Золотое руно (сборник)
Шрифт:
Чёрт. Я всегда хотел того, что было у всех остальных – нормальной жизни, просто обычной нормальной жизни.
– Ладно, – сказал я. – Я поеду.
– И я поеду с тобой, – сказала Карен.
– Куда? – не понял я. – Во Флориду?
Карен покачала головой.
– На Луну.
– Я… э-э… не уверен, что они станут за это платить.
– Я сама могу за себя заплатить.
Я на секунду растерялся – но она была права; она и правда могла. Даже если её бакновский счёт никогда не разморозят, аванса от «Сент-Мартинс» будет более чем достаточно.
– Ты уверена, что хочешь ехать?
– Абсолютно. Одному Богу известно, как долго присяжные будут совещаться, и в любом случае, вердикт могут зачитать и без меня. На Луне я услышу его на полторы секунды позже; это я как-нибудь переживу.
Карен поднялась, повернулась и посмотрела на меня. Она протянула мне руки, и я взялся за них, и она без видимых усилий подняла меня на ноги. Положив руки мне на плечи, она продолжила:
– И, если честно, я слишком рискую, оставаясь здесь. Я люблю… я люблю разговаривать с тобой, Джейк. Мне нравится, как ты играешь с идеями. Но ты слишком легко встаёшь на чужую точку зрения. Я не хочу, чтобы тебя уговорили выключиться. Перенос был юридически обязывающим актом: ты – Джейкоб Салливан. Я не хочу, чтобы те, на Луне, запудрили тебе мозги. Людям из «Иммортекс» нужно лишь вернуть заложников. Твой оригинал, в его текущем состоянии здоровья, по-видимому, беспокоится только о себе. Там нужен кто-то, кто позаботится о тебе .
Я привлёк её к себе, обнял, чувствуя мягкую оболочку и твёрдость под ней.
– Спасибо.
– Сколько осталось до тех пор, как они перезвонят?
– Я сказал тридцать минут, но сомневаюсь, что у них хватит терпения, и…
Словно услышав, телефон зазвонил. Я взглянул на дисплей, на котором снова было написано «Дальняя связь». Ещё какая дальняя.
– Алло? – сказал я, тронув кнопку громкой связи.
Две секунды цифровой тишины, потом:
– Мистер Салливан, спасибо, что ответили. Простите, что звоню раньше времени, но нам правда…
– Нет-нет, всё в порядке. Я приеду.
– …очень нужен ваш ответ. Ситуация здесь принимает… о, вы приедете? Великолепно! Великолепно! Я очень рад. Мы…
– Только одно условие. Карен Бесарян едет со мной. Приём.
Тишина, затем:
– Вы имеете в виду её мнемосканированную версию? Зачем? Она… гмм…
– Мы знаем, что её оригинал умер. Но она мой друг, и я хочу, чтобы она была со мной. Приём.
– Мистер Салливан, я не уполномочен…
– Я за себя заплачу, – сказала Карен.
– …включать в соглашение кого-то ещё. Это будет очень… что? Ну, если вы возместите расходы – я так понимаю, это говорит миз Бесарян? Но должен вас предупредить, мэм, мы планируем воспользоваться экспресс-ракетой; дополнительные пятьдесят килограмм обойдутся в… Анна? Секундочку, пожалуйста… примерно в шесть миллионов долларов. Приём.
Я улыбнулся Карен.
– Женщина за шесть миллионов долларов.
– Не проблема, – сказала она.
– Ну… тогда всё в порядке, – ответил Смайт. – Всё в порядке. Но помните, вы полетите срочной грузовой ракетой – это самый быстрый способ добраться до Луны. Они беспилотны и не приспособлены для пассажиров. Это будет не слишком комфортабельное путешествие. Приём.
– Что такое комфорт, в конце концов? – сказала Карен. – Нам не нужны мягкие кресла. Мы знаем , какая снаружи температура, но безразличны к ней. Сколько времени займёт перелёт?
– Нужно сказать «приём», – подсказал я.
– Э-э… приём, – сказала Карен.
Задержка сигнала, затем:
– Двенадцать часов.
Карен фыркнула – я и не знал, что она и сейчас умеет так делать.
– В самолётах я проводила и больше.
– Тогда договорились, – сказал я. – Мы летим. Вы сказали, что пришлёте за нами машину?
– Да, пришлём. Каков ваш текущий адрес?
Карен сказала.
– Отлично, – ответил Смайт. – Мы всё устроим. Вы уже на пути к Луне.
Я на пути к Луне…
Я покачал головой.
На пути к чёртовой Луне.
37
Видеофон лунобуса снова пискнул.
– Всё в порядке, – сказал Габриэль Смайт, как только я принял звонок. – Всё в порядке. Он уже летит. Джейкоб Салливан уже летит сюда.
– Грузовой ракетой? – спросил я.
– Да. Сейчас он на пути к Флориде.
– Когда он будет здесь?
– Через четырнадцать часов.
– Ну, значит, нам особенно нечего делать, пока он сюда не доберётся, верно? – сказал я.
– Вы видите, что мы идём вам навстречу, – сказал Смайт. – Мы делаем всё, что в наших силах, чтобы вам помочь. Но четырнадцать часов – это долгий срок. Вам нужно поспать.
– Я так не думаю. Я вполне способен не поспать одну ночь. И у меня есть таблетки. Спросите доктора Ын. Я сказал ей, что страдаю от постоянной сонливости, и она дала мне какой-то стимулятор.
– И всё же, – сказал Смайт, – через четырнадцать часов всё только станет сложнее. А контролировать троих слишком хлопотно. Вы не думаете, что одного можно бы было отпустить? Скажем, в качестве жеста доброй воли?
Я подумал об этом. Строго говоря, мне, вероятно, вообще не нужны заложники – в конце концов, я мог уничтожить весь Верхний Эдем, просто взорвав лунобус. И Смайт был прав: трое – это и правда слишком много, чтобы эффективно контролировать. Но мне не хотелось менять никаких параметров.
– Я так не думаю, – ответил я.
– Ну же, Джейк. Ведь вам же будет проще следить за двумя людьми вместо трёх. Или за одним…
– Не испытывайте судьбу, Гейб, – сказал я.
– Ладно, ладно. Но одного-то заложника вы можете отпустить?
Чёрт, три – это действительно многовато. Плюс, совсем скоро мне их придётся кормить.
– Вы, вероятно, хотите вернуть Брайана Гадеса, – сказал я. – Его я не отдам.
– Мы примем любого, кого вы решите отпустить, Джейк. Выбор за вами.