Зло из прошлого
Шрифт:
– Не сомневаюсь, – пропищал Сандор тоньше обычного. – Но я не это имел в виду.
Он повернулся к Софи, всё-таки не сдержав слёз, оставляющих дорожки на перепачканных кровью щеках.
– Вам нужен телохранитель, способный вас защитить, поэтому я попрошу королеву Хильду подыскать мне замену.
Глава 8
– Нет! – Софи потянулась ухватить Сандора за руку, забыв о боли, пронзившей раненое плечо. – Не хочу другого телохранителя. Мне нужен только
Мускулистая рука Сандора была вчетверо толще, чем Софи могла обхватить, так что он без труда бы освободился, но не стал.
– Я ценю ваше отношение, – тихо ответил он, глядя на её пальцы. – Но в таких делах поддаваться эмоциям нельзя ни в коем случае. Вам нужен тот, кто никогда вас не подведёт.
– Нет, мне нужен тот, кому я доверяю, – возразила Софи.
Он перевёл взгляд на её шину и осторожно высвободил свою руку.
– Я этого недостоин.
– Это не тебе решать! А мне. И я уверена, что для моей защиты ты сделал всё, что было в твоих силах.
– Вот именно, – согласился он, начав наконец с остервенением стирать платком кровь с лица. – Но этого оказалось недостаточно. Я не помог ни вам, ни Фитцу, ни… никому.
Ей показалось, что у него чуть не вырвалось имя Гризели, а если так, может, на самом деле всё это из-за неё.
Может, при виде такой жестокой расправы над своей возлюбленной он решил подыскать себе работу поспокойней.
– Если ты считаешь, что охранять меня слишком опасно, – сказала она, – то я пойму. Я желаю вам с Гризелью счастья.
– Ну при чём тут Гризель, – горячо возразил Сандор. – Насколько я знаю, она работу менять не собирается. И о моём переводе пока даже не подозревает. Её мнения я спрашивать не стану.
– Держу пари, такому она совсем не обрадуется, – предупредил Грейди.
– Даже не сомневаюсь, – согласился Сандор. – Но я никогда не поставлю личную привязанность выше долга. Я хочу как лучше для мисс Фостер.
– Тогда останься, – попросила Софи. – Ну пожалуйста.
Она не выпрашивала себе телохранителя… да и не всегда была в восторге от преследующего на каждом шагу чересчур заботливого гоблина.
Но даже представить себе не могла на его месте кого-то другого.
– Пожалуйста, – ещё раз жалобно взмолилась она. – Мне без тебя не справиться.
Сандор с тяжким вздохом уставился на окровавленный платок.
– Я принёс клятву ставить интересы подопечной превыше всего. А значит, и вашу безопасность превыше нашей дружбы.
– Но с тобой я в безопасности.
– Будь вы правы, не оказались бы на волосок от смерти из-за этого покушения, не было бы этих синяков и переломов, которые ещё очень не скоро заживут. – Он повернулся к Грейди. – Согласитесь, ваша дочь заслуживает лучшего.
– Несомненно, – согласился Грейди, вскинув руки, чтобы успокоить Софи, готовую на него накричать. – Она не заслужила того, чтобы за ней постоянно охотилась банда убийц. Имеет право чувствовать себя в безопасности где угодно и с кем угодно. Но раз в данный момент это невозможно, ей нужен бесстрашный и преданный телохранитель, которому она могла бы доверить жизнь. И это вы.
– Видишь? – сказала Софи. – Никто не обвиняет тебя в том, что произошло.
– А должны бы!
– И не подумаем. Так что не надо себя казнить, пожалуйста. И не бросай меня. Можешь перекроить всю систему охраны как считаешь нужным. Только… останься. Я буду по струнке ходить, честное слово. Даже никуда без тебя не сбегу.
Алден тихонько усмехнулся.
– Соглашайтесь, Сандор. Это же сделка века.
– Действительно, – согласился Грейди. – А на меня это не распространяется?
Софи покачала головой.
– Только на Сандора… и никакой замены. Да я из кожи вон вылезу, но любому другому устрою весёлую жизнь.
– Ну уж нет, – сказал ей Сандор. – Вы слишком умны для таких безответственных выходок.
Софи вздёрнула брови.
– Ты так во мне уверен? Сам же видел, сколько времени я провожу с Кифом.
– Я её тоже кое-чему научу, – вызвался Тэм. – В Эксиллиуме понабрался разных трюков.
– А у меня много прикольных эликсиров, – добавил Декс.
– Как думаешь, через сколько недель новый телохранитель в ужасе сбежит назад в Гилдингхейм? – поинтересовался Тэм.
– Да ему нескольких дней должно хватить, – ответила Софи. – А уж если к нам присоединятся Киф и Ро…
Сандор сердито вздохнул.
– Я же хочу помочь. Неужели непонятно? Вам нужен кто-то со свежим взглядом на организацию безопасности… с другими способностями, новыми идеями и…
– Ладно, – перебила его Софи. – Если это необходимо… приглашай.
– То есть вы не возражаете против двух телохранителей, – уточнил магнат Лето.
Софи кивнула.
Представив сразу двух назойливых гоблинов, не отходящих от неё ни на шаг, она чуть не закричала: «Да нет, я пошутила!»
Но…
– Ничего, потерплю, лишь бы Сандор остался, – поторопилась она, пока не передумала, и посмотрела на гоблина. – Что скажешь?
Сандор промолчал, и магнат Лето добавил:
– В нынешних обстоятельствах ваша королева наверняка с радостью выделит вам помощника.
Сандор схватился за распухшую переносицу.
– Ты же понимаешь, что это хорошая идея, – настаивала Софи. – По глазам видно. Просто не хочешь признаться.
– Нет, я хочу быть уверен, что это действительно пойдёт на пользу, – возразил он. – Больше не всегда означает лучше.
– Если хоть кто-то сможет обеспечить надёжную охрану, – заметил магнат Лето, – так это вы. Лично мне преимущества очевидны.
– Мне тоже, – согласился Алден. – Думаю, даже Фитц поймёт, если выберете в помощники Гризель…