Женщина без мужчины
Шрифт:
Лаура собиралась было что-то возразить, но ее прервала Линн:
— Ты уже достаточно выдала нам сегодня идей, Натали. Полегче на поворотах и следи за дорогой!
— Спасибо, Линн! Спасибо, девочки! Намек поняла, отключаюсь!
— До скорой встречи, Натали!
Натали заметила, что Марго не спит, лишь когда остановилась, чтобы уплатить пошлину за проезд через Верхний мост Манхэттена. Марго щурилась от ярких нью-йоркских огней. Глаза ее были как щелочки,
— Осторожнее обращайся с радиотелефоном, миссис Уоллес! «Имеющий уши да слышит!»
— Не цитируй мне Библию!
— Разве это оттуда? — Марго изобразила на лице наивное удивление. — Натали! Мне приснилось, что Уоллес привез тебе из России сувенир!
— Я уже говорила, что нет. Он не дарил мне никаких идиотских матрешек!
— Матрешки тьфу! — заявила Марго. — Но ко мне он не возвращался без настоящего подарка.
«Скорее бы эта Марго сгорела в аду!» — подумала Натали.
— Он подарил мне меховой жакет.
— Что?!
— Из русского меха. Лео Моргулис сшил его для меня здесь, в Нью-Йорке.
— Естественно! — с иронией согласилась Марго. — Зачем платить огромную пошлину за вывоз готового изделия из России, когда «американское качество» гарантируется?
«Когда она спит, она все слышит и видит», — подумала Натали.
Едва они очутились в квартире, Марго принялась за свое любимое дело — простукивать и прощупывать каждый сантиметр помещения. К моменту, когда Натали приняла душ, высушила феном волосы и как-то расслабилась после ночного путешествия, Марго прошлась по ее жилищу, как наступающая армия. Она по-прежнему страдала от травм, но глаза ее горели охотничьим азартом.
Натали призналась:
— Извини, но, пока ты спала, я заглянула в твой паспорт. Почему ты путешествуешь под своей фамилией?
— Потому, что Уоллес не купил мне фальшивый… Пожалел денег.
— Неужели?
— Он отправил меня на пенсию.
— Тогда почему ты примчалась сюда?
— Мне не понравилось, что его пристукнули. Тут пахнет жареным…
Работа Марго продолжалась всю ночь. Натали в третьем часу в изнеможении упала на кровать и заснула мертвым сном. Ее разбудило прикосновение горячей чашки чая к губам. Марго склонилась над ней.
— Где жакет?
— Что?
— Жакет из русского меха. Где он?
Натали с трудом просыпалась.
— Заперт в сейфе «Котильона». Ведь он стоит больше, чем вся эта квартира.
— Ну-ка давай его сюда!
— Зачем? Уоллес привез только мех. Моргулис шил его здесь.
— Ты уверена в этом?
— Там было все — фирменная коробка, фирменный знак…
Марго презрительно фыркнула.
— Этикетку налепить может каждый…
— Но зачем?
— Чтобы обхитрить таможню. Я хочу пощупать этот подарочек.
—
— Не вмешивай сюда Лео, дорогая! Нам нужен жакет, а не этот старый еврей!
Натали покорно набрала номер охраны «Котильона», продиктовала пароль и потребовала доставить жакет в ее квартиру. Марго сидела как на иголках, пока шли переговоры. Она поминутно вскакивала, подбегала к окну и, отодвинув штору, поглядывала на улицу.
— Объясни мне! — взмолилась Натали. — Я думала, что русские после революции экспортируют только меха, а не готовые изделия.
— Правильно, девочка. Скорняки и их покупатели легли в могилу или улизнули от Советов… Но дамы, желающие носить меха, не перевелись и в России. Кухарки управляют этим государством. Только они сменили барина на партийного вождя. Глупая Америка давно объявила эмбарго на покупку готовых изделий из России. Звери прыгают по веткам в русской тайге, а шубы из их шкур шьют в Италии, Германии, Греции. Американская этикетка — это знак, что вещь была ввезена и вывезена гражданином США. Уоллес мог летать с ней хоть сто раз и прятать что угодно.
Бронированный фургон доставил драгоценный груз. Натали встретила его у подъезда. С невесомой коробкой в руках она поднялась на лифте. Марго следила за тем, как Натали распаковывает коробку. Она была похожа на ястреба, нацеливающегося на свою жертву.
— Отличная вещица! — произнесла она с садистским восторгом и поднесла жакет поближе к свету. В руках у нее блеснуло лезвие бритвы. Вспарывание шелковой подкладки, казалось, доставляло ей наслаждение. Щеки ее горели, глаза блестели. Работу свою она проделала быстро и мастерски.
Натали открылась тончайшая паутина микроскопических швов, скрепляющих полоски меха.
Марго вдруг затаила дыхание. Кончики ее пальцев ощупывали утолщенную подпушку жакета.
— Господи! Кажется, я нашла!
Пальцы ее сжимались и разжимались, пробегая по подолу жакета, как по клавиатуре. Иногда в дело шла бритва. Натали, замерев от ужаса, следила за этой расправой над творением Лео Моргулиса…
Марго разочарованно выпустила из рук жакет. Он беспомощно распластался на ковре у ее ног — растерзанный, оскверненный.
— Надо же! «Американское качество»! Мы в наше время не тратили столько времени и материала на подпушку.
— Ты отняла сейчас уйму времени и у меня, и у себя. — Натали была очень зла на старуху.
— С каждым шагом мы ближе к цели, — усмехнулась Марго, но было видно, что порыв ее угас. Вдохновение улетучилось. Она вновь превратилась в больную старую женщину.
— Что ж, на этом мы расстаемся, Натали, — как-то печально заявила она.
— Ты можешь отдохнуть у меня, — без особого энтузиазма предложила Натали.