Жена со скидкой, или Случайный брак
Шрифт:
Глава 15
Последние дома предместья остались позади. Лошади, еще не успевшие устать, бодро застучали копытами по южному тракту, все дальше и дальше унося нас от столицы. Карета мягко покачивалась на рессорах, мимо проносились поля, луга, перелески. Мелькали крохотные придорожные деревни.
В другое время я с удовольствием приникла бы к полуоткрытому окну. Щурилась на ласковое, пока еще не жгучее солнце, подставляла лицо свежему, чуть прохладному утреннему ветерку и любовалась бы окрестностями.
В другое время...
Сейчас же хотелось лишь одного — спать.
К счастью, на рассвете, по дороге с дворцового острова в Ростас-холл, я никого не встретила. На этот раз мне, действительно, повезло. Но в имении я только и успела, что принять ванну, привести себя в порядок и наскоро перекусить, завершив завтрак неизменным тонизирующим товаром. Да-да, тем самым, с дайганом, драконовым корнем, брусникой и небольщой дозой целебной магии. Получила последние инструкции у Лоттера, расцеловала Мисти, попрощалась с Нилой, Брыгом, и все — у ворот уже ждала карета Вэйдена.
Так что, спать хотелось невероятно, то есть просто жутко. Голова налилась свинцовой тяжестью, глаза слипались сами собой. И это оказалось к лучшему. Как выяснилось, меня сейчас даже соседство Алистера не смущало, хотя сидел он гораздо ближе, чем в первую нашу совместную поездку. Карета, что везла нас в Стакку — к слову, достаточно удобная и комфортная — была все же не такой просторной, как экипаж главы королевской тайной канцелярии.
Вэйден устроился напротив, и я, при желании, могла разглядеть мельчайшие детали его внешности. Вернее, внешности Алистера Демтора, в которого герцог преобразился.
Я, кстати, почти не изменилась. Элвену, скромную провинциальную барышню, воспитанную близкими в строгости и ни разу в жизни не покидавшую родной городок, мало кто знал и видел близко. Ростом и фигурой мы похожи, обе темноглазые и темноволосые, поэтому даже перекрашиваться не пришлось.
Хотя для меня это не составило бы труда.
Кем я только ни была — блондинкой, брюнеткой, рыжей. И в жизни, и на сцене. Как любая актриса, я любила экспериментировать со своей внешностью. Но в данном случае большая часть моих умений не пригодилась.
Строгая прическа, целомудренное платье, кроткий взгляд и искусный грим, незаметно корректирующий внешность, максимально приближали меня к Элвене. И, разумеется, новое имя.
Все.
А вот герцогу пришлось потрудиться, чтобы полностью соответствовать оригиналу. Ради этого король даже пожертвовал редким артефактом из своей сокровищницы — уникальным изобретением гениального мага-иллюзиониста древности. И теперь напротив меня сидел виконт Алистер Демтор.
Те же черты, что у Вэйдена, но скулы не такие рельефные. Овал лица мягче, нос шире, а подбородок, наоборот, уже, и не жесткий, упрямый, а округлый, чуть скошенный. И глаза вроде бы тоже зеленые, но намного светлее, бледнее.
Кузены, действительно, походили друг на друга, и, в то же время, неуловимо, но разительно
— Раянна.
— Да, ваша светлость, — рассеянно отозвалась я.
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить. — герцог поймал мой взгляд.
— О чем «об этом»?
Мне даже спать расхотелось на некоторое время. От удивления.
Он желает побеседовать со мной о своей светлости?
— О том, как вы ко мне относитесь, — рассеял мои сомнения герцог. — Я близкий вам человек, любимый муж… По крайней мере, на ближайшую неделю. А вы обращаетесь ко мне холодно-официально, да еще и титул постоянно поминаете, который к Демтору, между прочим, не имеет никакого отношения. Привыкайте называть меня на «ты» и по имени: Алистер, Ал...
Угу, а еще лучше — Алик. Интимно так и по-супружески доверительно. Тогда уж точно никто не заподозрит, что мы совершенно чужие друг другу люди.
Вообразила, как я томно тяну где-нибудь в присутственном месте на глазах у почтенной публики: «Алик. Ну, Али-и-ик». И улыбка сама собой наползла на губы.
Вэйден, даже близко не представлявший, о чем я сейчас думаю, истолковал мою гримасу абсолютно неправильно.
— Я рад, что тебе понравилось мое предложение... Яна, — мурлыкнул он вкрадчиво.
— Жену Демтора зовут Элвена, — попыталась я увеличить стремительно сокращавшееся между нами расстояние.
— Неважно, — отмахнулся герцог. — Эна... Яна... Какая разница? Это домашнее имя, и муж вправе называть тебя так, как ему больше нравится. И еще...
Он подался вперед и мягко накрыл мою ладонь своею.Я невольно отпрянула, вырывая руку, и Алистер удовлетворенно хмыкнул.
— Вот видишь? Мы счастливые новобрачные, а ты дергаешься и убегаешь, стоит мне лишь дотронуться. Так дело не пойдет — нас разоблачат еще на подъезде к Стакке, на первом же постоялом дворе. Может, нам потренироваться пока не поздно, как думаешь? Порепетировать? В дороге все равно делать нечего. М-м-м?
Он приподнялся, практически нависая надо мною, и лицо его внезапно оказалось очень близко. Длинные, сильные пальцы потянулись к моей щеке, скользнули сверху вниз в мягкой, невесомой ласке.
Кожу вдруг обожгло от этого легкого прикосновения, сердце на мгновение замерло, а затем застучало часто-часто.
Да что со мной творится? Это все от бессонной ночи, не иначе.
— Не будем репетировать, — я мотнула головой и решительно отвела ладонь Алистера. — Сыграем сразу, без подготовки. В крайнем случае, я сделаю вид, что на вас… на тебя обиделась и за что-то дуюсь. С молодоженами такое частенько бывает.
— Вот как? — приподнял бровь Алистер. — А ты откуда знаешь?
— Рассказывали, — хмуро буркнула я. Отодвинулась в угол, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, показывая, что разговор закончен.