Золотая коллекция. Загадка полтергейста
Шрифт:
Снова распахнулась входная дверь. Кто-то вошел.
– Браток, торговец вернулся, – сказал Борланду тот же сталкер.
– Спасибо, – поблагодарил его Борланд. Он продолжал сидеть на месте, прислушиваясь к звукам; шаги приблизились, и в комнату заглянул толстый, почти полностью облысевший человек.
– Новенькие есть? – неожиданно мягким баритоном поинтересовался он у сталкеров.
– Я, – ответил Борланд, вставая с места.
Торговец смерил его взглядом, в котором читалось опасение.
– Идем, – сказал он и посмотрел на картежников. – На бабки не играем, мужики! – предупредил строго.
– Без базара, отец, – послышался ответ.
– Смотрите мне, – добавил «отец» и махнул Борланду рукой, приглашая следовать за собой.
Они прошли в комнату перед входом, и лысый торговец задернул штору.
– Присаживайся, – предложил он, занимая место за столом. Борланд сел на край стула и дал торговцу возможность изучить себя более внимательно.
– Имя? – спросил торговец.
– Борланд.
Торговец покивал головой.
– Вроде ты у нас бывал уже? – уточнил он.
– Точно, – ответил Борланд. – Два года как откинулся.
– Ну, будем тогда знакомы, – произнес лысый. – Падишах.
Борланд не сразу сообразил, что это кличка торговца.
– Очень приятно, – ответил он.
– М-мда, – коротко высказался Падишах. Откашлявшись, он придвинулся поближе к столу.
– Значит, вот оно что, сталкер, – начал он. – У нас здесь лишних вопросов не задают, и я тоже не стал бы. Но это не про тех, кто тащится к нам по второму разу. Растолкуй мне, что ты делал здесь в первую ходку, зачем ушел и зачем вернулся.
– Тебе для чего? – спросил Борланд очень спокойным голосом. – Все равно ведь совру. Если так нужно, то спроси у любого клана, кто я. Хоть у «Ранга», хоть у «Небес». Им ты наверняка поверишь больше, чем мне. Да и посторонний взгляд на события не помешает.
Падишах слушал его в растерянности, которая затем сменилась гневом.
– Ты что о себе возомнил, пацан? – спросил он жестко. – Совсем страх потерял?
Борланд продолжал смотреть на лысого, постепенно меняя выражение лица, натягивая на него маску любезности.
– Забудь про то, кем был раньше, – произнес Падишах, сверля Борланда глазами. – Потому что этого уже никто не помнит. Ты здесь никто. Будешь работать на меня – получишь шанс заслужить право со мной разговаривать.
– Так дай мне работенку, чтобы я заслужил шанс ответить на твои вопросы, – предложил Борланд. – А по факту выполнения я задам тебе свои. Вроде бы такие правила были?
Торговец хлопнул ладонями по столу. Перспектива и в будущем терпеть наезды нахального сталкера его явно не прельщала.
– Что ты хочешь знать? – спросил он, и Борланд понял, что в этом раунде одержал победу.
– Чего в Зоне нового за два года? – задал он первый вопрос.
Падишах хмыкнул.
– Ты еще спроси, что тут нового за двадцать лет, – ответил он. – Да тут каждый месяц все меняется! Меняется – и одновременно остается прежним…
Переводить разговор в философское русло Борланд не желал.
– Что ж это вы людей так не цените? – спросил он. – Ни оружия не дали, ни детектора.
– Где? – не понял Падишах. – На блокпосте, что ли? Как это не дали?
– А вот так, – произнес Борланд, разводя руками. – Взяли и не дали.
Торговец ткнул пальцем в приклад «Абакана», торчащий из-за спины сталкера.
– А это что тогда? – спросил он.
– Добрые люди разрешили поносить, – сказал Борланд.
– Ну, значит, кинули тебя, – сделал вывод Падишах. – У нас все получают и снарягу, и ствол. Чего ты сразу к бару не пошел?
– Я ходил, – ответил Борланд. – На АТП «Вагонстрой».
– Какое еще АТП? – удивился лысый торговец. – Да его с незапамятных времен мародеры держат!
– А новое место на хуторе вы так нормально и не обустроили, – закончил за него Борланд. – Старый бар был хорош. Кстати, где Исидор?
Падишах помрачнел и стукнул кулаками по столешнице.
– Кончился Исидор, – ответил он, заиграв массивными скулами. – Выслужился. Дали ему жилет, дробовик, пару аптечек и отправили по Зоне в свободное плавание. И бар накрылся. Сейчас только название осталось. Кому он, на хрен, нужен, бар тот… Ночлег дать бродягам да работой обеспечить, всего-то и делов. Что, для этого рестораны строить?
– Понятно, – кивнул Борланд. – И как же Выплески?
– Хутор большой, – проговорил Падишах. – Подвалов много. Сейчас там торчать незачем. – Он снова откашлялся и сменил позу за столом. – Так, ну мы о деле. Работать на меня будешь?
– Чего ты хочешь? – спросил Борланд.
Падишах неопределенно взмахнул рукой.
– Маленькую услугу для начала, – ответил он. – Справишься – получишь работенку поприличнее.
– Что за услуга?
Торговец сцепил толстые пальцы на животе и придал себе деловой вид.
– Тут у меня группа новичков нарисовалась, – изложил он. – Я им дал заданьице одно, и сейчас они пойдут на «Технопром» выполнять. Нужно их доставить на место, они салаги полные. Ты же вроде здесь был, по твоим словам? Значит, места знаешь.
Борланд не поверил своим ушам. Предложение торговца казалось невероятной удачей.
– Просто поработать проводником? – уточнил он.
– Да, да, – закивал Падишах. – Если кого встретите, ну, там, кабанов или дятлов разных, придется и пострелять. Но тут уж ничего не попишешь… На Мусорке, кстати, сейчас спокойно. Хочешь, потом возвращайся, найдем для тебя дело посерьезнее. Не хочешь – иди на все четыре стороны.