Золотая жена, или Право брачной клятвы
Шрифт:
– Беги уже. Уверен, Дерак осознал, что не стоит охотиться на чужой территории.
Вожак сердито рыкнул и проворно исчез в лесном сумраке. Кайл повернулся к выбирающемуся из болотной топи мужчине.
– Это зверье совсем дикое! – с отвращением выплюнул Дерак, утирая с лица болотную жижу.
Волк загнал его в топь, ну и постарался сделать так, чтобы Дерак как следует нахлебался.
– Клык не зверье, а защитник этой части леса. Я предупреждал тебя, что здесь нельзя охотиться.
– Но ему-то можно!
– Алые волки должны чем-то питаться.
– А мы? Что жрать нам?
–
Триф и Сурак прибыли на утес Последнего испытания в составе команды Дерака, но наказание помогло обоим пересмотреть свои жизненные ценности и стать другими драконами. Зато Дерака и обращение в камень не смогло исправить. Дерак был чересчур беспокойным арестантом, а присмотр за ним отнимал много времени. И это когда мысли Кайла должна была занимать другая проблема.
У нее были волосы цвета шоколада и серые, как воды северного моря, глаза. А ещё у его проблемы была теплая, солнечная магия.
Кайл прижал руку к груди и ощутил уже ставший привычным прилив тепла. Кто бы мог подумать, что магия человеческой девчонки, отданная в порыве благодарности, способна согреть даже дракона.
Татуировка снова просыпалась.
Кайл уловил первые перемены где-то два месяца назад, бабочка на его теле вела себя все более активно. Так и норовила согреть или же допечь. Особенно весело было, когда она пыталась осветить ему путь в сумраке тумана. В тот раз Кайл едва выбрался из мглы, чувствуя себя треклятым светлячком, а за ним неслась стая костяных виверн.
А перепады магии? Резерв Кайла мог быть полным до краев, как вдруг опустошался подчистую, поглощенный бездонным колодцем той, кого его магия считала его парой. Их магическая связь делала все, чтобы защитить девчонку. Пожалуй, у них даже появилась общая почти что семейная примета: “Если дракон снова без магии – значит, человеческая девочка опять в беде из-за полученного дара”.
Поэтому Кайл и пригласил Рину Томс в гости. Им нужно было довести связавший их ритуал до конца, чтобы потом разорвать эту связь, пока она не погубила их обоих.
***
Рина
На багряный ковер, которым пугали всех первогодок, я ступила, излучая незамутненную уверенность в своей невиновности. Когда у ректора под столом припрятана сфера истины, только так и следует себя вести. А далее мне зачитали послание лорда Кшара, в котором указывалась, что меня, Рину Томс, и моих подруг приглашают посетить его замок в рамках программы по обмену знаниями и опытом между людьми и драконами.
Нет, хорошее письмо дракон прислал. И даже вежливо его сформулировал. Но почему он указал в нем только мое имя?
– Итак, вы утверждаете, что не понимаете, почему лорд Кшар адресовал вам это приглашение?
Ректор Гайл выпрямился в кресле и уставился на меня немигающим взглядом.
– Так он не только меня позвал, еще и подруг предложил прихватить. Правда, здорово? Мы наконец-то сможем узнать свой путь, – старательно улыбнулась я.
Нет, наш ректор выдержанный мужчина и вообще красавец и архимаг. На моей
– Адептка Томс, подойдите к зеркалу. – Ректор указал огрызком карандаша на артефакт связи на стене.
– Зачем это? – насторожилась я.
Вдруг лорд Гайл удумал устроить мне очную ставку с драконом?
В гости к лорду Кшару корабль со старшекурсниками плавал каждый год. Недельное плавание вдоль Драконовых гор заканчивалось у заповедного утеса в Северном море, на самом краю которого стоял дом лорда Кшара, именуемый замком Ужаса.
Хозяин утеса слыл чудаком и отшельником, но иногда приглашал магов в замок. Если же дракон не был расположен терпеть чужаков, то путешественники разбивали лагерь поблизости и изучали северный лес, считавшийся заповедным. И вот во время изучения местной флоры и фауны на адептов снисходило озарение, и они понимали, какую дипломную работу писать в течение последних двух лет учебы и на какой магии им лучше специализироваться.
Да, стресс порой лучший помощник, прямо-таки пендель вразумляющий. Но у меня с девчонками был целый год учебы до судьбоносной поездки. А тут это приглашение. Так неудобно и очень подозрительно.
Примерно, как проснувшаяся на моей груди снежная татуировка.
– Рина Томс, скажите, что вы видите?
– Шатенку лет двадцати, глаза серые, нос прямой, под глазами синяки от недосыпа, – вполне бодро отчиталась я.
– А должны были бы сказать, что видите адептку, которая научилась виртуозно врать! Почему лорд Кшар вас позвал к себе?!
Ректор пристукнул ладонью, когда задавал вопрос. Не иначе как выкрутил артефакт правды на максимальный уровень. Я аж подпрыгнула от желания эту самую правду явить и рявкнула не менее громко:
– Да откуда мне знать, я этого лорда Кшара в глаза не видела! Но слышала, что он милый старичок и вообще чудак…
– Если бы… – тяжело выдохнул ректор. – Адептка Томс, вы же понимаете, что вам придется поехать? Со своей стороны я подготовлю магический договор, который обязует дракона вернуть вас в целости и сохранности и позаботиться как о вашем благополучии, так и о здоровье ваших подруг.
– Погодите, так лорд Кшар в самом деле назвал только мое имя? Тогда почему поехать должны Ника, Элиза и Агата?
– Потому что дракон пригласил четверых. И теперь представьте, что будет, если я отправлю с вами кого-то другого, – угрюмо бросил ректор.
Эм… Девочки обидятся. И это еще мягко сказано.
– Так, значит, нам пора собирать вещи для путешествия на корабле?
– Порталом доберетесь. Лорд Кшар обещал прислать камень переноса.
О как! А я-то думала, как ректору удастся обосновать внеплановый прогон корабля в Северное море. Совет магов был прижимист, и каждую трату сверх плана рассматривал чуть ли не как воровство из королевской сокровищницы. Если бы не лорд Гайл, количество бюджетных мест в нашей академии давно бы сократили. Вот так становишься архимагом, а сражаешься не с чудовищами, а с упырями-бюрократами.