Журнал «Если», 2005 № 06
Шрифт:
— Пусть хоть покажется, — требовал парень. — Раз уж меня не пускают в дом.
— Вот он я, — сказал Билли у меня за спиной.
— Ага! — обрадовался парень. — Привет! Есть деловое предложение. Выйди, а?
— Грег Вейланд!!! — повысила голос бабушка.
— Да все нормально, мэм Харт, вы же меня знаете!
— Я тебя знаю, — кивнула бабушка. — Поэтому все деловые предложения — только при свидетелях.
Я спиной ощущал, как в гостиной нервничает полковник. Хоть и трухлявый пень уже, он мог
И все они нервничали. Деньги Вейландов пугали их.
Две вещи, которые бесили меня на родине и здесь. Россия ненавидела чужое богатство. Америка его боялась.
— Ну, в общем, — начал Грег, — мы тут с ребятами задумали погоняться…
— Я похож на уличного гонщика? — перебил Билли.
— У тебя неплохая тачка.
— Она на штрафной стоянке. До свидания, молодой человек. Передайте отцу поклон. Было приятно иметь с ним дело.
— Ясно, этому слабо. А ты? — Грег перевел стеклянный взгляд на меня.
— Я тоже не гоняюсь с любителями, — дернул меня черт за язык. — И моя машина тоже на штрафстоянке.
— Конечно, я любитель, — заскромничал Грег. — Но стоит мне шевельнуть пальцем, и ваши тачки отпустят. Прямо сейчас. Поехали, заберем их.
— Мы намерены отдохнуть сегодня вечером, — сказал я, старательно имитируя светскую учтивость. — Поэтому, при всем уважении, просим нас простить.
— Хм… Ладно, поехали, заберете тачки просто так. Просто заберете. Это же не дело — оставлять машину копам.
— Благодарю вас за заботу, Грег, но у нас все в порядке. Пусть машины побудут там. Под охраной.
— Издеваетесь, да? — с надеждой спросил Грег.
— Мне надоело, — сообщила бабушка. — Протрезвей, мальчик!
И крепко двинула Грега локтем в грудь.
Парень задом соскочил с крыльца и зашатался, пытаясь удержать равновесие. Бабушка захлопнула дверь и повернулась к нам с Биллом.
— Не соглашайтесь, что бы он вам ни предложил, — сказала она строго. — Грег — испорченный мальчишка, у него на уме только подлость. Кое-кто уже остался без машины, поддавшись на его уговоры. А кое-кто угодил в больницу.
На улице взревел форсаж. Дом тряхнуло. Придурок Грег дал понять, что о нас думает — развернул «корвет» на месте, поднял его и газанул над домом. Урод. Неважно, что он нарушил правила вообще и технику безопасности отдельно. Просто в культурном обществе такой маневр равняется плевку в лицо. За проход над головой морду бьют, когда поймают.
— Мы не гоняемся с любителями, мэм, — повторил я. — Сказать по чести, мы и с профессионалами не гоняемся. Наш бизнес — скорость и надежность. Тут не до баловства.
— Но за предупреждение — спасибо, — добавил Билли. — Ванья, отойдем-ка на минуточку. Хочу тебя спросить.
На кухне Билли открыл холодильник и достал не пиво, как я ожидал, а просто минералку.
— До чего же хотелось зарядить ему в лоб! — признался Билли, скручивая крышечку. — Явился, понимаешь… Индивидуум, хлоп его железку! Ага, холодненькая…
— Жарко стало?
— Не без этого. Ванья, мне не нравится история с собакой. Хреново она умерла. В диком испуге.
— Знаю. На дочке Роудсов висит фантом, я его прочитал.
— Его можно снять? Жалко кроху, сил нет. Она и так проблемная девочка, ей только лишней травмы не хватало.
— Я посмотрю", Билл. Черт побери, что за дерьмо сидит у них в болоте? Если с ним не разобраться, проблемных девочек будет полный город.
— Да, — согласился Билли, — там прячется какое-то на редкость вонючее дерьмо. У меня аж мурашки по коже. Интересно, лейтенант именно в болото нас загнать хочет? Может, спросим его прямо сейчас?
— Вечер безнадежно испорчен?
— Значит, надо безнадежно испортить его какому-нибудь хорошему человеку!
— А то сначала выспимся?
Билли наморщил лоб, подумал и сказал:
— Тоже верно. Если услышишь, как скрипит кровать, не пугайся — это мне снится Кларисса.
Когда мы вышли из кухни, гостиная оказалась пуста, и бабушка Харт убирала со стола. Мы кинулись помогать.
— Спасибо, мальчики, — сказала бабушка. — Гости разошлись, пока вас не было. Вы уж меня извините за это сборище, но я не смогла от них отвязаться. Вынь да положь им прорицателя со Всевидящим Камнем.
— Это мой крест, — вздохнул Билли. — И тащить его на своем многострадальном горбу я намерен смиренно. Да и о чем роптать мне, грешному? Кто я был, пока не попал в мои недостойные руки сей космический булыжник? Простой трудящийся. А теперь я — ого-го! Великий черный маг Вильям Мбабете, хлоп твою железку! Простите, мэм, вырвалось.
— Пускай вырывается, не держите в себе. Я работала школьной учительницей, — сообщила бабушка, загружая посуду в мойку. — Не такое слыхала. Да и супруг мой покойный, светлая ему память, уважал крепкое словцо.
— У северного леса всегда была дурная слава? — спросил внезапно Билли.
Бабушка задержала палец над кнопкой включения мойки.
— Не-ет, — протянула она. — Нет. На моей памяти даже в болоте никто не утонул. Хотя по лесу бродили люди, зачастую сильно пьяные. Грибов там много и рядом традиционное место для пикника. Но к болоту просто никто близко не подходил, там же делать нечего, да еще и москитов видимо-невидимо. А вот последнее время…
— Исчезла не только собака? — предположил я с замиранием сердца.