Зимний Бал в Северной Академии
Шрифт:
Император дернулся, но клинок не позволил ему ни отстраниться, ни упасть на колени. Красивое лицо исказила гримаса боли, а из груди вырвался тихий рычащий стон.
“Теперь ты истинный император, Фламарион Пирокс. Не самый достойный, но избранный, чтобы искупить вину своих предков и ответить за их поступки. Все наследники будут наказаны за поступки предков, призваны к ответу и обязаны искупить вину перед магами и древней магией, создавшей Арканию,” — вещал грозным голосом дракон, и как только он замолчал, огненный меч в груди императора
Фламарион повалился на пол и отключился, а довольный собой дух обратил огненный взор на меня и оскалился.
“Аврора Террагон,” — прорычал Пирокс, снова вспыхивая голубым огнем.
Наблюдая за драконами, я словно приросла к полу, не имея возможности уйти или пошевелиться. Огненный взгляд, обращенный уже на меня, не сулил ничего хорошего. Магам, как и ведьмам, был запрещен вход в священную пещеру древних правителей. Легенды гласили, что призвавший духа маг платил жизнью за то, что побеспокоил драконов.
Смерив меня недовольным взглядом, дракон сказал: “Говори, магичка, зачем явилась в убежище древней силы. Проси и будь услышана. Но за любую просьбу есть цена, я заберу твою магию взамен на магию, или жизнь взамен жизни.”
С опозданием до меня дошло, о каком убежище говорил Честер, но зачем он оставил мне координаты драконьей пещеры и как узнал о них, все еще было неясно. — “Я не знала, куда приведут меня координаты, оставленные ушедшим мужем. Но хочу просить свободы для севера. Чтобы закончилось то, что происходит уже много веков. Магов используют, ограничивают и безнаказанно убивают, и я не уверена, что императору одному под силу остановить назревающую войну,” — тихо сказала древнему духу, и огненные глаза вспыхнули ярче.
Несмотря на те слова, которые он сказал Фламариону, я не верила, что даже приказ древних и те ограничения, которые наложил на драконов дух, смогут предотвратить войну. Император был прав в одном, кроме совета потомков древних драконов, были и остальные, такие как Вентус и Флавия и Серея. Их связь с зверем была слаба, как и магия, или ее вообще не было, как у дракониц, но таких было большинство, и это большинство жаждало власти.
Пирокс зарычал, и его тело полностью окутало пламя, которое разгоралось все сильнее. Холода больше не ощущалось. Вот-вот я могла загореться от этого магического огня. Шубу пришлось снять, ведь отойти дальше от алтаря я все еще не могла.
Несколько минут голубое пламя обжигало мою кожу, и дышать становилось все сложнее. А потом огонь утих, и вместо Пирокса передо мной появился Террагон. Предок земляных драконов почти минуту рассматривал меня, а потом мои руки окутала его магия.
“Маги получат север. Проклятие снято. Хранитель алтаря избран,” — объявил возникший из алтаря темноволосый дракон и исчез в том самом голубом огне.
“Плата: жизнь за жизнь,” — заявил хор голосов, звучавший из алтаря.
Понимая, что Фламариона не тронут, я приготовилась заплатить цену за свободу северян. Отец желал свободы
_______________
Император едва пришел в себя и все еще сидел на полу, тяжело дыша.
“Мне жаль, девочка,” — прошептал светловолосый дракон, бросив на меня сочувствующий взгляд.
“Дайте слово, что мой отец и брат не пострадают, как и студенты Академии. Они всего лишь желают быть свободными и сами выбирать, как жить,” — тихо сказала я Фламариону.
“Оно тебе не нужно, древний дух сказал свое слово, но если тебе так будет спокойнее. Северные земли будут под управлением мага, как и Северная Академия. Кустосами на местах будут маги, это мое слово,” — тихо сказал император, и я кивнула в ответ.
Алтарь полыхал голубым пламенем, и ничего не происходило. Осмотревшись, я снова вопросительно взглянула на Фламариона.
“Иди к алтарю,” — шепнул дракон.
Вздохнув, я направилась навстречу своей судьбе, готовая заплатить указанную цену. Но далеко уйти просто не успела. За несколько шагов от пламени меня обвили черные лианы знакомой магии и утащили почти к самому входу.
“Даже не думай, ледышка,” — задыхаясь сказал Максимильян, крепко прижимая к себе.
“Макс?” — прошептала я, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
“Едва успел, на улице метель. Ты хоть представляешь, как сложно было сюда добраться. В отличие от вас, мне пришлось лететь. Только зверь мог найти одну глупую ведьму, забравшуюся вглубь горы,” — хрипло сказал дракон.
“Дух сказал свое слово, вир Террагон отпусти девушку, цена должна быть уплачена, иначе погибнем мы все,” — прорычал император на Макса.
“Я не слышал, о чем вам сообщили духи, но моя жена уйдет отсюда целой и невредимой. Я тоже давал клятву у алтаря,” — прорычал в ответ чёрный дракон, не собираясь меня отпускать.
“Макс, что ты творишь? Какая клятва? У меня договор с твоим предком, в обмен на свободу северных земель от драконов я должна заплатить. Просто отпусти,” — тихо прорычала я на мужчину, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
“И не подумаю, ледышка. Предок мой, жена моя, значит, договариваться тоже буду я,” — самоуверенно заявил дракон и повел меня ближе к алтарю, пряча за свою спину.
“Упрямый дракон,” — прорычала я, но спорить больше не стала.
Подойдя ближе, Макс не стал склоняться, как это делал император, просто швырнул в алтарь магией.
“Террагон, я желаю обсудить цену,” — громко заявил наглый дракон, и пламя потемнело, взвилось вихрем, поглощая камень.
Словно песок, темный вихрь осыпался, являя фигуру недовольного духа Террагона.
“Наглый и самоуверенный мальчишка. Ты заплатишь не только указанную цену, но и будешь наказан за дерзость и неуважение,” — прорычал предок черного дракона.
“Я готов. Аврора принадлежит к моему роду, и цену платить мне,” — уверенно заявил мужчина, и я сильнее вцепилась в его руку.