Золушка и Дракон
Шрифт:
Рыжая встала и подошла к Акмалю, который в этот момент приводил себя в порядок, осматривая одежду и пытался укротить пятерней непослушные темные волосы.
— Позволь, я помогу, — Тара поправила воротник его светлой рубашки, убрала с лица темную прядь и промокнула с висков капли пота. — Спасибо тебе за все.
— Ты о чем? — словно зачарованный, наследник замер под руками принцессы, наслаждаясь легкими прикосновениями, ласковым взглядом и тихим голосом. — Я ничего не делал…
— Я все видела, Акмаль. Ты помогал моему брату, и за это я тебе благодарна. Ты замечательный, этой стране повезло, что у нее будет такой султан.
Хафиза
— Можно, я?.. — тихий голос той, кто занимала все его мысли, Райан едва расслышал, но рассмотрел платок в ее руке и счастливо кивнул. — Можно.
Не веря своему везенью, восточная красавица повторила действия подруги, смущаясь под сияющим взглядом синих глаз. Она и не мечтала подойти близко к этому удивительному мужчине, ограниченная правилами этикета. Наверное, сегодня так сошлись звезды, или ей просто повезло, что наследник из Наби был совсем рядом, а тонкие пальцы девушки как бы случайно коснулись его виска.
Султан, слегка нахмурившись, наблюдал за действиями своей дочери. Сейчас поведение Хафизы несколько выбивалось из понятия «можно» и «прилично», но принцесса из Наби делала то же самое с его сыном, и, судя по выражению лица, Акмаль был счастлив.
— Мальчики заслужили женское внимание участием в бою, пусть оно станет им наградой, — решил Бахман Хатами и заметил Серкана, стоящего поодаль, исподлобья наблюдающего за братом. — Каждый получает по делам своим. Жизнь справедлива.
Поединок завершился, страсти медленно улеглись. Довольный султан направился к выходу из зала, свита потянулась следом, на ходу продолжая обсуждение поединков.
— Ты иди, я чуть позже догоню, — Тара убрала руку с плеча Акмаля и сделала шаг назад. — Мне надо переброситься парой слов с Эмером.
Райан прошел мимо вместе с Хафизой, подарив сестре взгляд, полный благодарности: он понял, что именно его бесстрашная сестра своим примером помогла робкой дочери султана подойти к нему. Принцесса незаметно ухватила Лорда за рукав и придержала, оказавшись таким образом в самом конце процессии.
— Ты что творишь? — набросилась Тара на мужчину в безмолвном диалоге. — Я чуть от ужаса не умерла, пока на это смотрела! А если бы они тебя ранили?!? Ненавижу!!! — пылая от гнева, она больно ущипнула его за руку выше локтя, заставив вздрогнуть от неожиданности. — У тебя больше нет права учить меня поступать правильно, Каан Марэ. Ты — глупый, безрассудный и бездушный эгоист!
— Тихо, Кьяра, не кричи так, — поморщился Эмер, даже не пытаясь скрыть блеск в глазах. — Ты переживала за меня? Правда?
— Да как ты смеешь сомневаться в моих словах! Я из-за тебя до сих пор дышать нормально не могу! — словно порох, опять вспыхнула рыжая. — Просто нет слов, я сейчас сама тебя пристукну!!!
— Тихо… — повторил Дракон, на миг прижимая к груди разбушевавшуюся принцессу. — Они не могли меня ранить, потому что слишком медлительны для этого. Один соперник может быть опасен, двое — тоже, трое уже начинают мешать друг другу, а четверо — это просто толпа, с которой справиться не так уж и сложно. Со мной все в порядке, правда. Надо догонять остальных, пока не нас спохватились. Идем.
Пусть совсем недавно его Тара стояла рядом с Акмалем и мило ухаживала за ним, но это — пустяк, ведь за него, Эмера, она переживала и волновалась намного больше, и сейчас
— Не волнуйся, я присмотрю за Серканом, пока мы здесь. Он не сможет причинить тебе вреда, Кьяра, — заявил мужчина. Пара уже догнала процессию, девушка мельком взглянула на спутника и прошла вперед, ближе к наследникам и Хафизе, напоследок бросив: — Кьяра Рэйн, так меня зовут.
Месть удалась! Сейчас Дракон Каан выглядел немногим лучше, чем она сама несколько минут назад, когда наблюдала за поединком. Тара давно думала, где и когда назвать мужчине свое второе имя, тем самым поддержав его в чувствах, подтвердить, что они взаимны, а тут подвернулась такая удачная ситуация. Рыжая довольно тряхнула головой, и не оглядываясь на оглушенного Дракона, заняла место между Хафизой и Акмалем.
— Мы сейчас пойдем на стрельбище, — наследник галантно предложил девушке свою руку, которую та приняла, — а Хафиза покажет тебе дворец. Поверь, оружие — скучная штука и совсем не красивая.
— Я обязательно подойду к вам позже. Ты же знаешь, я — целительница и уже скоро мне придется лечить те раны, которые оставляет это ваше новое оружие, — нахмурилась Тара, — и чего вам мирно не живется? У вас такая прекрасная страна, удивительная природа, роскошные лошади. Что не так?
— Моя сестра тебе все расскажет и покажет, — Акмаль поцеловал руку девушки, улыбнулся сестре и показал на одну из дверей. — Хафиза, проводи гостью в наши лучшие залы и сады. Мы на некоторое время оставим вас, а затем снова встретимся.
Подруги вошли в комнату со стеклянным потолком, в котором нежно журчал маленький фонтан.
— Ты — целительница? — удивилась Хафиза, присаживаясь на одну из длинных скамей, — но как же так? Ведь ты — принцесса, нам нельзя заниматься ничем, кроме образования. Танцы, музыка, вышивание, рисование — пожалуйста, но лечить людей, прикасаться к незнакомым мужчинам и женщинам… Как такое возможно? Почему Акмаль мне не рассказывал об этом?
— Может потому и молчал, что по вашим правилам для принцессы это неприемлемо. Моя жизнь так сложилась, но я ни капли об этом не жалею. Благодаря своему умению я смогла спасти прошлой зимой Акмаля от обморожения и гибели, — Тара присела рядом с подругой и расправила платье, — даже став принцессой, я занимаюсь любимым делом. Папа и брат меня в этом поддерживают, у нас замечательная семья.
— Это удивительно, что твое занятие находит поддержку у Правителя вопреки всем правилам. Я не видела твоего папу, но Райан мне очень нравится, — последние слова Хафиза произнесла почти шепотом, опустив глаза в пол. — Спасибо, что подсказала в тренировочном зале, как поступить. Я бы сама не догадалась и растерялась…
— Нет проблем. Знаешь, я предпочитаю жить по своим правилам, даже если этого кого-то не устраивает. Мой брат был счастлив, когда ты уделила ему немного внимания.
— Ты не обижайся. Но я хочу спросить…
— Спрашивай, — рыжая посмотрела на дочь султана и улыбнулась. — Мне нечего скрывать.
— Я заметила, что Акмаль тебе нравится…
— Да, это так.
— Но и тот темноволосый мужчина, Лорд Эмер, он тоже тебе небезразличен.
— Хм… да. Ты очень наблюдательна.
— Все очевидно. Во время поединка ты переживала за него больше, чем за брата, а потом еще задержалась для разговора. Когда он смотрит на тебя, в его глазах словно горит пламя. Эмер тебя любит, а ты? Он — соперник моего брата в борьбе за твое сердце?