Злое небо

Щабельник Виктория

***

Адриан Вилард смотрел на сержанта, грязными руками мусолящего разрешение на единоразовое посещение Утлагатуса. Разумеется, такого в практике несчастного служаки еще не бывало. И не могло быть, так как подпись, печать да и весь документ был сплошной фальшивкой, изготовленной одним знакомым мошенником за немалую сумму.

Вилард надеялся лишь на то, что запрос на подтверждение, который, безусловно, будет отослан с орбитальной станции дойдет не сразу. А, если им повезет, окажется перехвачен и заглушен его людьми. Не для того он нанял лучших специалистов в этом вопросе, чтобы быть отправленным отсюда ни с чем… Без нее.

Его вина и так слишком тяжела. Хотя, Адриан был достаточно честен с собой, чтобы признавать – не только чувство вины было причиной его появления на этой планете-тюрьме. И не безумная, выносящая мозг и лишающая здравого смысла страсть, как он когда-то считал. Его чувства были куда сильнее. Ему лишь приходилось надеяться на то, что он не успел все окончательно разрушить, лишив себя шанса, исправить хоть что-нибудь.

– Мы отправили запрос на проверку подлинности разрешения, - наконец-то решился произнести сержант, спешно дожевывая свой обед, так некстати прерванный неожиданным гостем.

– И когда же ожидается ответ?
– любезно поинтересовался Адриан.

– Где-то дня через два, - увидев, как меняется лицо собеседника, превращаясь в угрожающую маску, сержант поправился, - полтора, или день. Я скажу нашим связистам, чтобы сообщили о результатах немедленно. Вы же понимаете, добровольные гости у нас редкость. Тем более, оттуда!

– Я не гость, - отрезал Вилард, отбирая у сержанта документ на тонком пластике. Заметив следы, оставшиеся после его «изучения», гость попытался подавить брезгливость. – Я инспектор. И в разрешении это указано.

– Да, да, конечно! – с готовностью закивал сержант. Двое из охраны станции, видимо вызванные к месту стыковки с кораблем гостей, немного расслабились. Во всяком случае, тупое и напряженное выражение их лиц сменилось на откровенно скучающее. Видимо, не часто им приходилось общаться с людьми. Функцией станции был перехват и уничтожение любого корабля, несанкционированно пытающегося приблизиться к Утлагатусу. Корабль Адриана спасло лишь то, что их связист вовремя сумел взломать нужные коды доступа. – Вас будут сопровождать или мне выделить охрану?

Вилард иронично воззрился на охрану, которая под его взглядом подбоченилась, принимая грозный вид. Да, расслабились ребята. Привыкли воевать на дистанции, сбивать корабли, не смотря противнику в глаза.

– Благодарю, сержант, но сопровождение мне не нужно. Я дождусь ответа на «Медее», - уже идя к стыковочному шлюзу, ответил Адриан.

– Как все прошло?
– Берд, высокий мускулистый здоровяк со зверским лицом и громоподобным голосом едва не оглушил Виларда, как только тот появился в рубке.

– Удачно, – Вилард стянул позаимствованный камзол с шевронами и набросил оставленную на кресле второго пилота куртку. – Ребята хорошо постарались. Сигнал перехвачен?

– И перенаправлен. Завтра утром вы получите доступ на эту адову землю, - Берд вздохнул. Он любил рисковать, если риск оправдан. В данной ситуации, ему казалось, что они подставляют свою голову под топор совершенно напрасно. Нет, он был не против кого-то спасти, в этом и заключается работа его и ребят. Но тут… Просто нет шансов. Баба давно мертва, а их затея закончится провалом. Но Вилард его попросил, они сотрудничали не один год. К тому же, он хорошо платит.

– Как только окажемся в их тюрьме, необходимо заполучить следящее устройство. Оказывается, всех... заключенных чипировали.

– Думаете, вашу леди тоже?

– Уверен. Иначе разыскать ее будет здесь непросто.

Вилард кивнул

вошедшему в рубку капитану Труни старинному приятелю и сорвиголове, единственному, кто оказался готов выслушать безумный план Виларда и не послать его подальше. Весь остальной экипаж, кроме силовиков и технарей он вызвался набрать сам.

– Я еще раз проверил модуль. Вчера показалось, что он барахлит.

– Нужно было использовать другой корабль. Не хотелось бы рассыпаться при входе в гипер, – пробурчал Берд.

– И привлечь лишнее внимание?
– Вилард не стал пояснять своему помощнику, что пять его быстроходных яхт, которые бы с легкостью достигли Утлагатуса, оказались сплошь утыканными жучками. Он бы никогда не смог покинуть столицу, имея за собой слежку. Адмирал Крэйг обложил его со всех сторон, даже не скрывая, какое удовольствие получает, держа Виларда на крючке. За последние месяцы Вилард получил несколько очень выгодных контрактов, его компании предстояло выполнить государственный заказ Союза. Он был как никогда на вершине успеха. Эта показная дружба принесла Адриану неплохую прибыль, которую он поспешил скрыть, чтобы использовать для найма людей и организации побега. Он старался не думать о том, что еще никому и никогда не удавалась бежать с проклятой планеты. Что мало кто может выжить в подобных нечеловеческих условиях, что там, кроме диких зверей и убийственного климата ееподстерегают хищники куда опаснее и коварнее четвероногих тварей, обладающие разумом и гордо именуемые людьми.

– В любом случае, если нам не удасться выбраться с этой чертовой планеты, будет все равно, какая лоханка нас сюда доставила, - заключил Вилард, - а благодаря нашим ребятам, когда кораблю придется срочно сматываться, пушки станции нам не опасны.

513 лет назад. 115 год колонизации планеты Хоуп

Дамир перехватил руку Пола, готового выстрелить, скорее из страх перед чем-то непонятным, чем чувствуя в этом воющем существе угрозу. Оно стояло, широко открыв глаза, раскрывая рот и сжимая руки в кулаки. Судя по разорванному комбинезону с нашивками, этот человек был сотрудником шахты.

– Вы меня слышите? Понимаете? Кто вы? Что здесь происходит?

Человек не видя и не слыша ничего вокруг себя, упал на колени, и схватился руками за голову.

– Они там! Они никак не уйдут! Почему они не уходят? Зачем?

Командир с ужасом увидел, как человек вырвал у себя с кровью клок волос и бросил его в сторону. Потянулся за второй прядью.

– Остановитесь! Что вы делаете?
– Вейн протянул руку, пытаясь остановить безумца. В то же время человек отшатнулся от лейтенанта, обвел взглядом окруживших его людей и... легко перепрыгнув через головы десантников, скрылся в темноте.

– Твою мать! Куда делся этот придурок?

– Ребята вы это видели?

– Ни хрена себе!

Дамир не позволяя себе отвлечься на возгласы своих людей, осветил пространство, выискивая беглеца. Попытка оказалась безуспешной.

Вызов переговорного устройства заставил его вздрогнуть. Включив связь, услышал грубое:

– Где вас носит, придурки?

– Старший лейтенант Уорлетт, - спокойно произнес Вейн.

– Где вы? Почему не выходите на связь? Мы уже два часа лазим по этому пустырю. Ни одного гражданского. Ни живых, ни мертвых, - в голосе старшего лейтенанта проскользнули истеричные нотки. Дамир невольно подумал, что бы было, если бы на безумца наткнулся Уорлетт. Наделал бы в штаны? Или побежал к папочке за защитой?