Жена в придачу, или самый главный приз
Шрифт:
— Дуэль!
Последовала недолгая тишина, а затем кто-то подхватил:
— Дуэль!
— Ду-эль! Ду-эль! — скандировали уже всем клубом, синхронно поднимая в воздух руки.
Очнувшийся было администратор, лишился чувств повторно, пробормотав что-то о завещании, а торнадо таки разразилось во всю мощь! Магические дуэли не были чем-то запрещенным, но все же устарели, и прибегали к ним очень редко. А если и прибегали, то аристократы вроде Дэйрона никогда не марались лично, предпочитая отдавать право отстаивать личную честь телохранителям.
Не то,
– Что скажете? — усмехнулся Дэйрон, едва не потирающий в предвкушении руки. — Позволим нашим магам сразиться, дабы выяснить кто из нас прав?
Конечно, более идиотского способа доказать правоту и не придумать. Но кого это когда-нибудь останавливало? Ничего в этом мире не меняется: толпа требует хлеба и зрелищ. Большая шишка жаждет отвлечь внимание от темы собственного жульничества, свести все к мордобою и заставить Эгри публично унизиться, признав свою неправоту. А сам Эгри…
Что думает Эгри, мы узнали уже в следующее мгновение:
— Мой телохранитель драться не будет.
Наверное, отказа ожидали многие. Просто достаточно было взглянуть на двух, стоящих за спиной лорда бугаев, и скрытую под плащом меня, чтобы понять, на чьей стороне заведомая сила и успех.
Вот только кое-чего они все не учли. Я — Фелиция Саагар, дочь главы гильдии магов, будущий участник четырехсотых магических игр! И одолеть пару телохранителей вконец обнаглевшего лорда для меня — дело принципа!
Сделав шаг вперед, я положила руку на плечо Эгри и воткнула кончик меча прямо в картежный стол. Прямой вызов, согласие на дуэль, готовность отстаивать интересы нанимателя — именно это обозначал такой жест. А Эгри, как ни крути, был именно нанимателем, ведь всегда оплачивал мои услуги, несмотря на нашу дружбу. Я прекрасно понимала, что его отказ был вызван нежеланием подвергать меня опасности, но этой боязни потакать не собиралась. Страх, даже не за себя, а за кого-то другого — вообще плохой союзник.
— Если победа останется за мной, вы немедленно соглашаетесь на проведение магической экспертизы, — озвучила свои условия я, понизив голос, чтобы он походил на мужской.
Уверенный в выигрыше своих телохранителей, лорд без колебаний кивнул.
Пока мы в сопровождении возбужденной, предвкушающей незабываемое развлечение толпы выходили на улицу, администратор все-таки пришел в себя и, рвя на голове последние волосы, бросился следом. Попутно раздавал указания крупье, клялся уволить всю охрану к гартаховой бабушке и трясся как осиновый лист на холодном ветру.
Экий впечатлительный. Но оно и понятно — «Азартный феникс» вообще один из самых спокойных клубов. Был. До того, как сюда стал захаживать Эгри.
Далеко от сего заведения мы отходить не стали, хотя места для развернуться на Парк-Хоуэре было не так, чтобы много. К любопытствующей толпе, вывалившейся из «Азартного феникса», присоединились гости из других клубов, и теперь вся улица буквально гудела.
Откровенно говоря, я надеялась, что лорд Дэйрон вспомнит о таком понятии как совесть и выставит против меня одного из своих громил, а не сразу двоих, но они с совестью были явно незнакомы.
Маги, оказавшиеся близнецами, сбросили плащи и замерли напротив меня, на расстоянии пятнадцати шагов. То, что именовалось пафосным словом дуэль, на деле было не чем иным, как обычной дракой без определенных правил.
Что ж, друзья мои, сейчас узнаем, кто чего стоит!
— Филька-а, — полушепотом протянул Эгри, закрыв лицо руками и, глядя на меня через щелочку между пальцами, попросил: — Ты только их не убей…
Я усмехнулась и тут же собралась. Встала в стойку, готовясь отражать нападение, и внимательно присмотрелась к противникам. К тому моменту как в мою сторону летели два приправленных молниями кнута, я уже знала, что их мечи — обычное, не имеющее отношения к магии оружие.
Кнуты, значит.
Откровенно наслаждаясь ситуацией, отпрыгнула в сторону. Еще один хлесткий удар кнута — осталась стоять на месте, чуть прогнувшись в пояснице. Следующий — втянула живот и улыбнулась одними уголками губ.
Слабовато, мальчики.
Бросив быстрый взгляд на следящего за нами Дэйрона, в несколько прыжков приблизилась к близнецам и атаковала при помощи огненных мечей. Они успели увернуться, но на плечах обоих остались неглубокие порезы.
В крови привычно вскипел адреналин, сердце забилось чуть быстрее, но разум остался холодным. Кружа друг напротив друга, мы присматривались, оценивали, выжидали удобный момент для удара, и первыми снова атаковали близнецы. Одним слаженным движением заставив кнуты переплестись, резко направили их на меня. Подпрыгивая, я почувствовала себя вернувшейся в детство, где мы с приятелями играли в скакалочку. Еще один выпад — и я снова прыгаю, понимая, что ужасно мешает плащ.
Улучив подходящую возможность, отпрыгнула в сторону, изогнулась, на ходу замахнулась, и сильный удар пришелся на дорогу. Камни стали стремительно трескаться, подводя выпущенный огонь прямо к близнецам. Я успела заметить их вытянувшиеся в изумлении лица, прежде чем они отпрянули в сторону. Ну, как отпрянули…откатились, точно мячики.
— Так их! — кричал мне кто-то из толпы.
— Сделайте его! — это уже в поддержку близнецам.
— Улица, бедная улица! — причитал администратор «Азартного феникса». — Только ж ремонтные работы закончили…
Вскочив на ноги, двое разозленных близнецов неслись на меня в порыве придушить, прикопать, уничтожить и сделать прочие малоприятные вещи. Добавив к кнутам несколько особо ярких молний, запустили их в меня, и на сей раз уклониться оказалось сложнее.
Ладно, признаю, немного недооценила.
Кнуты выписали в воздухе замысловатые зигзаги и вместо того, чтобы вернуться обратно к близнецам, снова ринулись ко мне. В последний момент выставив перед собой меч, отразила удар, но один кнут каким-то непостижимым образом намотался прямо на лезвие. Черт! Тем временем второй маг оказался позади и, сделав выпад, заставил кнут обмотаться вокруг моей правой ноги.