Зимний крокус

Лазарева Лёна

– Есть… в стороне… Там залив маленький… надо бы туда! – не очень уверенно ответил парнишка.

– Правь туда!!! Правь, я придержу ветер!

– Я… попытаюсь…

Тернед покрепче ухватился за борт, наваливаясь на кормовик не только рукой, но и плечом и боком. На мгновение Айдессу послышался стон… или просто резкий выдох… но дальше мальчишка не издавал ни звука.

А даже если и издал…

Залив действительно обнаружился, и даже почти там, куда парень и указывал. Только вот попасть в него… хм…

В последствии Йэг совершенно искренне

считал, что это был самый виртуозный его маневр на море – из всех, которые он когда-либо исполнял с помощью магии. Правда, получилось только с третьего раза – в первые два ботик едва не разнесло. И даже не об скалы, а о водяную стену, поднятую враждебной бурей. Но в третий раз он все-таки проскользнул. И тут же был атакован здоровенным куском скалы, который разъяренный воздух швырнул прямо в ботик. Чудом увернувшись, Йэг повел лодку к берегу. Куртка не спасала – он был мокрый уже насквозь, мальчишка, по-видимому, тоже. Ничего. Сейчас они заберут Холлэ и ее няню, отвезут на материк, и там… Нет. Там ему сейчас ничего не светит. Он же злодей. Избил ребенка, еще и в море уволок, мерзавец! То есть приют ему предоставят, конечно, но… А, да пошло оно все! Как получится, так и получится. Пусть вон этот паршивец сам объясняет, как он в лодке очутился. И про магию свою недоделанную пусть расскажет… Это ведь из-за него Холлэ сейчас подвергается опасности!

Его Ветер был недоволен. Айдесс непростительно задумался и стал меньше внимания уделять стихии. Йэг быстро исправился и вклинил ботик между двумя здоровенными валами, удачно миновав зарождавшийся смерчик…

Еще спустя пару вдохов он схватил весла, быстрым движением вставил их в уключины, молясь про себя, чтобы вышло сразу, и… в то же мгновение Ветер его исчез. Вокруг ревела крайне рассерженная, взбешенная стихия, которую он мог обмануть, обойти, не пустить… но обуздать которую здесь и сейчас, в таком состоянии, в каком он был, он не мог.

Весла выскальзывали из рук, словно их смазали салом. Йэгге знал, что это, конечно, не так – просто проклятая слабость не позволяла уже достаточно крепко держать весло в руках. Несчастный ялик он швартовал невыносимо долго и только потом подумал, сколь смешон должен был быть в глазах мальчишки – взрослый дядька, не могущий привязать лодку… Стыдоба…

А ведь здесь, в бухточке, было почти тихо. Да, ветер выл и исступленно рвал с них одежду (точнее, ее остатки), но по крайней мере не валил с ног.

«Надо собраться с силами… Надо увезти отсюда Холлэ и ее старушку, и мальчишку этого, чтоб его…»

Только сейчас осознав, что на обратный путь сил осталось маловато, Айдесс мрачно хмыкнул. И вспомнил герцога вю Шеннерта. Все то, что о нем рассказывали. Человек-легенда… и совершенно не маг ведь! А насовершал куда больше, чем маг Йэгге…

«Он достоин Той женщины. А я? Если я сейчас сдамся… если не смогу помочь… То все тогда совершенно правильно. Разве только плохо, что она сама мне не отказала тогда. Для пущей убедительности. Что ж… попробуем посмотреть, чего мы стоим… и сколь далека наша цена от сейна Элиана…!»

Йэг

вздохнул, подавился обжигающе холодным воздухом и повернулся к дрожащему на ветру мальчишке.

– Где они могут быть, Тёрнед? Где госпожа Холлэ? Куда тут дальше идти, ты знаешь?

– Вот туда… - мальчик протянул руку, сначала не очень уверенно, а потом замахал обеими:

– Я вижу! Туда, точно! Я помню! Там свет!

Айдесс болезненно сощурился, вглядываясь во мглу. Свет? Свет… да… Кажется, действительно есть. И это хорошо.

– Пойдем. Держись за меня, чтобы не потеряться. Сейчас мы их заберем и спустимся назад…

– А ты думаешь, - промолвил Тёрнед не сразу, - мы сейчас… должны плыть обратно?

В его немного дрожащем голосе звучало неприкрытое желание никуда больше не ехать. Вообще. А дойти до манящего светлячка в чьем-то окне, забиться в тепло…

Ах, до чего родное желание! Знакомое такое! Свет и тепло. Или даже просто тепло… не помешало бы сейчас…

– А ты хотел бы принести себя в жертву собственному урагану? – ядовито спросил Йэг, упрямо гоня прочь манящий соблазн остаться там, наверху… где свет… - Так я вынужден тебя разочаровать, толку с этой жертвы – никакого! Разве что место в лодке освободится…

– А почему в жертву? – пробурчал парень, впрочем, продолжавший идти рядом.

– Если мы не уйдем с острова как можно быстрее, то кончится все для нас весьма печально, - очень серьезно пояснил Айдесс. – Я-то, может быть, и выживу, а вот насчет тебя сомневаюсь. Поэтому я так и выразился. Оставаться на острове сейчас – самоубийство.

– А как же… все? Тут люди…

Мажонку не хотелось верить, что из-за него могут пострадать все те, кто имел несчастье тут поселиться.

Айдесс резко остановился и повернулся лицом к Тёрнеду – так было легче разговаривать.

– Ты сказал – люди? Сколько их… сколько тут людей?! Кроме госпожи Холлэ и ее няни? Отвечай!

– Я не знаю, - растерялся парень, - кто уехал… Летом здесь…человек двадцать, наверное… или тридцать… А сейчас человек десять. Я не знаю!

В его голосе наконец-то послышались слезы.

– Десять… Десять человек. А вывезти мы сможем только троих, максимум четверых… - устало выдохнул Йэг. – Ладно, пойдем. Не падай духом, парень, что-нибудь придумаем. Люди мы или кто?

– А что… неужели они все могут… но почему? – упрямо допытывался парнишка, ковыляя по берегу.

– Эта штука, - Йэг непочтительно ткнул пальцем в шторм, - к утру схлопнется. Это тебе не Огонь – тот, пока все не пожрет, не успокоится. А Ветры непостоянны и даже гневаться долго не умеют. Но к утру остров станет не просто Голым. Он станет Лысым. Если бы тут были пещеры… есть тут пещеры, а? хотя это тоже не лучший вариант… завалит еще… да и до пещер еще добраться же надо как-то…

– Нету тут пещер, - угрюмо произнес подросток. – Я бы знал. Скажи… - добавил он не сразу, как будто слова с трудом выталкивались у него изо рта, - а если… отдать ветру мою кровь… это не поможет?