Золотая шпага
Шрифт:
В разгар боя весь саксонский корпус, до тех пор остававшийся верным Наполеону, вдруг перешел на сторону союзников и выпустил по французским полкам заряды, предназначавшиеся для русских. Образовалась огромная брешь, в нее Засядько немедленно бросил свой полк и разрозненные части австрийцев, у которых были убиты старшие офицеры. Французы быстро опомнились и замкнули прорыв за спиной у храбрецов, но Засядько повел свой полк вперед, намереваясь захватить Генеральный штаб. Сзади раздалась яростная канонада: союзные войска старались прорвать вновь возникшую линию обороны противника.
Вдруг
– Вперед! – закричал он. – Вперед, захватим Бонапарта!
Весь полк дружно ринулся на неприятеля. Каждому чудилось, что вот-вот удастся закончить эту мучительную войну, в которой победы обходятся дороже поражений…
Оттесняя французов к воде, Засядько видел, как маршал Макдональд разделся донага, прыгнул в воду и быстро поплыл к противоположному берегу. Вся река была покрыта головами плывущих. Стремительное течение относило их далеко вниз, крутило в водоворотах, било о камни.
Левее по берегу отступал крупный польский отряд. Поляки мужественно защищались, но под натиском превосходящих сил были оттеснены к реке и сражались уже по колено в воде. Наконец генерал Понятовский, незадолго до того произведенный императором в маршалы, велел войскам отступать на тот берег, а сам бросился в воду, не слезая с коня.
Александр видел, как быстро течение понесло его вместе с лошадью, ударило о камни… Через несколько минут вниз поплыла лишь треуголка польского маршала.
Сзади нарастало «ура». Русские войска прорвали линию обороны, настигли полк Засядько и соединились с ним.
В Лейпцигском сражении было убито 130 тысяч человек, в том числе около 50 тысяч французов. После этой битвы у Наполеона уже не осталось союзников. Даже Мюрат поставил свои войска на службу коалиции. Саксонцы и баденцы, которые до последнего времени еще оставались верны императору, теперь стреляли по французскому арьергарду.
Пятьдесят тысяч баварцев под начальством Вреде укрепились на Майне с целью отрезать Наполеону отступление. Узнав об этом, император горько усмехнулся. Баварский генерал Вреде до недавнего времени командовал этим же корпусом в его войсках…
Схватка произошла у Ганау. По приказу Наполеона Друо с батареей в пятьдесят орудий открыл огонь по неприятельской коннице в сорока шагах от нее и прорубил дорогу через толпу баварского корпуса. Саксонцы потерпели сокрушительное поражение, корпус был буквально истреблен.
«Я мог, конечно, сделать его графом, – презрительно сказал Наполеон о Вреде, – но так и не смог сделать из него полководца».
За героизм, мужество и находчивость в Лейпцигской битве Засядько представили к ордену Святого Георгия III степени. Это было событием для всей русской армии: всего три человека имели этот орден в полковничьем чине! Первым был пьемонтец Мишо, вторым – немец Винстер. Оба они в битвах не участвовали, а получали награды и повышения в чинах благодаря тому, что состояли
После торжественной церемонии награждения в комнату к Александру стали приходить боевые друзья.
– Поздравляю! – сказал прямо с порога молоденький щеголеватый поручик. У него было миловидное круглое лицо и удивительно маленький, почти девичий рот. Это был Пестель, сын крупного сановника, выпускник Пажеского корпуса, теперь поручик лейб-гвардии его величества. – Государь изволил сказать, что ты ему уже примелькался на поле боя и в наградных листах. Значит, ты и раньше получал из его рук награды?
– Было такое, Павел Иванович, – благодушно согласился Засядько.
Дверь стремительно распахнулась, ворвался сияющий молодцеватый генерал. Он обнял Александра, расцеловал в обе щеки, затем выбежал за дверь и вернулся с огромной корзиной, из которой выглядывали горлышки бутылок.
– Иван Федорович без орошения не мыслит чествования, – заметил Пестель почтительно, но с легкой иронией.
Генерал, это был Паскевич, тоже выпускник Пажеского корпуса, резко обернулся, но его сердитая гримаса превратилась в ликующую улыбку.
– Поручик, а вы знаете, за что мы будем пить? За то, что в русской армии первым такой орден в полковничьем чине получил мой земляк! Я ведь родом из Полтавы, это недалеко от Гадяча, откуда наш герой.
Не дожидаясь ответа, он вытащил из корзины бутылку и, хитро улыбаясь, показал ее Александру. У того от удивления глаза на лоб полезли. Это была самая настоящая украинская водка с перцем. Так называемая перцовка. На донышке лениво колыхались два ярко-красных стручка.
– Где ты ее взял?
– На французском складе. Там были ящики с вином и всякое такое для польского корпуса Понятовского. Среди поляков было немало украинцев. Выпьем, трезвенник?
– От такого чуда грех отказываться. Наливай!
Дверь уже не закрывалась. Входили все новые и новые боевые товарищи. В числе последних пришел ровесник Александра великий князь Константин, младший брат Александра I.
Князь молча обнял Засядько и вручил подарок: кинжал из булатной стали, в рукояти которого сверкали драгоценные камни.
Присутствующие почтительно наблюдали эту сцену. Оба, Константин и Александр, были огромного роста, мускулистые, стройные. За обоими следовала слава рыцарей, только один из них был братом императора и кандидатом на престол, а второй, в отличие от остальных собравшихся, даже не имел чести учиться в Пажеском корпусе…
Рано утром снова двинулись в путь. Еще один кровопролитный бой завязался при переправе через Рейн. Все крепости капитулировали с условием сохранения сдавшимся оружия и доставки их во Францию с амуницией и обозом. Однако нигде эти условия не были соблюдены: всюду французов обезоруживали, обращались с ними как с военнопленными. Один Даву самоотверженно защищал Гамбург и, как узнал впоследствии Засядько, сдал вверенную его защите крепость лишь на основании формального приказа, полученного им от правительства Людовика XV после падения империи.