Змий
Шрифт:
— Значит она именно поэтому столько времени спала? Пытаясь выжить, она уходила в мир грёз, где и тратила свои силы и с каждым днём ей приходилось спать больше, чем прежде, — он упал в кресло, схватившись за голову, — я чуть не приблизил её смерть собственными руками. Я ж приказал слугам будить её и не давать много спать!.. Вы знаете, кто это мог с ней сделать? — серые глаза Франческо сейчас были подобны отблеску клинка, который уже несётся вам между глаз. Он жаждал мести!
— Ни имён, ни фамилий. Знаю только, что за тварь это сделала, её видовую принадлежность, — Марию я мог избавить он наложенной на неё иллюзии двумя способами. Либо собственной магией повлиять на её тело, заставив с её помощью поверить вновь, что оно принадлежит магине, или же с помощью ритуала сорвать с неё иллюзию. Но поразмыслив, пришёл к выводу, что лучше всего это
— Что Вы имеете в виду, Святозар? Какая ещё тварь?..
— Их называют кицинэ. Это раса фэйри-людоедов, которая помимо своей истиной формы в виде лисы могут принимать вид девушек, обитают они на востоке, и их небольшие анклавы всё ещё можно встретить на территории Китая и Японии. И мне очень любопытно, где ваша дочь могла повстречаться с этой тварью, — после услышанного я мог наблюдать, как в голове Франческо, видимо, сложился пазл, и он произнёс:
— Тварь!!! Уничтожу!
— Поподробнее, Франческо, кого Вы подозреваете, и сразу же поясню, не думаю что в вашем городе найдется хоть кто-то кроме меня, кто сможет убить эту тварь, — и видя, как он хотел мне возразить, я продолжил, — Не спорю, звезда паладинов с магами-инквизиторами сможет её уничтожить, вот только она и не будет драться. Кицунэ не бойцы, а её сил хватит на то, чтобы спокойно улизнуть из города. Они мастера иллюзий, и у местных магов просто нет средств распознать их уловки. Это их расовая способность.
— Полтора года назад я давал прием в честь именин своей дочери, и на него были приглашены все влиятельные семьи Венеции, среди которых была семья Акуисти. Между нами давняя вражда, но ранее с её стороны были попытки пойти на примирение и даже намеки на помолвку наших младших детей, что не являются наследниками. И пару главе рода Альберто Акуисти на том приёме составила гостья их дома и партнёр по торговле из Китая, госпожа Хо Линь, — надо кое-что прояснить.
— Франческо, не будьте поспешны в решениях. Может быть так, что и глава рода Акуисти попал в сети Кицунэ. И вам случайно не известно, эта китаянка всё ещё здесь, в Венеции?
— Да, она уже практически два года как обретается в нашем городе и налаживает торговые отношения с местными домами. Живёт же она в доме семьи Аукуисти и вроде как сейчас ведутся переговоры с дожем Венеции о приобретении её кланом дома в нашем городе, в котором будет их резиденция, — Ах вот оно что. Теперь многое становится понятным. В родном крае этих монстров полно сильных кланов магов, и там у Кицунэ мало места для того, чтобы развернуться во всю ширь. Ведь для собственного развития и роста сил молодым лисичкам нужно жрать одаренных, и пока они таким способом не наберут сил на образование у себя третьего хвоста, никакой речи о формировании собственного источника магии и быть не может. Только после того, как у кицунэ появляется третий хвост, они могут развиваться самостоятельно и дальше они становятся сильнее просто проживая годы. Китайцы и Японцы уже тысячелетия живут бок о бок с этими людоедами и умеют им противостоять, а если те начинают зарываться, то несколько сильных людских кланов могут объединиться и вырезать обнаглевших людоедов. Вот и сидят они у себя в стране как мыши под веником и не шуршат. Довольствуются мясом неодаренных и редких маглоражденных, за которыми не стоит клан или секта, которых там полно.
Тварь же, что наложила на Марию иллюзию, имеет минимум четыре хвоста, хотя скорее всего их у неё пять. И если исходить из худших подозрений, то к нам в Европу пожаловал эмиссар азиатских фэйри-оборотней для расширения своего ареала для увеличения кормовой базы их клана с шестью хвостами. Блядство. А ведь я наверное сейчас единственный маг в Европе, который может их разоблачить и видеть истинную суть. Спасибо оголтелой и фанатичной инквизиции десятых-одиннадцатых веков, что вырезала практически все сильные рода шаманов и астральных магов, что могли видеть суть вещей. Только с помощью астрального зрения можно увидеть истинный вид этих фэйри. Есть ещё, конечно, духовное зрение, благодаря которому можно видеть души, но это ещё более редкий дар, чем астральное зрение.
— Франческо, будет ли в ближайшее время какой-нибудь светский раут, где будет присутствовать эта Хо Лишь? — то, что меня не сможет раскусить лиса и распознать
— Через месяц будут именины наследника Альберто Акуисти, Марио. Там соберётся весь цвет венецианского общества и не только. И эта тварь там тоже будет. Вы желаете его посетить? — всё ещё кипя от гнева, ответил мне Бадоэр.
— Да, а за это время я уже поставлю на ноги вашу дочь, Франческо. Не волнуйтесь, это в моих силах и никаких сложностей с её излечением не возникнет, вот только придётся нам с ней покинуть Венецию. Мне необходимо место удалённое от любых оплотов церкви и магов, чтобы при ритуале, который необходим для снятия с её тела иллюзии, не привлечь ничьё внимание. Так что думайте, где это возможно сделать, — а сам уже начал строить планы своих действий, когда повстречаюсь с кицунэ.
Эти твари очень проворны, намного превосходят в физических кондициях и ловкости людей, но немного уступают в этом нагам. А вот что касается магии, то тут у меня значительное преимущество. Змеиная магия подавляет лисью. Иллюзии кицунэ материальны, и хоть нам они тоже доступны, наши в большой степени сосредоточенны именно на затуманивании разума жертвы, мы воздействуем непосредственно на сам разум жертв, лисы же на пространство и материальный мир.
У обоих подходов есть свои сильные и слабые стороны, но дело в том, что змеи никогда не поведутся на материальные иллюзии, нам, Нагам, наоборот необходимо приложить усилие, что бы увидеть то, что показывает материальные иллюзии кицунэ. Но вот наши на лисов действуют, а вот в какой степени, то тут уже зависит от разницы в силах между противостоящими сторонами.
— У нас есть небольшое поместье в сорока лигах от Венеции, и вокруг на расстоянии пятидесяти лиг нет более ничьих владений. Лишь болота, луга и небольшой лесок…
— Прекрасно, тогда завтра же отправляемся туда. Кто ещё поедет со мной и Марией? — всё-таки неожиданно для меня оказалось повстречать здесь, в Европе, такой самородок. Сноходцы всегда были на вес золота и мне очень повезло, что у меня имеются готовые пособия и методики по их обучению. Этот дар не наследственный и не обязательно его владелец является магом. Даже маглы могут им обладать. Эту девочку я уже никуда от себя не отпущу, пока во всём не разберусь и не познаю механизм работы дара сноходца.
— Как я понимаю, с собой необходимо брать лишь надёжных и проверенных людей? — и получив от меня утвердительный ответ, он продолжил, — Тогда с нами отправятся мой средний сын, мой двоюродный брат и пятеро моих телохранителей, они маги и достаточно сильные боевики, успевшие поучаствовать во многих битвах и сражениях. Достойные люди, которые умеет держать язык за зубами, — но для меня этих мер безопасности было недостаточно.
— Франческо, ритуал, который будет необходим для помощи Вашей дочери, являются запрещённым, и поэтому все те, кто отправятся завтра вместе с нами, должны будут подписать магический договор о неразглашении, — твердо посмотрел я ему в глаза, тем самым давая понять, что иначе я на подобное не пойду. Ритуал, который мне будет необходимо применить к Марии, требует человеческого жертвоприношения, а если быть более точным, то для его активации требуется немало праны, а на это минимум потребуются жизни пятерых разумных. Но я могу обойти эти требования, запитав его от собственного второго начала души. У меня этой праны хоть жопой жуй, не оскудею и затраты на него даже не превысят моей естественной выработки праны. Но это всё равно не отменяет того факта, что он признан церковью темным, и если о том, что я совершил его, станет известно, то за мной начнёт охоту инквизиция. А оно мне надо? Устраивать ещё одно поветрие Чумы в Европе, как это сделал в своё время Слизерин, я не желаю.