Жертвоприношение

Болтон Шэрон

Нет, Тора, твоя проблема не в этом, а совсем в другом. Почему ты до сих пор сидишь за компьютером, вместо того чтобы собрать вещи и отправиться на поиски спокойного места, где ты могла бы переночевать?

Я переключилась на Интернет и зашла на сайт переписи населения Шотландии. Насколько мне было известно, население Шетландских островов составляло примерно двадцать пять тысяч человек, включая мигрирующих рабочих с нефтяных промыслов. Но сколько среди этих двадцати пяти тысяч женщин в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет? Об этом я не имела ни малейшего представления, хотя как акушер-гинеколог

должна была бы знать, потому что именно эти женщины составляют то, что управленческие консультанты назвали бы моей основной целевой группой. Я нашла результаты последней переписи, которую проводили в две тысячи четвертом году. На Шетландских островах проживало две тысячи пятьсот пятьдесят восемь женщин в возрасте от двадцати до тридцати четырех лет. Проверить такое количество стоматологических карточек было абсолютно нереально. Вот и прекрасно. Проблема разрешилась сама собой. Выключай компьютер и отправляйся отдыхать.

Но ведь можно сузить круг поисков. Далеко не все женщины имеют своего стоматолога. Я вспомнила, как однажды прочитала где-то о том, что очень многие люди, примерно половина населения, вообще не посещают дантистов. Это уменьшит количество интересующих меня пациенток до тысячи двухсот. Наша жертва явно следила за зубами. И если она жила на островах и посещала государственного стоматолога, то информация о ней обязательно будет в базе данных. Нужно было только ее найти.

Она не местная. Люди инспектора Данна проверили весь список женщин, пропавших без вести. Вы сДаной ошибаетесь.Но я очень не люблю ошибаться. Поэтому я снова зашла на сайт стоматологического отделения, немного подумала над тем, какие параметры нужно задать, чтобы получить интересующие меня данные, и остановилась на трех следующих: женщина; постоянно проживающая на островах; возраст между шестнадцатью и тридцатью четырьмя. К сожалению, система не позволяла сузить возрастные рамки. На экране появился список имен. Я быстро просмотрела его. Тысяча семьсот пациенток. Слишком много. Я встала из-за стола и подошла к кофеварке.

Думай, уставшая голова, думай. Итак, у нас есть тысяча семьсот женщин в возрасте от шестнадцати до тридцати четырех лет. Более чем вероятно, что наша жертва одна из них. Если бы только… Господи! Ну конечно! Я бросилась обратно к компьютеру и просмотрела список критериев поиска. Вот оно! Дата последнего посещения стоматолога. Моя подружка из торфяника умерла не позднее начала лета две тысячи пятого года. Мне просто нужно исключить из списка всех женщин, которые посещали стоматолога после этого. Я впечатала первое сентября две тысячи пятого года, сделав достаточно большой допуск на возможные погрешности, и включила поиск. Прошло всего несколько секунд и… в моем списке осталось шестьдесят три фамилии.

Это уже была реальная цифра. Пускай поиск может занять много времени, но он вполне осуществим. Я прикинула, что на каждую пациентку уйдет примерно пять минут, и посмотрела на часы. Половина восьмого. Я была полумертвой от усталости, но понимала, что это единственный шанс. Завтра утром начальство узнает о моих несанкционированных поисках, и мне перекроют доступ к сайту…

Если вообще не уволят…

…поэтому сегодня я должна до конца использовать открывшиеся возможности, чтобы не было обидно, когда меня призовут к ответу за самодеятельность.

В ящике моего стола лежала копия распечатки, которую я дала Дане в начале недели: список женщин, которые рожали на островах весной и летом две тысячи пятого года. Я достала его и начала сличать со списком на экране, разыскивая женщину, которая родила тем летом и одновременно перестала регулярно посещать стоматолога. Это заняло довольно много времени, так как оба списка были составлены не в алфавитном порядке, а согласно датам, но после получасовых поисков и двух чашек кофе я убедилась в том, что такой женщины в моих списках нет.

На меня навалилась нечеловеческая усталость. Нужно еще раз сосредоточиться на списке рожениц. Любая женщина, рожавшая на островах тем летом, обязательно должна в нем быть. А стоматолога она могла посещать и частным образом. Как это ни печально, но мне придется проработать до двух часов ночи, чтобы просмотреть все шестьдесят три карточки. Это был единственный способ расставить все точки над «i».

Зазвонил телефон. Ну вот все и закончилось. Это наверняка Гиффорд. Если я не сниму трубку, он просто явится сюда собственной персоной.

– Алло.

– Это Дана. Как ты?

– Нормально, только очень устала.

– Я только что жутко поскандалила с нашим инспектором. У меня в голове не укладывается то, что сегодня ночью мне никто не позвонил. Ты, наверное, подумала бог знает что.

– Вообще-то я действительно не могла понять, почему ты не приехала, – призналась я.

– И это при том, что именно я курирую это треклятое расследование. Хочешь знать, какова официальная версия? Мне не позвонили, потому что этот инцидент не имеет прямого отношения к делу об убийстве. Просто кто-то неудачно пошутил.

По идее, я должна была бы встревожиться из-за того, что Дана воспринимает события прошедшей ночи так же серьезно, как и я, но, как это ни странно, ее слова меня успокоили. Думаю, что большинство людей предпочли бы реальную опасность мании преследования.

– Значит, ты не согласна с теорией инспектора? – спросила я.

– Ты что, шутишь? Кстати, чем ты сейчас занимаешься?

Я рассказала ей о том, как мне удалось добыть пароль, и о результате сравнения рентгенограмм нашей жертвы и Кирстен Ховик. Дана ничем не выдала своего разочарования. Тогда я рассказала ей о своих планах.

– И сколько историй болезней тебе нужно просмотреть? – поинтересовалась она.

– Шестьдесят три.

– Я сейчас приеду. Мне не нравится, что ты там совершенно одна.

Я встала и подошла к окну. БМВ Гиффорда по-прежнему стоял на стоянке.

– Не нужно. Твой приезд может привлечь к нам ненужное внимание. Со мной все будет в порядке. Кроме того, я здесь не одна. Вокруг масса народу. Я перезвоню тебе, когда закончу.

– Спасибо, Тора. Я действительно очень тебе благодарна. Послушай, запиши мой адрес и домашний телефон. Подъезжай ко мне, когда закончишь. В любое время.

Она продиктовала мне свои координаты, и мы попрощались. Я осталась одна и вопреки советам старших товарищей, забыв о собственных благих намерениях, вывела на экран первый набор рентгеновских снимков.

Глава 15

За два часа я проверила истории болезней двадцати двух женщин из моего списка, все больше убеждаясь в том, что это пустая трата времени. Но я не из тех людей, которые останавливаются на полпути. Я привыкла доводить начатое дело до конца.