?
— Нет. Ветку, разве, тащил…
— Меч. Убийца волочил за собой меч.
— Ранен?
— Возможно. Следов крови, правда, не видно.
— А что второй убийца?
— Тот пошёл в противоположную сторону.
— Наверное, ищут кого-то, — предположил Первосвет. — Сколько было разведчиков?
— Точно не помню, — пожал плечами Бернар.
— Так, идём за раненным, — скомандовал я. — Он, наверняка, направился к своим в лагерь.
И мы пошли дальше на восток, взяв оружие наизготовку.
— Ноги путаются, — заметила Стояна. — Вот тут он начал петлять из стороны в сторону…
— Очевидно, сильно ранен, — стал предполагать я.
Дождь припустился сильнее и, вскоре, Стояна упустила след.
— Ладно, — махнул я, — направление мы знаем. Осторожно движемся в ту сторону.