Жернова богов

Рам Янка

— Рани Чио, — строгий женский голос.

Мне опять кажется, что я в монастыре и это одна из сестер ночи, но выговор мягче и тембр ниже. Это иноземка. Да и никто не обратится ко мне в монастыре "рани", скажут "сестра".

— Вы чувствуете здесь? — мою ступню сжимают.

— Да…

— Здесь? — вторую.

— Да…

— Видите меня?

Свет затмевает какое-то темное пятно.

— Плохо… Больно… — тру глаза.

Мои руки перехватывают.

— Не надо!

— Глазницы повреждены каменной пылью после обвала. Это пройдет. Нужно промыть глаза.

— Какого обвала?… — в голове пусто.

От попытки припомнить как

я оказалась здесь, моя головная боль увеличивается.

— Чио… — ладонь снова сжимают горячие пальцы. — Ты помнишь катакомбы? Взрыв? Обвал?

Мужской голос подрагивает от волнения. Не юный, но молодой, может чуть за двадцать зим. Перехватываю его пальцы, пытаюсь изучить. Кисть крепкая… мозоли от меча… праворукий… Ощупываю еще длину фаланг. Высокий… А говор тоже не наш. Иноземец.

— Ты кто?

— Лад… Ладимир Ор. Ты не помнишь?!

Ор?! Откуда здесь орский княжич?!?

Кто эти люди?!

— Рико! Как я тут… оказалась?!..

— Бал Золотого Семени… — слышу я встревоженный голос брата.

— Какого демона я делаю здесь?!..

— Она не помнит! — девичий, звенящий голосок с выговором как у этого Лада. — Так бывает. При ушибах головы впадают в беспамятство. Я слышала…

— Да. Но она молодая, — снова женский и низкий, той, что трогала меня. — Вспомнит.

— Голова болит… — с мучительным стоном пытаюсь изменить позу.

— Что ты помнишь, сестра? — это Ен! — Что ты помнишь последнее?

Тоже здесь??

Пытаюсь сосредоточиться на своих мыслях.

— Я помню… монастырь. Водопады… тренировку… Где я сейчас. Присаживаюсь, удерживая руками тяжелую голову. На ней повязка

— Борро, — Рико.

— Капитул, — как его?… Ладимир?

— Ты призвана, как одна из наследниц на Бал Золотого Семени, чтобы стать правительницей одной из лок и женой, — Ен.

Как это — женой?.. — недоумеваю я.

— Чьей?

— Моей…

Пытаясь проморгаться поворачиваю на голос голову. Русоволосый… Лицо не могу разглядеть.

— Это невозможно!

Громкий стук в дверь. Я чувствую, как все приходят в движение.

— Не отворяй, брат!

— Княжич Свет! — раздается мужской голос через дверь. — Капиты собирают наследников в зале корон.

— Я скоро буду.

Глава 7 — Коронация (часть 2)

Pov Ладими Ор

В зале корон сыро и холодно. Но воды на полу уже нет. Наследники негласно встали рядом со своими коронами. И Корона Озер прямо напротив короны Лесов.

Хоть и лицо Чио закрыто повязкой, как обычно, но я отлично его помню. И ей была бы к лицу изящная корона Озёр, переливающаяся ярко синими крупными яхонтами. Но и более увесистая малахитовая корона Лесов со свисающими изумрудными бусами подойдет ей не меньше. А может и больше.

Опираясь рукой на постамент Чио оглядывает залу. Черная повязка делает ее еще бледнее. Глаза утомленно моргают и на лбу испарина. Замечаю, как плотно к ней стоят братья, незаметно поддерживая её. Раздраженно поворачиваюсь на лестницу, там капиты в своих белых балахонах — Согару и Нордик. Брат Шо — в скромном сером.

Да начинайте уже! Кого мы ожидаем?

Но мы кого-то ожидаем. Глаза у наследников горят… Это противостояние! Но никто не может понять за что именно борется. Уже и не сказать, что за короны. Просто против неблагожелательной неизвестности в балахонах. Все чувствую заговор. И плетут ответный. Но не зная сути того, что пытаются

сделать капиты мы действуем несогласованно и слепо.

Вдоль стен за спинами наследников в локте друг от друга расположилась армия Братьев из Длани. Капиты не глупы. И эта армия — демонстрация силы сейчас. Рука моя ложится на гарду меча. Это все не поможет. Два мгновения и мы попадаем тут все под воздействием сонных ядов, абсолютно беспомощные. В руках у Братьев те самые трубки для стрельбы ядовитыми иглами, из-за названия которых мы поссорились с Чио. Какая глупость… Вспоминаю, как она дразнила меня. А я как глупый отрок злился, вместо того, чтобы… Да пусть называет их как хочет. Главное — выжила!

У короны Мхов не хватает Олги.

Говорят с ней что-то приключилось. Инги тревожна и задумчива. А вот наследница Льдов с уродливо зашитым порезом на отекшем лице — уже здесь.

И с ненавистью смотрит на… мою будущую княгиню. И я не знаю с какой локой нам теперь предстоит противостояние. Кто заберет себе эту ледяную ведьму? Главное — чтобы не север! Если север погрязнет в междоусобице…

Ох, Чио, Чио… Привезу я в Ор смерть в лице княгини!

Так у нас война… Кого же мне туда вести? Мать не одобрит. Но что ж теперь? Это моя княгиня. Так уж распорядились боги. Орских князей венчает смерть — это давно известно! Да и отец не одобрит. Но он свою княгиню себе выбрал сам, ему никто не указывал — ни дед мой, ни бабка. И мучается до сих пор? Мать — не подарок. Своенравна, злопамятна, мстительна и дерзка. Так хоть меч в руки не хватает. По женски лютует. А моя? Еще хлеще! Но пока она лежала без памяти, я очень четко для себя понял, что возвращаться без нее, с другой княгиней не хочу. Ни одну из этих прекрасных статных девиц рядом с собой в Оре я не вижу. Эту правда тоже с трудом. Но и отпустить как?

Сверху, по лестнице спускается еще один капит. В белоснежном балахоне. Не торопясь. Первый раз вижу его. Капюшон закрывает лицо. Видны только тонкий нос и такие же губы. Тонкие, сжатые…

— Достопочтимый брат Кай… — громогласно и чуть подобострастно оглашает Нордик.

Его голос гулко отражается в сводах залы Корон.

— Боги разгневались на нас… — голос брата Кая тих, но каждое его слово слышно прекрасно. — Боги разгневались на нас, за то, что мы не удержали каждой буквы пророчеств, стремясь ублажить опекаемых нами наследников. Они гораздо строже к своим детям, чем мы — покорные их слуги. Длань Богов сжимает нас в кулак и хочет похоронить в этой каменной хватке. Стены рушатся — это знак, что Жернова должны молоть жестче! Локи требуют назад своё семя, а значит пришла пора соединять. Сегодня… погрузившись в изучение древних текстов, в пророчествах книги Мер-гура, я нашел слова о том, что Семя должно быть уравнено в Жерновах. Но не всё семя уравнено в своих правах. Мои братья, неразумно поступили, пообещав старшим наследникам приоритет… Я забираю это обещание. Боги против. И мы вынуждены покориться.

По толпе наследников идет возмущенный гул.

— Наследник будет выбираться волей и знаком богов.

— Каковы же знаки? — мелодичный голос наследника Льдов нарушает звенящую тишину.

— Мы не знаем. Боги откроют их нам только после таинства венчания и консумации. И мы поймем какая пара какую корону наденет.

Опять возмущенный шепот по наследникам.

— Помимо этого, мы должны уравнять в правах и всех наследниц.

— И в чем же мы не равны? — фыркает моя северная сестра Кыса.