Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл

Огонек Тася

Впрочем, детские дома были не единственным, что получило мое имя – Гюстав поделился надрезом для беременных, который ему показала еще в самом начале, с лекарями из гильдии и вскоре этот прием разнесся по всему Астелу, став известным под названием «весеннее сечение». Хотя, едва ли кто из потомков смог бы понять, откуда такое имя взялось – чтобы не раскрыть мою тайну, Гюстав соврал, будто догадался до подобного сам. Ему предлагали обозначить метод в его честь, но он отказался, настояв на таком варианте.

Роды прошли тяжело. Всплеск силы, всегда сопровождающий появление первенца рода Лэндон, оказался

таким масштабным, что я едва выдержала. Впрочем, как и обещал лорд, все закончилось хорошо – мы с малышом справились, хотя это и истощило мой резерв почти до дна. Но резерв был совсем не тем, о чем я могла беспокоиться – главное, что ребенок родился крепким и здоровым, а закричал так громко, что вокруг стало холодно.

Все это время Джозеф был со мной, стоя возле моей головы. Он поддерживал меня, как мог, а после взял малыша на руки, и по его лицу расплылась такая счастливая улыбка, что у меня защемило сердце, а из глаз брызнули слезы.

Семья. Большая и дружная семья – это было тем, о чем я даже не мечтала, но получила. И тем, о чем мечтал Джозеф, но уже потерял надежду получить.

– Как мы назовем его? – спросил лорд, осторожно передавая младенца мне, для кормления.

– Клаус, – ответила, готовая к такому вопросу. – Если ты не против.

– Мне нравится, – кивнул Джозеф. – В конце концов, именно его трагичная смерть свела нас вместе.

Эпилог

– Как думаешь, кто там? – спросил Питер, указав на мой внушительный живот, выпиравший под шубой. – Надеюсь, мальчик. С девчонками скучно, даже на мечах не подерешься.

– Не знаю, – пожала плечами. – Но ты неправ. Например, Катарина ездит верхом так же хорошо, как и ты, а снежки кидает даже лучше.

Катарина – одна из спасенных детей – действительно весьма ловко скакала на Вьюге, которая окончательно отошла в пользование ей и Питеру, и из-за которой они вечно ругались, пытаясь установить очередность. С учетом того, что девочек в нашем многочисленном семействе имелось раз-два и обчелся, увлечения у них были совсем не девчачьи – они старались не отставать от мальчишек. Гвен неплохо дралась на мечах, а Катарина, как и сказала, действительно была чемпионом по игре в снежки и уступала только Джозефу, и то потому, что он порой хитрил, пользуясь магией.

Впрочем, без хитростей было не обойтись, иначе эта орава закидала бы его снегом, похоронив в сугробе.

– Катарина, считай, что мальчишка, – отмахнулся Питер. – А в снежки играет лучше только потому, что для меня это слишком детское занятие.

– Ах вот как? – выгнула брови, и с некоторым трудом наклонилась, загребая ладонями снег.

Сейчас мы втроем – я, Питер и трехлетний Клаус – гуляли возле замка. Лорд же с остальными детьми играл в ледяном городке, но Клаус пока был слишком мал для таких развлечений, а Питер вызвался мне помочь, ведь живот, в котором жил наш второй малыш, уже стеснял меня в движениях.

За эти почти четыре года Питер действительно сильно повзрослел, превратившись в угловатого подростка, высокого, но худого, хотя ел он по-прежнему за семерых. Джозеф уже давно обучал его вести подсчет доходов с рудников, закупать крупы у южан и прочим необходимым вещам, которые должен уметь лорд.

Конечно, наследником все равно считался

Клаус, владевший магией семьи Лэндон, но Питер сам хотел помогать Джозефу, а после и своему, считай, младшему брату. К тому же, народ куда лучше воспринимал его, ведь у него не было белых волос и слишком бледной кожи.

– Думаешь, попадешь? – засмеялся Питер, увернувшись.

– Пите снезок! – заверещал Клаус, включаясь в игру.

Пользуясь своей силой, он устроил маленькую метель, так что в итоге Питер весь покрылся снегом.

С самого рождения Клаус имел магию, но к счастью, Джозеф умел ее ограничивать, чтобы малыш ненароком никого не заморозил.

– Вызов принят! – серьезно возвестил Питер, принявшись осыпать Клауса снегом.

Я же улыбалась, глядя на эту возню.

Все наши дети – и родные, и приемные – хорошо ладили друг с другом, хотя без ссор и не обходилось. Но все семьи ссорятся. Главное, что после они всегда мирились. А Питер, как самый старший, и вовсе чувствовал ответственность за малыша, с самого его рождения помогая мне. Когда Клаус был совсем маленьким, он с удовольствием играл с ним, кормил и купал.

Впрочем, и без него, у младшего-Лэндона было много нянек, так что у меня имелось достаточно свободного времени, чтобы заниматься своим проектом сиротских приютов. К настоящему моменту такие заведения уже располагались в крупных городах севера и имели своих первых воспитанников, но я планировала открыть еще несколько. И да, с такой кучей дел – поиск подходящих зданий, или их постройка, ведение расчетов, подбор персонала и закуп всего необходимого – мне больше не было скучно в Нортдэйле. И это не считая того, что слух о маге жизни все-таки разнесся по землям севера (к счастью, не покинув их пределы) и периодически люди привозили ко мне своих больных родственников, которым простые лекари были не в силах помочь.

Малыш в животе толкнулся, отвлекая меня от мыслей, и я громко охнула.

– Мама? – встрепенулся Питер, но тут же смутился, покраснел и замолчал.

– Все хорошо, сын, просто ребенок толкается, – ответила спокойно, чтобы не смутить его сильнее, а сама с трудом сдержала рвущиеся наружу слезы счастья.

Это был первый раз, когда Питер назвал меня мамой, хотя я думала, что уже никогда не дождусь.

***

Весна открыла глаза, обнаружив себя пристегнутой к креслу, и еще кучу незнакомого народу вокруг. Обстановка казалась невыносимо странной, так что сердце в груди тревожно забилось, а пальцы невольно стиснулись, призывая магию.

Но магия не откликалась, и от этого накатила паника.

Впрочем, Весна тут же сделала пару глубоких вдохов, успокаиваясь.

Она знала, что так будет. Ближайшие миры не имели источников волшебства, а остаться в своем Весна не могла. Она хотела жить в достатке, а значит, ей нужен был аристократ. Но все аристократы Астела имели магию, так что наверняка бы заметили подмену, и сдали бы ее королю, или холодному лорду.

Зато Весна узнала, что в этом мире, вместо привычных чар, есть другие удобства, которые местные называли техникой, и в некотором роде это было даже лучше. Ведь то, что ей удалось подсмотреть до перемещения, внушало надежду – быстрые жестяные коробки, взамен лошадей и повозок, и всевозможные артефакты, способные значительно облегчить жизнь.