Жена змеиного короля

Юки Аме

– Это городок при Университете.
– объяснил Севил.
– Здесь, в основном, живут студенты и преподаватели. И конечно, торговцы и хозяева питейных заведений, куда ж без них. Ох, как вспомню, как мы с Кахиром...

Принц начал улыбаться рассказывая, но резко замолчал, услышав тактичное покашливание мечника позади.

– Да, весело было.
– быстро завернул Севил свой рассказ.

Я с гримаской обернулась к Бъену. Но тот невозмутимо вернул мне взгляд.

Выправка!

– По городу на кнарках не разрешено передвигаться, да

это и невозможно, поэтому к Университету проложили объездную дорогу. Вон, уже виднеется мост, мы почти приехали.
– махнул Севил рукой вперед, указывая на темнеющую переправу.

Перейдя по очереди через мост, мы вскоре оказались около красивых кованых ворот Университета, обнесенного высокой каменной оградой.

Я улыбнулась:

– Чтобы никто не сбежал?

Но Севил засмеялся в ответ:

– Боюсь, что наоборот, принцесса. Чтобы никто на хмельную и развеселую голову не проник на территорию ночью. Вдруг, кто-нибудь поспорит, что украдет любимую подушечку декана и посадит ее на шпиль ратуши...

Я с интересом посмотрела на принца. Тот это заметил и дополнил свой рассказ:

– Пример, только пример, конечно.

Ну вот, опять , на самом интересном месте!

Когда мы заехали во внутренний двор, нас уже ждал совершенно крохотный тихк с тростью в руках и с бархатной феской на голове. Он был действительно стар, пальцы, опиравшиеся на ручку трости в форме головы кнарка были искажены вздутыми больными суставами, но сам он лучился такой добротой и невыразимым обаянием, что вы не замечали ничего остального.

– Севил, мальчик мой!
– поспешил он к нам, делая маленькие шажочки.

– Профессор!
– радостно крикнул молодой человек, соскочив со спины дракона и спеша обнять дорогого учителя.

– Ты не представляешь, как я был рад получить твое письмо! Я практически упал со стула, но Клой, как всегда, меня спас. Почему ты так долго тянул со своим вопросом? Ведь моя совесть не позволяла сделать предложение о работе представителю королевской семьи. Но в тайне от всех, я надеялся...

– Да, простите меня.
– немного грустно сказал Севил.
– Вы ведь знаете, что я всегда затягивал с принятием решений.

Тем временем мы с Бъеном тоже спешились и подошли ближе к тихкам.

– О, кто эта прекрасная леди?
– воскликнул Профессор, поворачиваясь ко мне.

Я смущенно оценила мой реальный вид: запыленная рубашка, брюки с сапогами, растрепанные волосы.

Приехала в гости, называется.

Севил поспешил нас представить друг другу:

– Я как всегда невнимателен! Принцесса Унна... наша... наша...
– замялся принц.

Я быстро пришла молодому человеку на помощь:

– Хороший друг и я очень рада быть здесь.
– с улыбкой произнесла я протягивая руку.

Но старый тихк вдруг засветился еще больше и, схватив

обе мои руки, сжал в своих ладонях, заставив меня резко пригнуться.

– Да, да, конечно!
– радостно и мягко заговорил он.
– Принцесса Унна. Как я рад! Как я рад видеть вас!

И продолжая держать мои сведенные ладони в своих, точно в колыбели, тихонько покачивал их.

Мне стало так спокойно и уютно. От тихка шло столько душевного тепла. Вспомнился родной дом и бабушка с дедушкой. Их добрые руки.

– Благодарю.
– улыбалась я, смотря в его почти прозрачные от времени глаза.

Но тут тихк словно очнулся и быстро повел нас в здание Университета, приговаривая:

– Что же это я! Скорей, скорей! Пойдемте, нам надо столько всего посмотреть. Такие гости, а я их на пороге держу.

Мы все вместе зашли внутрь. Холл Университета представлял собой огромное пространство залитое светом, идущим из высоких окон с прекрасными витражами. Яркие краски смешивались с разноцветными узорами керамической мозаики на полу. Мне кажется, если подняться выше, то на полу точно получится какая-то картина.

По обе стороны холла уходили просторные коридоры, ведущие в другие части здания. А на следующий этаж вели две закрученный лестницы с витыми периллами.

Я осмотрелась:

– Очень красиво.

Профессор закивал:

– Да, да, родная. И что ваша драгоценная душа желала бы посмотреть в нашей обители сперва?

– О, Севил рассказал мне столько чудесных вещей, что мне теперь сложно выбрать одно среди них.
– засмеялась я.
– Я всецело полагаюсь на Вас.

– Я думаю, нам следует начать с библиотеки.
– подсказал Севил, стоявший рядом.

– Как?
– воскликнул тихк.
– Столь изумительное существо еще имеет тягу к знаниям!? Восхитительно!

И подхватив меня за локоток, устремился вперед.

Что вам сказать? После королевской библиотеки и собрания в усадьбе принцев, я искренне считала, что меня уже ничем не удивить. Но (торжественная пауза), поверьте, просто поверьте, что такого вы никогда не видели! Я вас уверяю!

Безграничный зал с высокими стенами и с многоярусными стеллажами, уходящими в бесконечность. Я не найду подходящих слов для описания моего удивления и восторга.

Когда ко мне вернулся дар речи, я только спросила:

– А вы сами знаете, сколько здесь хотя бы примерно хранится томов?

Профессор засмеялся, как над отличной шуткой, постукивая тростью об пол.

– Что вы, рубин моих глаз! За столько лет постоянного пополнения, наша библиотека уже зажила своей собственной жизнью. И мне иногда кажется, что она теперь сама подсовывает учащимся необходимые книги, потому что найти здесь что-то самому...

– Да.
– Севил улыбнулся.
– Еще во времена моей учебы ходили слухи, что здесь безвести пропало несколько студентов и поодиночке сюда больше никто не решается заходить.