Зло с небес
Шрифт:
Но зрелище, открывшееся ее взору, очень быстро вернуло Валери к действительности. В нескольких сотнях ярдов от начала взлетно-посадочной полосы 35-правая располагалось подразделение “эвенджер ПЛПВО”<Передняя линия противовоздушной обороны>. Отсюда, с высоты, оно выглядело крошечным пятнышком, однако можно было отчетливо различить две пусковые установки, нацеленные в небо и имеющие каждая по четыре ракеты “стингер”. Да, это не медовый месяц. И не родной дом... Это Форт-Уэрт, Техас. И еще это война. Валери Уитт командовала третьим батальоном сорок третьего полка и была назначена старшим командиром артиллерийского подразделения ПВО, призванного оборонять международный аэропорт Даллас-Форт-Уэрт. Ее штаб разместился на втором уровне многоэтажной башни наземной службы аэропорта, откуда она могла прекрасно обозревать
В одиннадцатой бригаде, пригнанной сюда из Форт-Блисс, Эль-Пасо, Техас, насчитывалось шесть батарей, оснащенных ракетами “пэтриот”. Две находились на базе ВВС в Карсвелле, к западу от Даллас-Форт-Уэрт, две – на десантно-воздушной базе к югу от Далласа и еще две – на вспомогательном аэродроме к северу от городка Форт-Уэрт. Каждая батарея имела по четыре пусковых” устройства для ракет типа “пэтриот”, то есть вдвое меньше положенного, поскольку слишком много оказалось в стране аэропортов, которые надо было охранять. И в каждом пусковом устройстве было по четыре ракеты.
Кроме того, на подступах к территории аэропорта стояли четыре взвода с ракетами “хок” класса “земля – воздух” средней дальности, двенадцать пусковых установок для тридцати шести ракет “хок” и восемь подразделений “эвенджер”. Располагались они на концах взлетно-посадочных полос. Последние были оснащены шестьюдесятью четырьмя ракетами “стингер” малого радиуса действия. По округам Тарранта и Далласа были размещены специальные группы связи, обеспечивающие слаженные действия батарей “пэтриот” и батальона ГИКЦ, подчиненного Уитт, что позволяло контролировать все ракеты системы “земля – воздух”, все эти “пэтриоты”, “хоки”, “эвенджеры” и “стингеры”, которые будто лес обступили далласский аэропорт. В свою очередь командный пункт Уитт имел прямую связь с начальником ПВО – офицером, с которым она не была лично знакома. Связь осуществлялась через систему АВАКС. И хотя Уитт была наделена полномочиями поднять в небо любую из ракет, охраняющих Даллас-Форт-Уэрт, вся ответственность за запуск ракет над территориями крупнейших аэропортов юга США – в Даллас-Форт-Уэрт, межконтинентального хьюстонского, в Тузле, Нашвилле, Мемфисе и Новом Орлеане, а также за направление истребителей на перехват ложилась именно на этого офицера из ПВО.
Уитт закончила обход смотровой площадки вокруг башни, убедилась, что погода хорошая, осмотрела аэропорт и обозрела все подразделения “хоков” и “эвенджеров”, расположенные вокруг и внизу. Вдали, к югу, возникли в туманной дымке два истребителя F-16, они взлетели в небо с базы в Далласе, затем, оставляя за собой белый пушистый след, свернули к востоку. Надо же, истребители... Такое скорее можно увидеть где-нибудь в Бейруте, Багдаде или Тель-Авиве, но никак не здесь, в Техасе. Что случилось с миром, если какой-то террорист-одиночка способен держать всю страну в напряжении и страхе, заставить власти ограничить права честных граждан, чтобы хоть как-то защитить их?
Уитт вернулась в свою маленькую штаб-квартиру, оснащенную несколькими радиопередатчиками, компьютерами и радарами. И не успела она войти, как один из радиопередатчиков ожил:
– Всем подразделениям “Тигр”, всем подразделениям “Тигр”, внимание, вызывает центр!
Уитт схватила трубку радиотелефона, напрямую связывающего ее с находившимся внизу грузовиком ГИКЦ.
– “Тигр-100” слушает!
Снаружи грузовик ГИКЦ казался огромным, но места в нем хватало лишь троим. Боевой офицер батальона, капитан Джим Коннор, сидел слева, перед большим двенадцатидюймовым цифровым радароскопом, снабженным лампочками, индикаторами и клавишной системой. Это он принимал решение, должно или не должно подчиненное ему подразделение выпустить ракету по вражеской цели, и принимал на себя всю
Между ними располагался матричный принтер, а над их головами – статVC-дисплей всех ракетных снарядов, размещенных в подразделениях под командованием Уитт. Считывая с одного из дисплеев, Коннор ответил:
– “Тигр-100”? Все подразделения докладывают о полной боевой готовности, мэм! “Пэтриот-96”, “хок-36” и “эвендхср-стингер-64” доложили полную боевую готовность. Все подразделения исполняют команду “огня не открывать”!
– Хорошо. Конец связи, “Тигр-100”.
БОРТ САМОЛЕТА “Е-ЗС СЕНТРИ” АВАКС,
НАД ЭЛЬДОРАДО, ТЕХАС
Подполковнику Валери Уитт было бы небезынтересно узнать, что начальником ПВО южных и центральных районов Соединенных Штатов назначен человек, который был на десять лет молохе се, на пять лет меньше прослужил в армии всего лишь в чине майора. Но именно таков был Уильям Кестрел по прозвищу Кид, находившийся сейчас на борту “Тигр-90”, а проще говоря, в самолете “Е-ЗС сентри”, где, помимо него, находились также радарные, сигнальные и контрольные системы. Голубоглазый, светловолосый, хрупкий Кестрел выглядел даже моложе своих тридцати восьми и уж куда моложе любого из двадцати двух членов экипажа, хотя на самом деле был здесь, вероятно, самым старшим.
Кестрел был одним из командующих одиннадцатью подразделениями ВВС, находящимися сейчас в воздухе на таких же самолетах, что позволяло покрыть почти всю континентальную часть территории США. На северо-востоке Е-ЗС базировались в Элизабет-Сити, северная Калифорния, в Эллентауне, Пенсильвания, и Индианаполисе, штат Индиана, на юго-востоке – в Гейнсвилле, Флорида; центральные области контролировались из Де-Мойна, штат Айова, а район Скалистых гор – из Симарона, Нью-Мексико, и Биллингса, Монтана. Центрами базирования Е-ЗС на юго-западе были Мормон-Меза в Неваде и Портвил в Калифорнии, а на северо-западе – Лейк-Вью, Орегон. Летевший на высоте двадцати девяти тысяч футов “Е-ЗС сентри”, оснащенный мощными радарами наблюдения AN/APV-2, закрепленными на тридцатифутовом блюдце ротодома в верхней части этого самолета, представлявшего собой переоснащенный “боинг-707”, мог обнаружить и проследить за перемещением любого летательного аппарата в радиусе трехсот миль.
Три часа назад они дозаправились в воздухе, а в общей сложности экипаж Кестрела находился в полете вот уже около восьми часов. Им предстояло отдежурить еще четыре часа, пока на смену им не взлетит с базы ВВС в Тинкере, Оклахома-Сити, другой Е-ЗС. В обычных обстоятельствах эта работа могла показаться скучной и утомительной. Поток воздушного движения значительно снизился после того, как правительство распорядилось, чтобы все самолеты, пролетающие над территорией США, взлетали и садились только в аэропортах с башнями наземной контрольной службы, сообщали о своем маршруте заранее и не удивлялись, если их постоянно будут держать под контролем радаров. К тому же людям вовсе не улыбалась перспектива быть заживо похороненными под развалинами аэровокзала, на который в любую секунду могло свалиться несколько тонн взрывчатки, а потому число желающих летать изрядно сократилось.
Пассажирские и коммерческие самолеты, стоявшие на земле без движения, сменили военные истребители. Они эскортировали обычные авиалайнеры, пролетающие над территорией США. По самым скромным оценкам, в воздухе одновременно находилось свыше двухсот истребителей F-16 и F-15, и это только приписанных к ВВС национальной гвардии, а также еще добрая сотня других. Они плотно садились на хвост любому самолету, неважно, большому или маленькому, если он вдруг отклонялся от курса, нарушал хота бы одно из новых правил, или если пилот делал либо говорил что-нибудь подозрительное. За последние двенадцать часов не было, пожалуй, на территории США ни одного аэродрома с бетонной взлетной полосой длиной минимум пять тысяч футов и заправочной станцией для реактивных двигателей, на который хотя бы раз не приземлился истребитель.