Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса

А когда осознал и, в свою очередь тоже почувствовал…

Сочетающаяся магия.

Невероятно!

Девушка могла подпитываться из его резерва, увеличивая свои силы, и, в свою очередь, передавать Вэйдену часть своих способностей. Это открытие оглушило герцога. С каким трудом он тогда отпустил от себя Раянну. Только мысль, что, оставшись, она подвергнет свою жизнь опасности, заставила его это сделать…

Алистер остановился, бросил быстрый взгляд в окно, за которым совсем уже стемнело, и решительно направился к письменному столу,

чтобы убрать в сейф лежащие там документы. На сегодня работа почти закончена, осталось лишь одно небольшое дело. А завтра…

По его губам скользнула хищная, предвкушающая улыбка.

Поездка в Стакку обещала стать очень интересной. И крайне насыщенной.

А главное, они с Колючкой теперь будут все время рядом. Почти все время.

***

Здание Королевской библиотеки — ажурное, воздушное, с роскошными витражами, похожее на величественный готический собор — располагалась там же, на дворцовом острове.

Лорд Фаист прислал за мной свой экипаж. Наемную повозку на остров не пропустили бы, а для кареты Лоттера требовался специальный пропуск. Да и вообще, я ее использовать не хотела — мало ли, кто встретится по дороге, особенно, в непосредственной близости от дворца.

Герберт знал о моей договоренности с отцом Элны, о желании найти всю возможную информацию по межмировым порталам и интуитам — тоже, поэтому, пусть и не очень охотно, но все же отпустил.

В шесть часов вечера я уже входила в кабинете Фаиста.

— Вы позволите мне остаться здесь на ночь? — первое, что я сказала, после того, как поздоровалась.

Брови мужчины медленно поползли вверх. Ну, да, все верно, об этом я его заранее не предупреждала. Зачем пугать почтенного лорда раньше времени?

— Я завтра покидаю столицу. Новое дело. Нужно многое посмотреть, — объяснила поспешно и добавила, прежде, чем мне успели отказать: — Это и для задания важно.

— Не часто встретишь женщину, готовую пожертвовать сном ради знаний, — покачал головой Фаист. — Впрочем, в розыскники дамы тоже крайне редко идут.

Он помедлил, задумчиво разглядывая меня. Указал на сумочку, которую я все это время сжимала в руках.

— А здесь что?

— Тетрадь для записей, грифели, бутерброды и отвар, — отчиталась я.

— Бодрящий? С дайганом?

— Да, а еще с драконовым корнем, брусникой и капелькой целебной магии.

— Неплохо вы подготовились… — хмыкнул лорд. И непонятно было, одобряет или иронизирует. — Хорошо. Идемте.

Мы прошли анфиладой полутемных комнат, заставленных столами и внушительными, наглухо закрытыми стеллажами — видимо, это были какие-то служебные помещения — и оказались в просторном зале.

Дубовые панели, статуи в нишах, картины и барельефы на стенах, огромные, от пола до потолка окна — сейчас плотно занавешенные, несколько диванов, кресла и три широкие мраморные лестницы, ведущие вверх.

— Иших, — пройдя на середину комнаты, негромко позвал Фаист.

Стена напротив нас пошла рябью, и

на ней нарисовалась, в буквальном смысле этого слова, хмурая физиономия с темно-синими, горящими, как два прожектора, глазами. И чудилось в этой самой физиономии что-то подозрительно знакомое. Прямо до боли…

— Теневой дух? — повернулась я к Фаисту.

— Он самый, — подтвердил лорд. — Только привязан он не к конкретному человеку, а к самой библиотеке, и подчиняется тому, кто занимает в данный момент должность хранителя. Старый договор, многовековой давности. Никто лучше Ишиха не ориентируется в здешних богатствах. По сути, он и есть наш главный библиотекарь.

— Добрый вечер, — церемонно поприветствовала я мрачно взирающую на нас физиономию.

Общение с Брыгом научило меня главному: вежливость в разговоре с духом Изнанки крайне, просто жизненно необходима. Очень уж эти существа обидчивы и самолюбивы.

Физиономия чуть высунулась из стены, превратившись из плоской, одномерной в объемную, придирчиво осмотрела меня, коротко кивнула и покосилась на Фаиста.

— Госпожа останется в библиотеке на ночь, — пояснил тот. — Поможешь ей с поиском необходимых книг, а утром проводишь, куда она скажет.

— Уровень доступа? — без лишних вопросов деловито осведомился Иших.

— Начальный. Все материалы с грифом «секретно» и личный королевский архив запрещены к посещению. Только общие фонды.

Эх... Жаль, конечно, но и за это спасибо. На Сеоте не существовало публичных библиотек. Здесь вообще не знали, что это такое, предпочитая закрытые книжные хранилища — частные, правительственные, гильдейские, храмовые, поэтому найти нужные сведения было невероятно сложно. Все, что имелось у розыскников, я уже просмотрела, и не раз. Ну не проситься же мне к его солнцеликой гадости преподобному Гилгику, в самом деле? Или к Алистеру в департамент. На экскурсию.

Так что, я просто поблагодарила и задала еще один крайне интересовавший меня вопрос:

— Лорд Фаист, вы позволите после возвращения еще раз сюда прийти? Сегодня я вряд ли успею все просмотреть.

Вскинула голову, обводя восхищенным взглядом лестницы, убегавшие к высокому сводчатому потолку, витые перила, балконы второго этажа — дальше библиотека просто тонула в полумраке.

Сколько здесь всего! Смотреть — не пересмотреть.

Видимо, лорд хранитель заметил что-то в моих глазах, потому что внезапно вдруг спросил:

— Любите читать?

— Люблю, — честно призналась я. Почему-то показалось, что отцу Элны можно об этом сказать. — С детства. А вот вышивать и музицировать, как положено дамам, — не очень. Так уж получилось. Дедушка сам много читал и меня приучил.

Очень кстати припомнила я «воспитавшего» меня отшельника и смущенно развела руками.

— Как отец, я не очень его одобряю, — нахмурился лорд. — Но, как книжник, понимаю и...

Фаист скупо улыбнулся, и его суровое лицо мгновенно смягчилось.