Жестокие Игры
Шрифт:
Вскоре подоспели и другие магистры. Итог – многочисленные выговоры с обещанием исключения, если подобное повторится еще раз. Разбитые лица, прожженные мантии, переломанные ребра и пара сотрясений – работы у лекарок прибавилось. Сигульф пережидал сложные времена в медкорпусе, остальные разбрелись по лекциям.
Ну, раз так, то и я… Я тоже пошла на Некромагию, сопровождаемая Кристофом Рэнделлом. Северный маг дожидался меня у дверей столовой и как ни в чем не бывало заговорил о сентябрьской погоде и контрольной, делая вид, что синяк под глазом, рассеченная бровь и ранение в грудь, от которого он все еще не оправился –
Лорду Шаррезу так не казалось, поэтому он сперва на всех нарычал, обозвав нас идиотами, затем дал проверочную, которая была куда сложнее, чем ожидали мои однокурсники. До нашей с Тирри парты доносились тяжелые вздохи и стоны, но это не помешало мне написать и сдать свиток первой. Я даже успела пробежать глазами работу подруги и незаметно указать на пару небольших ошибок.
– Не понимаю, чему ты радуешься! – после лекции спросила у меня Кларисса, положив на учительский стол пустой пергамент. С Некромагией девушке было явно не по пути. – Нравится быть позором Академии?
Я придерживалась мнения, что позорно завалить предмет лорда Шарреза. У Тирри нашлись собственные соображения.
– Позор Академии – тот, кто распускает слухи, а теперь трусливо прячется в медкорпусе! А тот, кто в них верит – законченный идиот, – заявила она. – Ты согласен со мной, Шоун Орувелл?
– Именно так! – поддакнул молодой лорд, встав по правую руку со мной, тогда как Кристоф Рэнделл занял место с другой стороны. Парни уставились на однокурсников. Игра в «гляделки» возымела эффект – кто-то сразу же заявил, что не поверил ни единому слову Сигульфа, кто-то громко сожалел, что не участвовал в драке с Темными, которым давно уже пора знать свое место.
– Думаешь, ты так просто отделалась? – фыркнула Кларисса. – Еще поглядим, чья возьмет!
Развернулась. Мантия взметнулась, на долю секунды оголив расшитые бисером сапожки с позолоченными носами, и я отстраненно подумала, что стоит готовиться к еще одной подлости.
Окруженные парнями, мы с Тирри отправились на Смешанную Магию, до которой Кларисса почему-то не дошла. На этот раз я попала в четверку Кристофа, составленную из магов, владеющих противоположными Стихиями. Я работала с Огнем, Рэнделл – с Воздухом. К нам определили Тирри с Водной Стихией и Турса, неплохого мага Земли. Сперва мы разделались с соперниками попроще, затем ловко отбились от сильной четверки Орувелла. Перегруппировались и пошли в атаку, да так, что магистру Ханнану пришлось нас даже притормозить. Мы загнали противников в угол, их магические щиты дрожали и искрились, едва сдерживая удары наших Стихий.
После занятий преподаватель попросил остаться нас с Кристофом, затем поинтересовался, не собираемся ли мы участвовать в Отборе на зимнюю Битву Магических Академий. По его мнению, мы были лучшими в первой группе пятого курса Светлых. Я растерялась, понимая, что это означает. Боги, но ведь это – большая честь! Один из нас, возможно, будет представлять Академию Гридара на Битве, куда съедутся лучшие будущие маги Кемира!
Вообще-то я думала, что Шоун Орувелл станет фаворитом у преподавателя по Смешанной Магии… Выходило, магистр Ханнан ставил на нас с Кристофом. Значит, мы будем готовиться к Отбору вместе. В последнее время мне нравилось общество северянина, хотя я понимала, что вряд ли смогу обойти его на Отборе. Пусть в магии я объективно сильнее, но во втором испытании требовалось показать навыки владения оружием, и тут Кристоф Рэнделл даст мне сто очков вперед.
Ну что же… Пусть победа достанется сильнейшему!
Мы вышли из тренировочного зала, и Кристоф преградил мне дорогу.
– Мне жаль, – произнес он.
Остановилась. Кажется, Рэнделл решил, что пришло время поговорить по душам, а не о контрольной или о погоде. Именно здесь, у больших дверей, попрощавшись со спешившим в деканат преподавателем.
– Хочешь заранее извиниться за то, что обойдешь меня на Отборе? – с улыбкой спросила у него.
– Нет же! – отозвался с досадой. – На Битву от Светлых пойдешь ты, потому что ты – лучшая на курсе. Не вздумай протестовать! Я не собираюсь с тобой соревноваться.
– Но почему?
– Я уже все решил, – просто ответил он. – Так будет правильно.
«Решил за себя и за меня?» – хотела спросить у него, но промолчала.
Кристоф Рэнделл не из тех, кого легко переубедить, если он что-то вобьет себе в голову. Да и надо ли?! Одним соперником больше, одним меньше… Есть еще вторая группа Светлых, в ней очень даже неплохие маги. Да и Шоун Орувелл подозреваю, не согласится с выбором магистра Ханнана и тоже пойдет на Отбор.
– Я до сих пор сожалею, что не прибил Сигульфа вчера, на балконе, – продолжил Кристоф, – и что он успел раскрыть поганый рот, вылив из себя ведро помоев.
– Мне кажется, все закончилось очень даже неплохо, – отозвалась я осторожно. – По крайней мере, все выжили и никого не исключили. А то, что он рассказывал обо мне небылицы… Зато я узнала, кто мой друг и еще то, что у меня есть враги. Но друзей, к моему счастью, оказалось намного больше.
– Сайари… Я не собираюсь быть твоим другом. Меня это, видишь ли, совершено не устраивает!
– Даже так?
– Я собираюсь стать для тебя большим. Вернее, единственным.
Самоуверенное заявление!
– Но, Кристоф, – вздохнула я. Осаждающие меня дружно перешли от разговоров к действиям. – Раз уж ты решил поговорить, то… Давай начистоту!
Он кивнул.
– Ты не даешь мне прохода с первого моего дня в Академии, а ведь я здесь всего лишь неделю! Неужели и ты, – вспомнила слова бедняги Липпару, затем признания Шоуна Орувелла. – Ты тоже влюбился в меня на торжественной линейке? Да так, что раз и навсегда? Не кажется ли тебе это немного… неестественным? Вернее, полнейшим бредом!
Как я могла ему верить, когда вокруг – убийства и сплошная теория заговора? Да и зачем, если мне никто не нужен, кроме лорда Шарреза…
– На торжественной линейке ты была совершенно неотразима, – галантно произнес он, и я поморщилась от нежданного комплимента.
– Не говори глупостей! Я… Я довольно… – запнулась, – симпатичная, но…
– Ты очень красивая, Сайари! Но мы встречались с тобой намного раньше. Два года назад, еще на прошлой Битве Академий… Ты ловко обставила меня на последнем испытании и вывела команду Хольберга вперед, чем и поразила прямо в сердце, – пусть он улыбался, но глаза смотрели серьезно.
Я же мысленно застонала. Похоже, они сговорились держать меня за дуру! Нечто подобное заявил Тодд Сигульф, затем еще и засыпал грудой любовных писем. Неужели Рэнделл не мог придумать что-нибудь более оригинальное?