Змеиная прогулка
Шрифт:
Со временем Понапе может стать национальным государством, молодой империей, которая будет воевать с далекими островами Трук или Кусраэ. Барабаны гремели, как и в минувшие столетия, и военные каноэ отправлялись в путь, чтобы еще раз повторить печальную историю мира здесь, в микронезийском микрокосме.
Лиза появилась далеко на берегу. Она подошла к ним, запыхавшаяся, с темно-светлыми волосами, кожей цвета золотистой бронзы и гладкой, как выдра. Лессинг восхищался ею. Не было необходимости объяснять, что касается Джамилы; Лиза поняла. С момента прибытия
«Миссис. Делакруа», — сказала она. «Обратно в дом». С остальными Лиза все еще разговаривала прерывистыми фразами; она чувствовала себя более расслабленной, когда они с Лессинг оставались наедине.
«Любые новости?» Дженнифер тайком оценила ее: взгляд не очень красивого второго банана, присматривающегося к красавице пляжа. Лессинг позабавил. Люди везде были одинаковые.
«Радио сообщает, что ситуация скоро будет под контролем в большинстве районов. Беженцев из России задерживают. Репатриирован, как только чума уйдет.
«Ну, аллилуйя за это!» сказала Дженнифер. «Мне бы не хотелось, чтобы Прага, Будапешт или Вена пошли по пути Москвы».
«Однако некоторые беженцы прорвались в Германию. Беспорядки и убийства продолжаются».
«Иисус!» Ренч вздохнул. Лессинг повторил его, а Борхардт прошипел что-то по-немецки.
«Беспорядок», — без надобности добавила Лиза. «Повсюду.»
«По крайней мере, никто не использует ядерное оружие!» — прорычал Ренч.
«Нет. Крупные державы пытаются охладить ситуацию. Достаточно мертвых.
Преуменьшение всех времен! Лессинг снова увидел призраков. Пляж кишел русскими, немцами, поляками, чехами, венграми, американскими солдатами в рваной и окровавленной зеленой форме. Ему хотелось закричать, но он не мог.
Призрачные фигуры закружились, обвиняли и исчезли, все, кроме одной, которая продолжала приближаться к нему: бледный, розовый старик, обнаженный, если не считать белых шорт и сандалий, лысая, уродливая кукла без шеи. Это был Герман Малдер, осторожно ступивший на горячий песок с тропинки, ведущей к штаб-квартире Клуба.
Ренч поднялся на ноги, чтобы передать работодателю пляжное полотенце. «Сэр?»
Малдер отмахнулся, хотя его лоб был покрыт яркими каплями. «Новости… ужасные! Годдард сейчас на радио. Русские… кто-то… ударил по Соединенным Штатам. Биологическое оружие!»
Они все заговорили одновременно.
«Нанес удар по Вашингтону, Нью-Йорку, Чикаго. В качестве вектора использовали запасы воды. Токсин, вырабатываемый бактериями, что-то вроде ботулина… во всяком случае, такой же смертоносный, как и ботулин… но микроорганизм, который его выделяет, является аэробным и процветает в таких местах, включая человеческое тело, где Clostridium botulinum не может. И это очень заразно. Боже, сколько мертвецов…»
«Моя мать!» Дженнифер закричала. «В Лос-Анджелесе… телефон…!»
«Тебе никогда не пройти», — перекричал ее Малдер. «Я пытался.
Дженнифер продолжала плакать.
«Помоги ей, пожалуйста, Лиза! Годдард разговаривает с каким-то коротковолновиком в Оттаве. По его словам, Торонто тоже пострадал».
«Мне нужно позвонить маме! Дженнифер впилась алыми ногтями в пепельные щеки и помчалась по тропинке к радиовышке. Борхардт последовал за ней.
Лессинг обнаружил Лизу в своих объятиях. Он не помнил, чтобы положил ее туда. Она прижалась к нему и прошептала: «Ты? Кто-нибудь в Штатах?
«Никто, кого я действительно знал больше. Ты?»
Она тряхнула своей золотой гривой. «Такой же. Сейчас?»
«Бог знает. Оставайся здесь? Подождите? Стать гражданами суверенного государства Понапе?»
«Ушел.» Она начала дрожать, а затем заплакать. «Ушел. Все закончено.»
Он не был уверен, что она имела в виду. Их предприятие здесь? Партия Человечества? Западная цивилизация? Вся человеческая раса? Имели ли значение мелкие детали?
Малдер говорил: «При правильной доставке восемь унций ботулинического токсина могут уничтожить самую развитую жизнь на земле. Задача заключалась в создании новой бактерии для выполнения этой задачи. Должно быть, это русский «Старак», их ответ Пакову. Их месть!»
«Месть?» Вренч застонал. «Наверняка не просто месть! Они, должно быть, сошли с ума!»
«Старая система порождала безумие. Разве не в этом суть нашего движения? Объединиться, установить порядок, построить единый мир, в котором этого никогда не произойдет?»
Лессинг сказал: «Может быть, месть; скорее просто решимость. Вы проигрываете битву, но не отказываетесь от войны. Враг наносит тебе удар, ты наносишь ему ответный удар сильнее».
— Какого черта? — воскликнул Ренч. «Владеть мертвой и разрушенной планетой? Дерьмо!»
«Что разрушено? Это все еще здесь. Многие ушли, ну и что? Кучи грабежа! Экономические вкусности! Lebensraum, приятель, как вы всегда говорите. Мы победим, мы получим все. Вы выиграли, вы это сделаете. Черт возьми, разве это не имеет смысла?»
«Солдаты!» — грустно прошептала Лиза. В ее голосе звучало скорее скорбь, чем обвинение. Она высвободилась из рук Лессинга и посмотрела ему в лицо.
«Алан прав», сказал ей Малдер. «Это то, что сделал бы любой преданный патриот: сражаться до последнего. Победите своего врага любой ценой; тогда надеюсь, что у тебя осталось достаточно, чтобы восстановиться».
— Куда еще попало? — спросил Ренч.
«Происходит много всего. Годдард слышал, что британцы взорвали рыбацкое судно в Ла-Манше, когда оно выпускало какой-то туман из аэрозольных баллонов. Они получили лодку, но ветер все еще носил ее над английским побережьем. Сообщений о смертях пока нет. Китайцы тоже кого-то поймали: латиноамериканца какого-то. У него была пустая бутылка.