Злоумышленники
Шрифт:
Кэрол чуть не поперхнулась.
– Иначе говоря, ты считаешь, что этот Хендерсон убил жену, а потом выдумал историю с летающими тарелками, чтобы замести следы?
– Предварительно слегка обжарив и себя. Для большего правдоподобия.
У Присциллы был такой скучающий вид, словно она все это вычисляла давным-давно. Может, впрочем, так оно и было.
– Что вас навело на эту мысль, Мэтт?
– спросила она.
– Во-первых, сам Хендерсон говорил не очень-то убедительно. А дом их явно был подожжен изнутри. Его наружные стенки - по крайней мере, большей частью - были чистенькие и
– А что же это была за бомба? Если взрыв - дело рук Хендерсона, то как он это устроил?
– спросила Присцилла.
– Лично я бы налил в кастрюлю бензина и поставил ее на медленный огонь, а сам бежал бы сломя голову куда подальше. Рано или поздно - причем скорее рано - пары бензина воспламенились бы, и случился взрыв. Ну, а чем воспользовался наш друг Грег, решать экспертам. Возможно, он оказался более изобретательным. Убийцы иногда проявляют чрезмерную изворотливость.
– Для специалиста по связям с общественностью, милый, ты слишком хорошо знаком с бомбами и способами убийства, - резко сказала Кэрол.
Она явно не шутила, и я никак не мог понять, чем же я ее обидел. Затем меня осенило: возможно, Солана сообщил ей, что я не возражаю против их обеда, а женщины терпеть не могут, когда их передают из рук в руки коварные мужчины. И все же в данных обстоятельствах она отреагировала слишком по-детски. Ей бы следовало сообразить, что я вовсе не пытался устранить ее с дороги, чтобы поухаживать за другой.
– Нам, творцам имиджей, приходится знать обо всем, - сказал я вслух.
– Но Хендерсон чувствует за собой вину, иначе с чего бы ему спасаться бегствам?
– Но почему он это сделал?
– осведомилась Кэрол.
– Тебя интересует, почему он ее убил?
– Я пожал плечами.
– Ты слышала заключение медика. Даме было под сорок, она была старше мужа лет на десять. Это кое о чем говорит; Похоже, у нее были деньги - во всяком случае, на то, чтобы купить катер, дом на колесах - все, что требовалось для ублажения его мужского начала. Но он, возможно, предпочитал бы иметь деньги без ее общества. Не исключено, что у него на примете имелась женщина помоложе, с которой он намеревался разделить это состояние.
– Мэтт, это все гаданье, - покачала головой Кэрол.
– Конечно, но я бы рискнул тут поставить деньги. Это могло случиться, когда пресса подняла шум вокруг этих НЛО. Если один человек задумал устранить другого, то ему вполне могла прийти в голову замечательная мысль призвать на помощь кровожадных инопланетян. По крайней мере, это один вариант.
– Помолчав, я добавил: - Второй вариант заключается в том, что кто-то другой внушил ему эту мысль.
Воцарилась маленькая пауза. Кэрол нахмурилась, плохо понимая, к чему я клоню. Присцилла начала что-то говорить, но замолчала, потому что к нам подошла маленькая официанточка с подносом. Когда она поставила на стол тарелки и, напевая и пританцовывая, удалилась, Присцилла спросила:
– Кто мог ему это внушить?
–
– Легенда?
– в голосе Кэрол зазвучала обида.
– Ты так говоришь об этом, Мэтт, словно сам не видел...
– Да, да, - перебил ее я.
– Помню. Мы с тобой однажды видели такую штучку. Причем на трезвую голову. Мы и еще двое свидетелей. Хорошо, но разве ты заодно готова верить и в эту тарелку? Ты веришь в Чудо Хендерсона, которое умеет поджигать дома изнутри и уничтожать состоятельных дам, предварительно накачав их хлоралгидратом? А если этого космического корабля не существовало, то возникает вопрос: сколько других таких же тарелок было изготовлено чьей-то фантазией? Я могу верить в это явление в принципе, но мне хотелось бы лично полюбоваться на эти латиноамериканские НЛО. Пусть они предстанут предо мной. Я сильно сомневаюсь в этих историях из вторых рук.
– Ну, а как насчет этой рыжеволосой девицы из Масатлана?
– насупившись, спросила Присцилла.
– Она, по-вашему, тоже сочиняет?
Я кашлянул, многозначительно покосился на Кэрол и сказал:
– Понятия не имею, о чем вы. Вы меня, похоже, спутали с другим суперпризраком.
– Не обращайте на меня внимания, ребята, - улыбнулась Кэрол.
– Разыгрывайте себе ваши интермедии, но только. Бога ради, скажите: если это обман, кто его устраивает и зачем?
– Это большой вопрос, - отозвался я.
– Вернее, большие вопросы. Лично я не в состоянии на них ответить. Возможно, дружище Грегори в курсе. Тем более показательно, что он бесследно исчез. Он скрывается где-то в дюнах, и по его следам идут люди Соланы. Готов побиться об заклад, что живым ему не вернуться.
Наступило молчание. Кэрол явно этого не ожидала.
– То есть как это, Мэтт? Ты подозреваешь мистера Солану?
– Тсс!
– зашипела Присцилла, сидевшая лицом к входу.
– Тсс! Вот он сам идет.
Мы повернулись в его сторону. На улице уже стемнело, и он расстался с темными очками, но его лицо от этого не сделалось более выразительным и дружелюбным. Порой вдруг начинаешь тешить себя мыслью о том, что люди всех рас и наций в сущности своей одинаковы, но бывают времена, когда различия берут верх над сходством.
Сейчас сеньор Роман Солана-Руис был мексиканским чиновником на мексиканской территории, а мы - жалкая, нелепая горстка янки, представители низшей человеческой разновидности. Но тем не менее он оставался латиноамериканцем и потому решил и тут проявить учтивость.
– Еще раз прошу меня извинить, что покинул вас, миссис Лухан. Надеюсь, вы приятно провели время.
– Очень даже приятно, спасибо, - отозвалась Кэрол.
– А скажите, мистер Солана, вы нашли Хендерсона?
Солана какое-то время смотрел на нее ровным взглядом, затем сказал: