Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл

Огонек Тася

Тот, кто потерял мать, даже не успев узнать ее. Тот, кто потерял любовь, хотя хотел спасти ее. Тот, кто обречен воспитывать сына в одиночку, или и вовсе умереть.

Да, Джозеф определенно заслуживал покоя, но никак не меня, разрушившую его будущее, и ледяного демона, притаившегося где-то в горе.

А если еще учесть и людскую молву, которая преследовала род Лэндонов…

Как там Сара говорила? Демоны, что убивают своих невест?

Несправедливо.

Я так углубилась в свои мысли, что не сразу заметила пристальный

взгляд Джозефа. Кажется, уже несколько минут он сидел, не спуская с меня глаз.

– Весна… – проговорил лорд, заметив, что я обратила на него внимание. – Прошу тебя, не стоит бояться.

Я так удивилась, что сперва даже не нашлась, что ответить.

Бояться? Чего? Пожалуй, это самый добрый человек из всех, кого встречала.

– Понимаю, людям страшно знать о том, что демоны из сказок могут жить среди них, – быстро заговорил Джозеф, по-своему восприняв мое молчание. – И именно поэтому мы переврали историю. Но мы такие же, как люди. Мы все чувствуем и наши сердца не покрыты льдом… прости, не стоило тебе говорить этого. Просто сейчас, с учетом того, что один из демонов сумел пробудиться, я подумал, тебе нужно узнать…

И он замолчал, растеряно глядя на меня.

Сперва я даже не нашлась, что сказать, потому что и не думала пугаться, или менять свое отношение.

– Джозеф… – наконец проговорила, поднявшись, и присев на корточки прямо перед лордом так, что теперь наши лица оказались совсем близко.

Протянула руку, погладив его по холодной щеке.

Больше всего мне сейчас хотелось убедить Лэндона в том, что все в порядке, но я никак не находила слов и могла лишь смотреть в его глаза, так похожие на кристаллики льда.

Впрочем, Джозефу хватило и этого – с какой-то отчаянной решимостью он склонился ко мне и поцеловал.

Порыв лорда оказался для меня полной неожиданностью.

Приятной неожиданностью – чего уж скрывать – ведь когда губы Джозефа коснулись моих, вместо холода по телу разлилось тепло, пополам со сладкой истомой. Я замерла, опасаясь спугнуть этот волшебный момент, и от растерянности даже не подумала ответить взаимностью.

Наверно, именно поэтому, лорд воспринял мою реакцию совсем не так, как было нужно – отстранившись, он отвернулся и произнес:

– Прости… прости, мне не стоило этого делать.

Щеки его при этом окрасились в бледно-розовый, а вот мои пылали так, что цветом наверняка походили на помидор.

В мыслях я корила себя за собственную сдержанность и холодность, ведь поцелуй мне действительно понравился. Но вслух смогла выдавить только:

– Ничего, все в порядке.

В комнате повисла напряженная тишина, такая густая, что казалось, ее можно резать ножом. Лорд так и сидел, опустив взгляд, и видимо ругая себя за излишнюю поспешность.

Мне же от накатившего смущения захотелось сбежать в свою спальню, чтобы уже там тихо и спокойно обдумать произошедшее и разложить

по полочкам эмоции, вызванные лордом Лэндоном. Почему я так на него среагировала? И самое главное, почему он меня поцеловал? Означал ли этот поцелуй симпатию, или же он просто вспомнил свою погибшую жену и искал утешения?

Да уж, жаль, что нельзя залезть ему в голову… и убежать тоже нельзя, ведь такой поступок Джозеф совершенно точно воспринял бы себе в укор.

Поэтому, собравшись с мыслями, я поднялась, вернулась в свое кресло, спрятав дрожащие пальцы в складках юбки.

Да что со мной такое? Один поцелуй, а какая реакция…

– Обещаю, этого больше не повторится, – кусая губу, произнес лорд, наконец поглядев на меня.

Я промолчала. А что мне было говорить? В конце концов, мы знали друг друга совсем недолго, и пусть Джозеф вызывал у меня симпатию, но до чего-то большего было еще далеко (если вообще было).

– И тебе не стоит бояться, ведь, как я сказал… – продолжил Лэндон.

Тут уже я не смогла промолчать, и перебила его, с пылом воскликнув:

– Я не боюсь! Джозеф, я тебя ни капли не боюсь, ты можешь мне доверять. И разумеется, я никому и ничего не скажу, а еще готова помочь тебе во всем. Нельзя допустить, чтобы зима вернулась.

– Ты очень добра, Весна, – чуть улыбнулся лорд. – Но тебе уж точно не стоит в это ввязываться. Это опасно.

– Именно потому, что это опасно, я не хочу оставлять тебя одного решать все. Просто позволь мне помочь, хотя бы советами. Узнав, что я из другого мира, ты не прогнал меня, а напротив, решил защищать, хотя куда выгоднее в этой ситуации тебе было бы найти себе новую жену. И я хочу отплатить тем же.

– Ты ничего не должна мне, Весна. Я рассказал тебе правду вовсе не за тем, чтобы вынудить помогать.

– Какой же ты глупый, Джозеф, – покачала головой, отзеркалив его же недавнюю фразу. – Я уже сказала, что хочу помочь. Разве не так должна поступать жена?

Я хотела, чтобы фраза прозвучала мягко, но невольно мне подумалось о том, что настоящая жена ответила бы на поцелуй. Щеки снова раскраснелись, и опустив взгляд, вцепилась в кружку с остатками какао так крепко, словно она одна могла мне помочь.

Джозеф, очевидно, подумал о том же самом и в комнате снова повисло неловкое молчание.

– Ладно, – наконец произнес лорд. – Только пообещай мне, что не будешь больше одна покидать Нортдэйл, а обо всех своих находках и догадках расскажешь сразу.

– Обещаю, – с готовностью кивнула я. – Так что там с другими шахтами?

Как оказалось, лорд успел объехать лишь малую часть рудников, а затем почуял волнения снега возле Нортдейла, всполошился и вернулся обратно.

Впрочем, там, где он все-таки смог побывать, работы велись исправно, ископаемые добывались и все казалось в порядке. А вот про погоду так сказать было нельзя.