Жена охотника
Шрифт:
– Как красиво,- пробормотала Аннабель.
Эдуард слегка обнял ее за плечи.
– А так буду проводить время я, когда ты уедешь,- вздохнул Эдуард,- Сидеть на крыше и искать вдали твою фигуру. Отсюда виден Жиль?
– Нет,- Аннабель покачала головой, а затем развернулась к Эдуарду.
– Спасибо за подарок,- тихо шепнула она.
Эдуард улыбнулся. Мягкой улыбкой, так не похожей на звериный оскал, и тут дверь чердака распахнулась и на крыше, с винтовкой на перевес, появился Леруа.
– Аннабель, немедленно отойди
Первый выстрел Леруа непременно пробил бы грудь Эдуарду, но Аннабель успела вовремя оттолкнуть того, и пуля разбила уродливую статую горгульи, украшающую крышу замка.
– Аннабель,- сквозь зубы повторил Леруа,- Я сказал: отойди от него!
****-Нет.
Аннабель стояла на крыше замка. Накидка, данная ей Эдуардом, упала с плеч, распущенные волосы колыхались на ветру, а глаза решительно смотрели на мужа.
– Нет,- сказала она,- Эдуард мой друг. Я не отступлюсь от него. И не дам тебе причинить ему вред.
Вены на шее Леруа вздулись. Он слегка опустил винтовку и сплюнул набравшуюся во рту слюну на крышу замка.
– Вред? Я не собираюсь причинять вреда,- едко сказал он,- Я лишь хочу убить чудовище. Поверь, дорогая, такие деяния всегда во благо.
– Чудовище? Леруа ты не в себе. Эдуард не чудовище. Он человек, хоть и выглядит не как остальные. Но это не делает его монстром.
Глаза Аннабель сузились. Она понимала, что Леруа сейчас движет глупая ревность, но не верила до конца, что ее муж готов убить из-за этого. И каково же было ее удивление, когда Леруа засмеялся на ее слова.
– Кого ты называешь человеком?! Оглянись! Это зверь. Пусть он говорит и обладает разумом, но это зверь. И я убью его...
Леруа перезарядил винтовку, и, не успела Аннабель даже вскрикнуть, как что-то сбило ее мужа с ног.
Это был Эдуард. Пользуясь "семейным разговором", он осторожно подкрался к Леруа и бросился на него из под тишка. Винтовку вылетела у того из рук.
Завязалась борьба. И сильные когтистые лапы Эдуарда побеждали, пока Леруа не изловчился вынуть из-за пазухи нож.
– Ауууу!
Крик Эдуарда не был человеческим. Он был подобен вою сотни волков. Реву раненного зверя. В мгновение он отпрянул от Леруа, схватившись за окровавленный бок.
– Смотри,- прошипел Леруа в сторону Аннабель, парализованной ужасом происходящего,- Разве это человек?!- и он вытер кровь, струящуюся по его лицу,- А если ты сомневаешься, спроси у своего "друга" что на самом деле случилось с Винсентом!? Хотя эту его ложь мы слышали. Спроси лучше, кто тот старик, труп которого я нашел в одной из комнат его прекрасного замка?!
Аннабель медленно перевела глаза на Эдуарда, тяжело дышащего и все еще держащегося за кровоточащий бок.
– Труп старика?- повторила она за Леруа,- Эдуард, о чем он?
Лицо Эдуарда вытянулось. Что сказать он и сам не знал.
– Я не...это не правда,- тихо пробормотал он,- Старик...я нашел его в лесу. Он был болен. Лихорадил. Я лишь хотел его вылечить, но не смог...
– Врешь!- взревел Леруа, бросившись на него с ножом.
И тут Леруа поскользнулся.
Все произошло так быстро. Потеряв равновесие, он пошатнулся, сделал руками пару странных движений, словно пытаясь зацепиться за воздух, и полетел вниз. С крыши замка. На десятки метров. При падении окрасив снег в алый цвет.
Эдуард тяжело дышал. Аннабель стояла словно мраморная статуя.
Лишь через час, когда она пила чай на маленькой черной кухне и Эдуард вернулся со двора, сказав, что он "положил его в одной из дальних комнат", девушка начала понимать, что на самом деле произошло.
– Как ты?- спросила она Эдуарда слабым голосом.
Бок его был по-быстрому перебинтован его же рубашкой. Сквозь белый шелк проступала кровь.
– Я...я...
Эдуард не смог договорить, упав на холодный каменный пол.
Аннабель вскочила с места. Что делать? Теперь она снова была одна. Свободна. И вся ее дальнейшая жизнь была лишь в ее руках.
Часть I Чудовищами не рождаются
1
Когда Эдуард Лазаре впервые приехал в замок Флер Лазарь ему был двадцать один год. Сын богатого торговца шелком, ни в чем и никогда не нуждающийся юноша, он привык к роскоши. Однако того, что он увидел на месте выкупленной его отцом деревеньки, он никак не ожидал.
– Антуан,-усмехнувшись, обратился он к отцу,- Скажи, зачем все это?
Антуан Лазаре, седоволосый мужчина шестидесяти лет от роду, ответил, не отрывая взгляда от своего замка:
– Затем, что я так хочу.
Эдуард звонко и заливисто рассмеялся.
Ему был двадцать один год. Он учился на магистра финансов в одном из лучших университетов, которые мог позволить себе отец. Скоро должны были огласить его помолвку с Эжени Беркас- девушкой из очень уважаемой и богатой семьи. Жизнь была хороша. Зачем сильно задумываться над выходками своего старика? К тому же, даже знай Эдуард, что замок был всего лишь очередной ступенью безумия, охватившего Антуана после смерти жены и первого ребенка, ему было бы на это совершенно наплевать.
Конечно, Флер Лазарь производил впечатление. Огромный замок, с двумя крыльями-западным и восточным, башнями в готическом стиле, лепниной барокко и модными элементами декора в стиле модерн. Он предстал перед Эдуардом словно торт, в котором кондитер перестарался с украшениями. Или же как яркая детская игрушка, о которой когда-то мечтали все, но позволить себе могут лишь некоторые.
– Антуан на этот раз точно сошел с ума,- хихикнул про себя Эдуард, осматривая свои покои. Спальня была выполнена в нежно-голубых тонах. По стенам вились розы столь искусной лепки, что ни один цветок не повторял другой и каждый был словно живой.