Жена дракона

Чередий Галина Валентиновна

Кариба уже почти согласилась, но, вспомнив слова Раэма о запахе мантикоров на ней, замотала головой.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Но, если ты обернешься, дракон обязательно это почувствует.

– Это точно. А если по земле?

– Это дольше и опасней.

– А мы поторопимся. И еще Мао должен остаться и поклясться защищать Раэма и Нарими.

– Я готов, - ответил молчавший до этого все время мантикор.
– Клянусь, буду защищать их даже ценой своей жизни.

– Я верю тебе, Мао.

– Я надеюсь, что у тебя получится, драконница. Моя вечная преданность тоже тебе обеспеченна. Пусть успех сопутствует вам!

– Идём, Кариба!

Ари рысцой отправился в сторону леса. Кариба старалась следовать за ним в заданном темпе. Но вскоре почувствовала, что её человеческая форма слишком ослабла за годы жизни в благополучном мире. Решив, что мантикор уже видел её частичную трансформацию, Кариба позволила себе обратиться. Мгновенно тело наполнилось силой, а дыхание выровнялось.

– Никогда не слышал о подобной способности!
– сказал Ари, покосившись на Карибу.

– И не должен! И я вообще-то должна убить каждого, кто стал этому свидетелем. Никто, даже другие драконы не знают об этой способности красных. Надеюсь, ты достаточно умен, чтобы сразу забыть об этом.

– Не волнуйся, драконница. Я и сейчас не намерен никому выдавать твои секреты. А когда стану твоим преданным должником, и сам буду готов убить любого ради твоих тайн.

– Стой !
– поднял руку Ари.

Кариба увидела впереди костер.

– Это наш дозор. Нам его нужно обойти так, чтобы нас не почуяли, - шепотом сказал Ари.
– Вход в пещеры совсем рядом. Замри!

Послышались обеспокоенные голоса. Ари сделал знак Карибе не двигаться, а сам уверенно пошел на свет костра. Кариба слышала, что он о чем-то говорил со своими сородичами. Голоса были раздраженными вначале, но потом успокоились и даже над чем-то рассмеялись.

Через некоторое время послышались легкие шаги. Кариба вся подобралась, готовясь к чему угодно.

– Это я, - прошептал Ари.
– Они услышали нас и хотели идти сюда.

– И что же ты им сказал?

– Что я здесь с прекрасной самкой. И заметь, не солгал. Они хотели знать с кем же, но я был тверд как скала. Честь дамы - самое главное. Идем.

– Что, и тебе так легко поверили?
– удивилась Кариба.

– Возможно, тебе и не заметно, но для своей расы я очень привлекательный самец в расцвете формы. Так что, конечно, они поверила. Моя… ммм... репутация выручила.

– Да, уж. Почему так всегда? В одной и той же ситуации доброе имя женщины бывает разрушено, а рейтинг мужчины, наоборот, только вырастает в глазах окружающих. Парадокс, блин!

– Рейтинг? Блин?

– Ну, это есть такие словечки в том мире, где я жила, пока от Раэма бегала.

– Ты убежала от мужа в другой мир? Почему?
– мантикор даже замер.
– Хотя, не отвечай. На него взглянешь, и так понятно.

– Это чего тебе понятно-то? Между прочим, если смотреть с точки зрения внешней привлекательности, я не встречала мужчину красивее Раэма!

– Ну да. Ну да. И поэтому ты сбежала от него, и не просто, а в другой мир. Да он, видимо, прям-таки неотразим, - насмехался Ари.

– Что ты понимаешь, мантикор! У меня были свои причины!

– А я и не спорю! Идем быстрее! Поговорим об этом позже! Я уже вижу вход в пещеры.

Кариба и Ари выскочили на открытую площадку с крупными белыми валунами и увидели зияющий чернотой вход в пещеру. Когда они уже достигли середины площадки, со всех сторон бесшумно опустились около десятка мантикор, окружая их кольцом.

– О, Светлые!
– прошептал Ари, крутясь и стараясь все время запихнуть Карибу за свою широкую спину.
– Прости, драконница. Кажется, я подвел тебя.

– Ари, - прошипел один из вновь прибывших.
– Вижу, что ты так и не оставил своих крамольных идей нарушить установления наших богов.

– Я лишь хочу, чтобы мой народ стал свободным, Ксан.

– Это все безумие и чушь! И мало было того, что ты не оставлял эти идеи, так ты еще и притащил в наше священное место чужачку. И кого - мерзость, дракона! Главного врага нашего рода! Думаю, ты перешел все пределы. И ты и твоя драконница умрете.

– Вы можете убить меня, но если причините хоть малейший вред этой самке дракона, то отомстить за неё придет сам Драконий повелитель! Возьмите меня, а она пусть идет.

– Ты не в том положении, чтобы что-то диктовать. Думаешь, мы выжили из ума, чтобы поверить, что Драконий повелитель позволил бы своей паре оказаться одной в Запретных землях. Это же просто смешно!

– Ну, тогда, Ксан, смейся побыстрее, у тебя на это мало времени, - ответил, прислушиваясь, Ари.

В этот момент звук рассекающих воздух огромных крыльев стал отчетливее. Мантикоры завертели головами, и тут на них обрушился рёв такой мощи, что они упали на землю. Дракон обрушился вниз, сминая одних мантикоров и обращая в бегство других.

– О, Светлые, какой же он все-таки у тебя огромный!
– прошептал с облегчением Ари.

– Ари, тебе лучше спрятаться, - так же тихо ответила ему Кариба, - и как можно быстрее и дальше.

Глава 21

Сон Раэма был тревожным несмотря на усталость. Дракон беспокоился и недовольно ворочался внутри из-за собственной слабости, когда рядом с его парой находятся два посторонних самца, совершенно здоровых и способных на неё претендовать. Но физическое истощение взяло свое, и Раэм провалился на самый глубокий уровень сна, похожего на полное забытье. И именно там его и поджидал неуёмный Темный бог.