Зимнее лето весны

Донцова Дарья

– Да, да, да, – закивала я, абсолютно не представляя, о ком идет речь.

– Ну-ка, – засуетилась Лариса, – сейчас ее вызовем!

Девушка ткнула пальцем в пластиковую коробочку, откашлялась и громко сказала:

– Галина Потапова, зайди к помрежу.

– Они дружили? – решила я хоть немного разведать обстановку.

Лариса склонила голову набок.

– Чтобы в буфете сидели или уходили вместе – я никогда не видела. Лена предпочитала одиночество. Кивнет вежливо при встрече и молчком дальше по коридору бежит. Галку

она из массы не выделяла.

– Зачем мне тогда Потапова?

Лариса заложила за ухо прядь блестящих волос.

– Некоторое время назад… число не назову… около полуночи, после спектакля, я домой собралась. Припозднилась в тот день, уж и не помню почему. Короче, выхожу в коридор, а он у нас извилистый, слышу – впереди дверь гримерки хлопает. Потом голос Потаповой, он у нее специфический, низкий, словно из подвала гудит: «Не переживай, Ленок, утопчется». Я живо сообразила: снова у Лены Решетило муж запил. Есть у нас костюмерша, хорошая деваха, а супруг контуженый, в прямом смысле слова – в Чечне служил, и там его ранило. Бьет он Ленку, та часто с синяками заявляется. И вдруг Потаповой отвечает… Напалкова: «Навряд ли. Он меня так конкретно выгнал, просто жить не хочется!» И всхлипывает! Я так и замерла! Что за чудеса? Наша Снежная королева сопли льет? В общем, наверняка Галка что-то интересное про…

– Ларочка, – раздалось из коридора густое меццо-сопрано, – ты меня звала?

В ту же секунду ручка двери начала медленно поворачиваться.

Лара подмигнула мне и шепнула:

– Сейчас сделаю так, что она все расскажет. Ты с ней поболтай и не уходи! Обсудим пиар-дела, лады?

Я кивнула, створка распахнулась, и в комнатенку вошла девушка. Судя по голосу, она должна была быть стокилограммовой брюнеткой с усиками над верхней губой и с массивными золотыми серьгами в ушах, но Потапова оказалась крошечной блондинкой ниже меня ростом, очень хрупкой, даже тощей девицей, одетой в узенькие джинсы и ярко-синюю кофту.

– Ларочка, – прогудела она, – что случилось?

– Знаешь про несчастье с Ленкой? – вкрадчиво поинтересовалась Лариса.

– Угу, – закивала Галина. – Он подонок!

– Кто? – быстро спросила я.

Потапова растерялась.

– Шофер, кто же еще? – с хорошо сыгранным изумлением ответила она. – Наверное, пьяным за руль сел.

– Знакомься, Галочка, – нежно пропела Лариса, – это Валентина, она из милиции, занимается сбором информации про Лену. Вы тут поболтайте, у меня в кабинете самое тихое место, а я пока к Иосифу сношусь. Беда бедой, а жизнь продолжается! Садись, Галчонок, на мое место.

Потапова начала пробираться за стол. Пользуясь тем, что Галина временно оказалась к ней спиной, Лариса подмигнула мне и сделала рукой быстрый жест. Очевидно, она хотела намекнуть: не теряйся, изобрази из себя сотрудницу МВД.

Едва дверь за Ларисой захлопнулась, как Галя сказала:

– Я не сумею вам помочь.

– Давайте все же попробуем поговорить, – улыбнулась я. – Неужели вы не хотите, чтобы убийца вашей подруги понес справедливое наказание?

Потапова мрачно улыбнулась.

– Пять лет назад, – сказала она, – моего брата сбили на пешеходном переходе. Виктор шел на зеленый свет по «зебре», а тут из-за угла вылетел автомобиль с пьяным подонком за рулем и – нет больше у меня брата. Мерзавца задержали сразу. Вернее, он попытался удрать, но не справился с управлением и влетел в витрину магазина. Было следствие, потом суд. Как вы думаете, чем дело завершилось?

– Пьяный за рулем, сбил человека на переходе… Наверное, негодяй получил немаленький срок!

Галя усмехнулась.

– Его отпустили. Дали два года, но амнистировали прямо в зале суда, он ушел победителем.

– Невероятно!

– Ваше удивление странно, – скривилась Галина. – А то вы не знаете, как дела разваливают! У мерзавца оказались богатые родители, выкупили сыночка. Не всегда убийца несет наказание, даже если против него есть мешки и чемоданы доказательств.

– Встречаются порой оборотни в погонах, – согласилась я, – но далеко не все в милиции взяточники. Может, вам мое заявление покажется пафосным, но подавляющее большинство сотрудников честно выполняет служебные обязанности.

– Хотелось бы верить, – прогудела Галя.

– Давайте вернемся к Лене. Что можете о ней сказать?

– Ничего! – живо ответила Галя.

– Совсем?

– Абсолютно. Мы не дружили.

– Напалкова не откровенничала с вами?

– Нет, конечно.

– Почему «конечно»?

– Лена была скрытным человеком, держала со всеми дистанцию, внешне вежливая, внутри застегнутая на все пуговицы, – пояснила Потапова.

– Это все?

– Да, – твердо ответила она.

– Галина, ваш долг помочь следствию! – сурово напомнила я.

Девушка провела ладонью по столешнице, смахнула с нее крошки и равнодушно ответила:

– Ничего я у следствия не брала, поэтому ничего ему не должна.

Я посмотрела на Галю в упор, Потапова ответила честным, искренним взглядом. Некоторое время мы играли в гляделки, и я сдалась первой:

– Галочка, у меня вопрос.

– Спрашивайте, – равнодушно разрешила Потапова.

– Как по-вашему, женщины умеют водить машины?

Очевидно, собеседница ожидала каких угодно слов, кроме этих.

– Да, – с недоумением ответила она, – я сама права имею.

– Я тоже. А теперь скажите, нас много на дороге?

– В последнее время очень.

– Замечательно. Кстати, по статистике, женщин и мужчин за рулем в Москве почти поровну.

– И что?

– Когда вы вошли в кабинет, Лариса спросила: «Слышала про несчастье с Ленкой». Вы ответили: «Угу, он подонок». Почему «он»? Откуда вы знаете, что мужчина сидел за рулем? Ведь в машине с той же долей вероятности могла быть «она» – женщина.