Золотая рыбка

Бояджиева Мила

Он пробежал подборку статей из прессы разных стран, составленную секретарем. На бетонной терасе его серой океанской крепости особенно приятно узнать о том, ты - могущественнейший из могущественных - всего лишь безобидный фантом, порожденный писаками и массовым сознанием.

"Крафт - это демон нашего времени, за которым скрывается гангстерская структура сектантского типа, скрестившая традиции древних "орденов" с новейшими методами борьбы за власть", - заявлял американский политический обозреватель. "Крафт - пугало, фантом массового сознания. Он возраждается из пепла, как Феникс, и неуловим, как Фантомас, - иронически усмехался именитый немецкий социолог.
–

Его тень приводит в ужас легковерных мещан. Авторитеты "тневого" мира снисходительно посмеиваются: "Крафт? Помилуйте, оставьте сказки о Дракуле киношникам, а фантомы психотропного вооружения воякам. Детям читайте про Микки-Мауса".

"Многое, происходящее сегодня в России, покрыто мраком тайны, за которой угадывается крепкая фигура некоего человека в маске, - утверждал обозреватель момковской газеты "Аргументы и факты".
– Многим чрезвычайно удобно кивать на "черного дядюшку" в очередной кризисной ситуации, деля барыши под прикрытием мифа . Во всяком случае, весьма маловероятно, что граждане России в ближайшие годы увидят лицо этого человека. Он не попадет на экраны телевизоров и не займет место в тюремной камере. Зловещий фантом всегда будет обитать в нищем государстве, как плодятся на его территории палочки туберкулеза или микробы холеры".

Крафт бросил газеты на каменный пол. Ветер тут же подхватил листы и понес их к гранитной балюстраде. Серый день, серый океан в белой пене, серый камень, жалобные всхлипы испуганных чаек. Сорок четыре года - пора начинать новую жизнь.

Крафт услышал сигнал - его ждал завтрак. Он принимал пищу в полном одиночестве и любил иметь на столе все сразу, предоставляя глазам полную свободу выбора. Одно оставалось неизменным - высокий хрустальный бокал с золотой эмблемой Уробориса - змеи, заглатывающей собственный хвост, древним символом власти над человеческим родом. Его содержимое было похоже на подогретый томатный сок. Но пахло совершенно иначе.

Возможно, какому-нибудь садисту-вампиру было бы приятно вообразить, как только что в подвалах его дома "врачи" выпустили кровь из очередной жертвы. Но Крафт не нуждался в такого рода банальных допингах. Медленно цедя напиток из хрустального бокала, он думал о том, что охотно побеседовал бы здесь, в "Ледяном доме", с кем-нибудь из сомневающихся в реальности Крафта писак.

Глава 19

Несмотря на жару, по Мюнхену слонялись толпы туристов. От Старой Ратуши и дворца Нимфенбургов, к знаменитой Фрауэнкирхе, затем на ярмарку, в Баварский национальный музей, в глиптотеку и пинакотеку, что попросту означает собрание скульптур и живописи. Обязательный маршрут предполагает посещение бесчисленных пивных баров и ресторанчиков.

Мюнхен - столица баварского пива, идущего под обильную рабоче-крестьянскую пищу - сосиски с пюре и кислой капустой, свинину, язык, тушеные потроха. За крепкими столами в сумрачной пивной Бургербаукеллер в 1923 году начали свой путь национал-социалисты под предводительством молодого Гитлера. Свою акцию они назвали "пивным путчем", регулярно отмечая юбилеи за длинными деревянными столами, громыхая кружками и горланя патриотические песни. Теперь об этом рассказывает гид, проводя туристов по длинным залам, пропахшим капустой и специфическими запахами дешевой забегаловки.

Полина никогда не была в Париже, но она сразу поняла - баварский "общепит" - антитеза французскому. Никаких изысков, утонченности, духа экстравагантного гурманства. Все прочно, кондово, сытно, рассчитано на простоватых трудяг, набивающих желудок тяжелой, жирной, простой едой. Таков стиль, который следует поддерживать в качестве местного колоПолина,

даже если ты далеко не баварец и предпочитаешь вегетарианскую кухню.

Она работала в ресторанчике "Storch", что значит "Аист" уже почти месяц и чувствовала себя так, словно всю жизнь, с пеленок, только тем и занималась, что меняла салфетки на столиках, протирала барную стойку, мыла стаканы, окна. Ресторанчик располагался в узком переулке эмигрантского квартала. Здесь часто можно было услышать русскую речь, языки бывших союзных республик и дружественных социалистических стран. Старшим барменом работал поляк, а две девушки, составлявшие коллектив, тоже явились из Восточной Европы. Ева - из Словакии, Катя - из Венгрии.

"Аист" вовсе не являлся приютом для всякой бомжовой пьяни, как поначалу воображала Полина. Это далеко не изысканное заведение, привлекало доступными ценами, чистотой, уютом, домашним качеством незатейливых блюд. В центре небольшого зала с низким потолком, обшитым деревянными брусья, возвышалась барная стойка, вокруг теснился десяток столиков под холщовыми клетчатыми абажурами. Два окна по стронам главного входа за красно-белыми шторами, с горшками гераней на подоконниках, клетчатые подушечки на деревянных стульях, старинный грамофон с раструбом в качестве декорации, пейзажики баварских деревенек на стенах, музыкальный автомат - все чистенько, скромно, с бюргерской домашней gemutlichkeit - уютностью. Даже фаянсовые статуэтки птиц, занимавшие целую полку.

"Аист" открывался в два часа дня и работал до полуночи, успевая принять достаточно посетителей, чтобы хозяин и одновременно шеф-повар, господин Юрген Шмуцке, не разорился и сумел даже расширить свои владения, отвоевав часть тротуара у маленького сквера. Сюда в теплые дни выносилось несколько столов под темно-зелеными зонтами с эмблемой аиста и пластиковые зеленые стулья.

Тридцатипятилетняя Катя - жена Шмуцке, в основном помогала ему на кухне. Бармен Вашек - тощий, длинный, с узким, обсыпанным веснушками бледным лицом, присматривал за девушками-официантками, каковыми являлись Ева и Полина. Учитывая, что Ева состояла с Вашеком в длительной романтической связи, коллектив можно было бы назвать почти семейным.

В Ритиных услугах господин Шмуцке, похоже, не очень нуждался, но прочитав рекомендательную записку, оглядел девушку, поставившую у ног небольшую сумку со своим багажом, и вздохнул:

– Это все, что ты имеешь? Значит, не надолго?

Напуганная рассказами о специфике мюнхенского выговора, Полина боялась, что не поймет ни слова. Но даже удивилась: простоватый хозяин говорил не хуже диктора на кассете в курсе немецкого языка.

– Да, это мой багаж.

– Ты нашла гостиницу?

– Еще нет. У меня здесь нет знакомых. Я нуждаюсь в вашем совете... Полина старалась правильно и просто построить фразу.

– Иди в зал, найди Еву и скажи, что будешь работать тут. Она все объяснит и поможет найти дешевое жилье.

Полина стояла в дверях кухни, где все шкворчало, дымилось и пахло. За распахнутым в сквер окном зеленели кусты, на огромной сковороде поджаривались толстые, совершенно белые сосиски. Оценив Полину беглым внимательным взглядом, шеф больше не смотрел на нее. Он продолжал разговор, склонившись с вилками над огромной жаровней, извлеченной из духовки. Полину сразил аромат поджаренной с чесноком свинины. Рот наполнился слюной, она почувствовала голод впервые с того дня, когда произошла катастрофа с "Ониксом". Ей следовало уйти, разыскать некую Еву, но глаза не могли оторваться от ловких пухлых рук повара, разделывающего на ломти запеченую ножку.