Золото императора династии Цзинь

Гусев Анатолий Алексеевич

– Он пойдёт и посмотрит, - пояснил Наум, - кто там на вас напал и, что он сделал с лошадью. Дождя вроде не было и следы, я думаю, сохранились.

Он повесил винтовку и котомку своего друга на ближайшую лошадь, подмигнул Якову, встал во главе каравана и повёл экспедицию за золотом импиратора династии Цзин по тропе вверх на перевал.

Канчуга же шёл лёгкой летящей походкой вперёд, ни одна мелочь не ускользала от его внимательных чёрных глаз. Наконец он дошёл до места, где с Яшей случилось несчастье.

Накануне прошёл дождь, и следы хорошо отпечатались на лесной почве. Удэгеец как бы всё видел в обратном порядке. Вот три человека

оставили лошадей и бегут назад. Вот следы двоих человек. Они возвращаются. Люди идут рядом, и один из них ступает не твёрдо и сапога на нём нет. Вернулись и те двое. Следы крови на траве, нитки от бинта. Двое продолжают бег. Стреляют – вот гильзы. Вот другие следы: видно, как к Яше подкрался чужой человек в русских сапогах. Потом на русские сапоги наступают лошадиные копыта – это значить, что человек вёл за собой лошадь. Чужой человек перевёл лошадь вброд и стал подниматься в гору. Его преследователи за ним не пошли, стреляли, стоя на берегу, потом ушли. Чужой человек тоже стрелял. Продирался сквозь кусты. Вот синяя нитка от его одежды. Потом он перешёл через гору к реке. Там его ждали люди в китайской обуви – улах, подбитых двумя гвоздиками. Лошадь китайцы у него отобрали. Чужой человек долго стоял на берегу. Это видно по чётким глубоким отпечаткам его ног, потом прыгнул в воду. Китайцы по нему стреляли. Исула Канчуга не поленился перейти на другую сторону и убедился, что человек выплыл и ушёл на запад. Следы от китайских ул повели удэгейца наверх через гребень и дальше вниз к реке. Он увидел человек сорок вооружённых китайцев как раз напротив того места, где ночевали лжегеологи и навьюченная лошадь свободно паслась среди деревьев. Огромный китаец сидел на камне с винтовкой на коленях и биноклем на груди и принимал доклад другого китайца. Судя по жестам, тот что-то искал вверх по течению реки, но не нашёл.

Исула покачал головой и осторожно пошёл обратно к реке.

На востоке клубились облака, намечался ливинь.

Китайца, поднимающегося от реки ему навстречу, удэгеец заметил первым, и молниеносно, но совершенно бесшумно прыгнул в кусты. Хунхуз его не заметил и прошёл мимо. Исуле показалось, что это был один из тех китайцев, что в прошлом году ограбили его сестру и её мужа, из-за чего, потом зимой у них умерло двое маленьких детей. Исула с Наумом тогда долго шли по их следу, что бы вернуть награбленное имущество. А когда нагнали, то оказалось, что слишком поздно – грабители соединились с другими хунхузами, и нападать зверопромышленники не решились. Двумя выстрелами убили двоих, для успокоения совести и ушли. Хунхузы за ними не гнались.

Исула достал лук и стрелу и пошёл за китайцем. Догнал его, затрещал сорокой. Хунхуз оглянулся, удэгеец выстрелил. Стрела с деревянным наконечником попала точно в глаз и проникла в мозг. Хунхуз умер на месте. Исула подошёл к убитому, выдернул стрелу, обтёр её об землю и положил в колчан. Потом поднял убитого на плечи, донёс до реки и сбросил в воду.

– Шао Фучан, – позвал Лу Вэйюй - твой человек не вернулся с той стороны реки.

Шао Фучан не понял, спрашивает паотоу или утверждает.

– Нет, господин. Наверное, что-то случилось.

У Шао Фучана нога ещё побаливала, но, по крайней мере, не загноилась. Лу Вэйюй за мужество и терпеливость сделал его главным среди тех людей, что он присоединил недавно к своей банде у корейской деревни.

– Что может случиться, кроме смерти?

– Кто

же его мог убить?

– Тайга! – неопределённо ответил паотоу.
– Пошли ещё одного.

Исула Канчуга возвращался назад, шёл по следам каравана. Вдруг что-то насторожило его. Он оторвал глаза от земли, и слева от себя, в лесу увидел тигра. Тигр беззвучно открыл пасть, как бы рычал, зашёл на тропу, повернулся мордой к удэгейцу. Хвост его нервно бил по земле и веткам кустов. Исула замер.

– Амба (тигр), - сказал он, как можно более спокойным и даже ласковым голосом, - амба, я иду не за твой добычей. Мне твоя добыча не нужна.

– Ты иди туда – Исула плавно и медленно показал рукой на право.

Тигр зарычал.

– Там кабан ходит. Много кабанов. Там кабарга, там олени. Ты туда иди. Охота там хорошая. Я на охоту не хожу.

Тигр прислушивался к звуку человеческого голоса. Голос был спокойный, ровный и тигр постепенно успокаивался, только хвост медленно шевелился, выдавал волнение зверя.

Исула понял, что тигр сыт и продолжал говорить дальше.

– Я и мой друг Наум ведём русских людей к морю. Глупые люди эти русские. Где море знают, а как туда тропу проложить не знают. Мы их ведём, они нас кормят. Мне твоя тропа не нужна. Ты иди своей тропой, а я пойду своей. Ты, амба, добрый, ты сильный. Ты, амба, хозяин леса. Разреши мне идти своей тропой.

И тигр послушался. Он развернулся и шагнул в кусты. Удэгеец стоял не шевелясь. Он видел, что тигр недалеко остановился и повернул морду в его сторону. Опять беззвучно открыл пасть и, наконец, потерял интерес к человеку пошёл своей дорогой.

Удэгеец облегчённо перевёл дух, опасность миновала, но надо было спешить – воздух был наэлектролизован – приближалась гроза.

Исула Канчуга нашёл экспедицию уже затемно. Путешественники по совету Наума Балобанова решили заночевать в заброшенной фанзе. Фанза стояла довольно таки далеко от реки, на пригорке.

– Как же ты нас нашёл, Исула? – спросил Дудек.

Исула пожал плечами, сел у очага и закурил трубку.

– А как бы он нас не нашёл, начальник? – сказал Наум. – Он тоже знает, что скоро будет дождь и здесь остановиться будет лучше.

– Ты тоже думаешь, Исула, что будет дождь? – спросил Дудек.

– Нет, - сказал удэгеец, - дождя, однако, не будет.

– Выходит – ошибся ты, Наум! – торжествующе сказал Дудек.

– Дождя не будет – продолжил Исула, - ливень шибкий будет. Река совсем с ума сойдёт! Будет прыгать, рычать, совсем, однако, из берегов выйдет. Там в низу всё затопит. Эта фанза мудрый люди так высоко ставил!

– А рука-то у меня побаливает – сказал Пилипчук. – Может это и к дождю!

И в подтверждение его слов по крыше фанзы застучали крупные капли дождя.

– Вот видишь, начальник!- улыбнулся Наум.

– Ладно, - сказал Суздальцев, - что ты узнал, Исула?

– Худое, однако – сказал Исула и заговорил по-удэгейски, обращаясь к Науму:

– По их следу китайцы идут. Одного убил. Одного из тех, что мою сестру обидели.

– Туда ему и дорога – по-удэгейски ответил Балобанов.
– И сколько их?

– Три десятка точно. Но, думаю, больше. И лошадь, украденная у них. Сам видел. А лошадь первый украл промышленник, он и на этого человека напал, которого зовут Яша. А хунхузы уже потом у промышленника лошадь отобрали. Промышленник ловкий – ушёл от них. Хунхузы стреляли, но не попали в него.