Жестокий укус

Нейл Хлоя

 Учитывая мой уже значительный перерыв в отношениях с парнями, я могла бы согласиться, но все же оценила, что Джонах не давил на меня. Джентльменский поступок, который нельзя воспринимать как должное.

– Спасибо.

Он пожал плечами.

 - Я одолжил твой телефон. Отправил сообщение Этану – сказал, что ты в порядке. Подумал, ты бы позвонила по возвращении. А вот звонок от меня выглядел бы подозрительно.

Я кивнула, соглашаясь. Хотя конечно, то, что он не разговаривал с Этаном лично, не означало, что

не возникнет вопросов. Этан определенно спросит, где я провела день.

Я окинула взглядом гостиную, где он спал. Роскошная кушетка и двухместный диван стояли напротив еще одного огромного телевизора с плоским экраном, вмонтированного в стену. Остальная часть комнаты так же элегантна: на полу дорогой ковер, насыщенная цветовая гама, поясок над карнизом и обшитые деревянными панелями стены. У одной из них стояла видеоигра, а на другой висел в рамке пуловер с надписью Райан Сандберг[1].

Да это место можно было назвать вампирской Обителью.

– Тут очень мило.

– Новый Дом, новая обстановка. Ну, в любом случае новый Дом. Прошло всего восемь лет - мелочь, когда впереди бессмертие,- он подошел к мини-холодильнику, встроенному в шкаф у дальней стены, и, открыв его, показал аккуратные ряды бутылок объемом в семьсот пятьдесят миллилитров. Взяв одну из них, он направился ко мне.

– Не думаю, что сегодня мне нужен алкоголь.

– Это не пиво, - когда он протянул бутылку, я присмотрелась внимательнее.

Кровь. Обычная пивная бутылка, с определенно не обычным содержимым. Еще один вариант продукции «Кровь для Вас» — к сожалению, названный «LongBeer». Им и впрямь не помешало бы воспользоваться маркетинговым опытом Мэллори.

– Похоже, ты не откажешься.

Я кивнула и, дрожащими от внезапно нахлынувшего голода руками, открыла крышку. Кровь была холодной и имела острый привкус, как будто в нее подмешали один или два перца чили.

Начав пить, я почувствовала восхитительный вкус. Но главное, она удовлетворила голод. Я оторвалась от бутылки, прикончив ее за секунды. Моя грудь резко вздымалась.

– Дай угадаю, тебе это было нужно?

Я кивнула, вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Извини. Иногда голод слишком силен.

Джонах вытянул руку и забрал у меня бутылку.

– Это происходит со всеми. И потом, вчера у тебя была долгая ночь.

– Могла быть и длиннее, но мне хватило. На вечеринке я почувствовала голод, и хорошо хоть не свихнулась, как остальные.

Он выбросил бутылку в мусорное ведро рядом с холодильником.

– Кстати об этом, ты определенно разозлила всех вампиров.

– Это не я, - заверила его я.
– Меня толкнула вампирша, и в итоге я оказалась лицом к лицу с двумя вампирами, желающими на мне отыграться.

Джонах нахмурился.

 - Кажется, в воздухе витало большое количество агрессии.

– А ты видел их глаза?
–

спросила я.
– Полностью серебристая радужка и почти исчезнувшие зрачки. Вампиры были на взводе.

– В комнате было большое количество магии. Вампиры и магия вместе - в итоге вампиры жаждут драки.

Я покачала головой.

 – Но дело не в количестве вампиров в комнате. Дома не смогли бы существовать, если бы у вампиров, когда они находились рядом с другими вампирами, настолько обострялись хищные инстинкты, что они начинали драться без причины. Может быть, это что-то вроде коллективного управления разумом? Один вампир позволяет себе проявить жестокость, а другие следуют его примеру?

Джонах покачал головой.

 - У меня другая теория. Что если магия исходила не от вампиров? Что если с ее помощью ими управляли?

– Ты считаешь, кто-то использовал против нас магию? Повышая наш уровень агрессии?

Он кивнул.

– Обостряя до невозможности хищные инстинкты вампиров.

– Хорошо, - согласилась я, - допустим это магия. Но кто за этим стоит? Маги? Обычно они не вмешиваются в дела вампиров, и в Чикаго их вроде бы трое. Двоих я знаю, и определенно им не интересно заставлять вампиров играть в гладиаторов.

Пусть я и не знакома с наставником Мэллори, но догадывалась, как он проводит свое время — учит ее.

– Хорошо, видимо это не маги. Как ты нашла Сару?
– спросил Джонах.

– Она сидела на полу и выглядела полностью потерянной. На ней не было следов укосов, однако что-то происходило. Может ли гламур вызвать недомогание? Я имею в виду, сделать людей физически слабее?

Задумавшись, он нахмурился.

– Никогда такого не видел. Но это не значит, что такое не возможно. Она тебе что-нибудь рассказала? Как она узнала о вечеринке?

Я рассказала ему, что узнала: о Баре Темпл и человеке, которого она видела снаружи.

– Еще она дала мне это, - сказала я, доставая из кармана конверт.

Вытащив его, я высыпала содержимое в руку. В мою ладонь выпали две таблетки.

– Что ж, - сказал он, - возможно, это объясняет, почему она была такой отрешенной.

Я поднесла к свету одну таблетку. На ее поверхности была та же вычурная «В».

– Она сказала, что ничего не употребляла.

– Она пребывала в полной растерянности.

– Верно, - согласилась я.
– Тейт сказал, что мистера Джексона арестовали за наркотическое опьянение. Получается, вампиры накачивают людей наркотиками, чтобы сделать их более восприимчивыми к гламуру?

– И тебе кажется это правдоподобным после того, как ты увидела ту толпу этой ночью?

К сожалению, нет. К тому же у нас не было никаких доказательств. Сара, возможно, была под действием гламура. Хотя нельзя сказать, что вампирское манипулирование людьми сильно отличалось от накачки их наркотиками.